Un albero con 7 frutti diversi si chiama albero multi-innesto. Un coltivatore inserisce fino a sette varietà di frutta su un unico apparato radicale. Ogni ramo innestato produce il proprio tipo di frutto. Si ottengono raccolti multipli da un unico tronco grazie a una tecnica di innesto che risale a migliaia di anni fa.
I vivai costruiscono un albero da frutto multi-innesto tagliando piccoli rami da varietà diverse. Questi pezzi vengono fusi su un unico apparato radicale. La regola fondamentale è che solo specie della stessa famiglia botanica possono essere innestate insieme. Ho visto un innestatore nel mio vivaio locale inserire cinque varietà di frutti a nocciolo su un unico portainnesto di susino. L'intero lavoro ha richiesto meno di un'ora. Ogni taglio è guarito in poche settimane e si è sviluppato in un ramo che produce il proprio frutto.
L'innesto funziona perché le piante hanno uno strato di crescita chiamato cambio, situato appena sotto la corteccia. Si premono due superfici tagliate insieme e si tengono ben strette. Le cellule si fondono e formano un legame. Acqua e nutrienti fluiscono dalle radici verso l'alto attraverso ogni ramo innestato come un arto naturale. Un albero innestato con frutti multipli può condividere un unico tronco in questo modo senza competere tra loro.
La maggior parte dei garden center vende due tipi principali. Un albero da frutto cocktail a nocciolo porta varietà di pesco, nettarina, susino e albicocco. Maturano in momenti diversi da giugno a settembre. Una versione con mele potrebbe avere Fuji, Gala, Honeycrisp e Granny Smith su un unico tronco. Alcuni vivai vendono versioni con agrumi con limone, lime e arancio innestati insieme.
Bilanciare la crescita dei rami
- Potare le varietà più vigorose: Alcune varietà innestate crescono più velocemente di altre e ombreggiano i rami più deboli se non vengono tagliate ogni inverno.
- Attenzione alla dominanza: Le marze di pesco e nettarina tendono a crescere più del susino e dell'albicocco, quindi potare quelle vigorose per mantenere tutti gli innesti di dimensioni uguali.
- Controllo annuale: Fate il giro dell'albero ogni primavera e confrontate le dimensioni dei rami per assicurarvi che nessuna singola varietà abbia preso il sopravvento sulla chioma.
Rimuovere i polloni del portainnesto
- Individuare gli intrusi: I polloni crescono sotto il punto di innesto direttamente dal portainnesto e producono frutti indesiderati o nessun frutto.
- Tagliare a filo: Rimuovete i polloni appena compaiono, tagliandoli a filo del tronco per evitare che ricrescano dallo stesso punto.
- Spreco di energia: Ogni pollone lasciato in sede ruba acqua e nutrienti alle varietà innestate, riducendo la loro produzione di frutta.
Garantire un'esposizione solare uniforme
- La posizione conta: Piantate l'albero dove tutti i lati ricevano almeno 6 ore di sole diretto, così nessun ramo innestato resti in ombra permanente.
- Potatura a vaso: Usate una forma a vaso o a centro aperto per far arrivare la luce ai rami interni di tutte le varietà innestate in modo uniforme.
- Attenzione costante: Verificate che ogni ramo innestato produca frutti ogni anno, come segno che tutte le varietà ricevono abbastanza luce e circolazione d'aria.
Questi alberi funzionano al meglio se avete spazio limitato e desiderate varietà. Un solo albero fa il lavoro di cinque o sei piante separate. Si ottiene un frutto diverso in maturazione quasi ogni mese della stagione di crescita da un unico punto del giardino.
Quando ho comprato il mio primo albero cocktail, ne ho scelto uno dove ogni ramo aveva un'etichetta con il nome della varietà. Questo ha reso la potatura molto più semplice. Sapevo quali rami tagliare e quali lasciare. Cercate anche voi alberi etichettati al vivaio.
Con una buona potatura di bilanciamento e la rimozione dei polloni, il vostro albero multi-innesto può produrre frutti per 20 anni o più. Controllate ogni ramo ogni primavera per assicurarvi che tutte le varietà ricevano pari luce e spazio per crescere. Vi godrete la raccolta di frutti diversi dallo stesso albero per tutta l'estate, e i vostri vicini vorranno conoscere il vostro segreto.
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