Un ottimo esempio di albero da fiore è il siliquastro americano (redbud orientale). Questo albero originario del Nord America cresce in giardini e foreste in gran parte del paese. Ogni primavera produce grappoli di vivaci fiori rosa-viola prima ancora che spuntino le foglie. È uno dei primi alberi a fiorire ogni anno.
Mi sono innamorato del siliquastro la prima volta che ho notato come fiorisce. La maggior parte degli alberi produce fiori sulla punta dei rami. Il siliquastro fa qualcosa che non avevo mai visto prima. Fa crescere piccoli fiori a forma di pisello direttamente dai rami e dalla corteccia del tronco. La prima volta che l'ho visto, l'intero albero sembrava ricoperto da centinaia di fiori viola incollati lungo ogni ramo. È uno dei pochi alberi che fiorisce sul legno vecchio in questo modo.
Ma cosa si intende per albero da fiore? È una pianta legnosa con un tronco che produce fioriture visibili. Questo distingue gli alberi da fiore dagli arbusti, che crescono con più steli dal terreno. Li separa anche da piante come margherite e rose che non sviluppano tronchi legnosi. Il test è semplice: ha un tronco, cresce in altezza e produce fiori?
Il siliquastro americano supera questo test con ottimi risultati. Prospera nelle zone 4-9, coprendo la maggior parte degli Stati Uniti continentali. Gli alberi maturi raggiungono i 6-9 metri di altezza (20-30 piedi) con una chioma espansa di larghezza simile. Dopo la fioritura primaverile, foglie a forma di cuore riempiono i rami e assumono un caldo colore dorato in autunno. Si ottengono tre stagioni di interesse da un solo albero.
Oltre al siliquastro, si trovano molti altri esempi di alberi da fiore in tutto il paese. I cornioli producono vistose brattee bianche o rosa in primavera e crescono meglio nelle zone 5-8. Le magnolie sempreverdi aprono giganteschi fiori bianchi profumati grandi come piatti da portata. I ciliegi offrono lo spettacolo primaverile più famoso al mondo con le loro nuvole di petali rosa e bianchi. Ognuno occupa una nicchia diversa in base al clima e alle dimensioni del giardino.
Puoi esplorare i tipi di alberi da fiore nella tua zona senza spendere un centesimo. Visita un orto botanico locale in primavera, quando le etichette sono esposte e gli alberi sono al picco della fioritura. Questo ti offre un'anteprima di ogni specie prima dell'acquisto. L'ufficio agricolo della tua zona pubblica anche elenchi gratuiti di alberi per zona, così sai cosa cresce bene nelle tue condizioni.
Anche le dimensioni del giardino dovrebbero guidare la tua scelta. Se hai un piccolo giardino davanti casa, un siliquastro o un corniolo resta abbastanza compatto da adattarsi allo spazio. Non dovrai preoccuparti di radici che spaccano il vialetto o rami che bloccano le finestre. Se hai un terreno più grande, una magnolia ti offre un imponente punto focale che può raggiungere i 18-24 metri (60-80 piedi) di altezza. Abbina l'albero allo spazio che hai e risparmierai problemi in futuro.
Quando ho piantato il mio primo siliquastro, l'ho messo proprio vicino al vialetto d'ingresso, dove passavo ogni mattina. In tre anni era coperto di fiori ogni aprile. I fiori rosa-viola comparivano mentre tutto il resto del giardino era ancora spoglio e marrone, rendendolo la star dell'intero isolato per quelle poche settimane primaverili.
Inizia con un siliquastro se vuoi un primo albero da fiore a basso rischio per il tuo giardino. Tollera sole o mezz'ombra e si adatta alla maggior parte dei terreni. Puoi acquistare un vaso da 20 litri nella maggior parte dei vivai per circa 30-50 dollari. Dagli spazio per espandersi, annaffialo durante la prima estate e avrai un albero fiorito che ti accoglierà ogni primavera per decenni.
Leggi l'articolo completo: I migliori alberi da fiore per il tuo giardino
