I problemi più comuni delle camelie si riducono a quattro questioni principali. Clemson Extension li elenca come deperimento e cancro, marciume radicale, peronospora dei fiori di camelia e cocciniglia del tè. La maggior parte di questi risale a scelte di impianto sbagliate o alla mancata attenzione al terreno e al drenaggio. Correggi questi aspetti di base ed eviterai la maggior parte dei grattacapi con le camelie.
Una buona diagnosi dei problemi della camelia inizia osservando le foglie. Una volta avevo una japonica che è ingiallita completamente in poche settimane. Il mio primo pensiero è stato troppa acqua. Ho ridotto le annaffiature ma la pianta è peggiorata. Un'analisi del terreno ha mostrato che il pH era salito a 7,0 nel tempo. Il pH alto bloccava il ferro nella zona radicale causando clorosi. Una volta aggiunto lo zolfo e riportato il pH a 6,0, il colore verde è tornato in un paio di mesi.
La cocciniglia del tè è uno dei parassiti più insidiosi che incontrerai con le camelie. Questi minuscoli insetti si nascondono sulla pagina inferiore delle foglie e si nutrono della linfa della pianta. All'inizio non li vedrai. Quello che noterai sono piccole macchie gialle sulla parte superiore delle foglie. Gira una foglia e troverai protuberanze bianche o marroni attaccate alla superficie. UF/IFAS consiglia di rimuoverli con un forte getto d'acqua o trattare con olio minerale spruzzato sulla pagina inferiore delle foglie.
La fumaggine si presenta come un rivestimento nero sulle foglie della camelia. Cresce sulla melata appiccicosa che afidi e cocciniglie lasciano dietro di sé. La muffa in sé non attacca la pianta ma blocca la luce solare impedendole di raggiungere la foglia. La pianta non riesce a nutrirsi e la crescita rallenta. Elimina prima gli insetti con olio spray e poi lava la muffa con acqua saponata e un panno morbido.
Il marciume radicale colpisce le camelie piantate in argilla pesante o in punti dove l'acqua ristagna dopo la pioggia. Il fungo Phytophthora attacca le radici e la pianta appassisce anche se il terreno è bagnato. Potresti pensare che abbia bisogno di più acqua ma aggiungerne peggiora solo la situazione. La soluzione migliore è piantare in terreno ben drenato fin dall'inizio. Se lo scopri in tempo, puoi dissotterrare la pianta, tagliare le radici marce e spostarla in un'aiuola rialzata.
La peronospora dei fiori di camelia trasforma le tue splendide fioriture in una poltiglia marrone. Un fungo nel terreno infetta i petali e li fa marcire rapidamente. Puoi riconoscerla dalle venature marroni che attraversano il tessuto del fiore. Raccogli e butta via tutti i petali caduti sotto le piante. Non compostarli perché il fungo sopravvive nel cumulo. Uno strato di 5 cm di pacciamatura fresca a fine inverno crea una barriera tra il fungo nel terreno e i tuoi fiori.
Controllo foglie e parassiti
- Cosa fare: Gira 5-10 foglie su ogni pianta e cerca piccoli insetti o protuberanze bianche sulla pagina inferiore.
- Perché è utile: Individuare la cocciniglia del tè precocemente mantiene il problema contenuto e ti evita di dover usare trattamenti pesanti più avanti nella stagione.
- Azione in caso di ritrovamento: Spruzza le foglie colpite con olio minerale, assicurandoti di coprire la pagina inferiore di ogni foglia dove si nascondono i parassiti.
Test del pH del terreno
- Quando testare: Controlla il pH del terreno una volta all'anno a inizio primavera prima di concimare le camelie per la stagione.
- Intervallo ideale: Mantieni il pH tra 5,5 e 6,5 per il miglior assorbimento dei nutrienti attraverso le radici della pianta.
- Correggere un pH alto: Incorpora zolfo nel terreno seguendo le dosi indicate sulla confezione e pacciama con corteccia di pino o aghi di pino per abbassarlo nel tempo.
Pulizia dei petali caduti
- Tempistica: Raccogli i fiori appassiti ogni settimana durante la stagione di fioritura per evitare che il fungo della peronospora si diffonda nel giardino.
- Smaltimento: Metti i petali caduti in un sacchetto e gettali nella spazzatura invece che nel compost per tenere il fungo lontano dal terreno.
- Prevenzione: Aggiungi pacciamatura fresca sotto le piante a fine inverno per creare una barriera tra le spore nel terreno e i nuovi boccioli.
La maggior parte dei problemi delle camelie è facile da prevenire se mantieni alcune semplici abitudini. Controlla le piante una volta al mese, testa il terreno una volta all'anno e pulisci i petali caduti durante la fioritura. Queste abitudini richiedono solo pochi minuti ma ti risparmiano grossi problemi in futuro. Le tue camelie resteranno sane e continueranno a fiorire per anni con questa piccola dose di attenzione.
Leggi l'articolo completo: Cura e guida alla coltivazione della camelia
