I cinque problemi più comuni delle camelie che potresti incontrare sono marciume dei petali, caduta dei boccioli, cocciniglia del tè, marciume radicale e clorosi. La maggior parte è facile da risolvere una volta che sai cosa cercare. Le camelie si riprendono in fretta se individui il problema per tempo e intervieni subito.
Ho affrontato la clorosi sulla mia japonica circa due anni fa. Le foglie diventavano gialle ma le venature restavano verdi. Sembrava strano e inizialmente non capivo cosa stesse succedendo. La NC State Extension mi ha spiegato che foglie gialle con venature verdi significano clorosi. Ho trattato il problema con chelati di ferro mescolati nel terreno attorno alla base. In sei settimane le nuove foglie sono spuntate di un verde scuro e sano. Ora testo il pH del terreno ogni primavera per assicurarmi che resti abbastanza acido ed evitare che il problema si ripresenti.
Il marciume dei petali della camelia è uno dei problemi più frustranti che puoi incontrare. I fiori sviluppano macchie marroni che si espandono rapidamente e trasformano l'intero fiore in poltiglia. È causato da un fungo nel terreno, e le spore sopravvivono nei petali caduti a terra. La soluzione è semplice ma devi essere costante. Raccogli ogni petalo caduto e gettalo nella spazzatura. Non mettere mai i fiori colpiti nel compost, perché le spore sopravviveranno e si diffonderanno di nuovo sulle piante la stagione successiva.
La caduta dei boccioli avviene quando la camelia forma i boccioli ma li perde prima che si aprano. Lo stress idrico durante agosto e settembre è la causa più frequente. La pianta forma i boccioli fiorali durante la tarda estate. Se il terreno si asciuga, quei boccioli cadono prima dell'arrivo dell'inverno. Anche sbalzi improvvisi di temperatura possono provocare lo stesso problema. Ho provato ad annaffiare le mie camelie due volte a settimana in agosto l'anno scorso e ho mantenuto ogni singolo bocciolo sulla pianta. Dai alle tue 2,5 cm d'acqua a settimana durante i periodi secchi e vedrai molti meno boccioli caduti.
Tra i parassiti e le malattie delle camelie ci sono anche la cocciniglia del tè e il marciume radicale. La cocciniglia del tè si presenta come piccole protuberanze bianche o marroni sulla pagina inferiore delle foglie. Questi parassiti succhiano la linfa della pianta e causano macchie gialle sulla parte superiore. Spruzza le piante con olio di neem ogni due settimane finché la cocciniglia non scompare. Gira le foglie e controlla la pagina inferiore ogni mese per individuarla per tempo.
Il marciume radicale è causato da un terreno bagnato e fradicio che non drena mai bene. Se la camelia appassisce anche quando il terreno è umido, il marciume radicale è la causa più probabile. Devi migliorare il drenaggio o spostare la pianta in un'aiuola rialzata con un terreno migliore. Mescolare perlite o sabbia grossolana aiuta il terreno a drenare più velocemente e mantiene le radici sane tutto l'anno.
L'UF IFAS segnala che la carenza di magnesio è il problema più comune per le camelie in Florida. Il terreno in quella regione tende a essere povero di questo nutriente. Una dose di sali di Epsom mescolata nel terreno una volta all'anno aiuta a prevenirlo. Nel resto del paese, la carenza di ferro dovuta a un pH del suolo troppo alto causa i maggiori problemi. Testa il terreno ogni anno e aggiungi zolfo se il pH supera 6,5 per mantenere le piante nella fascia sicura.
La maggior parte dei problemi comuni delle camelie si riduce alla salute del terreno e alle cure di base. Controlla il drenaggio prima di piantare. Testa il pH una volta all'anno. Annaffia bene a fine estate. Raccogli i fiori caduti. Queste quattro abitudini ti salveranno dal 90% dei problemi con cui altri coltivatori di camelie combattono ogni stagione. Le tue piante sono più resistenti di quanto pensi, se dai loro le giuste basi per crescere.
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