من أفضل الأمثلة على الأشجار المزهرة شجرة الريدبد الشرقية (Eastern Redbud). هذه الشجرة موطنها أمريكا الشمالية وتنمو في الحدائق والغابات في معظم أنحاء البلاد. تُنتج عناقيد من الأزهار الوردية البنفسجية الزاهية كل ربيع قبل ظهور أوراقها. وهي من أولى الأشجار التي تتفتح كل عام.
أُعجبت بشجرة الريدبد من أول مرة لاحظت طريقة إزهارها. معظم الأشجار تُخرج أزهارها من أطراف الفروع. لكن الريدبد تفعل شيئاً لم أره من قبل. تنمو أزهارها الصغيرة بشكل البازلاء مباشرة من لحاء الفروع والجذع. عندما رأيتها لأول مرة، بدت الشجرة كأن أحداً لصق مئات الأزهار البنفسجية على كل غصن. إنها من الأشجار القليلة التي تُزهر على الخشب القديم بهذه الطريقة.
إذاً ما الذي يجعل الشجرة شجرة مزهرة؟ هي نبات خشبي له جذع وينتج أزهاراً مرئية. هذا ما يميز الأشجار المزهرة عن الشجيرات التي تنمو بسيقان متعددة من الأرض. كما يفصلها عن نباتات مثل الأقحوان والورد التي لا تنمو لها جذوع خشبية. الاختبار البسيط هو: هل لها جذع، وتنمو طويلة، وتنتج أزهاراً؟
تجتاز شجرة الريدبد الشرقية هذا الاختبار بأرقام قوية. تزدهر في المناطق من 4 إلى 9، مما يغطي معظم الولايات المتحدة. تصل الأشجار الناضجة إلى ارتفاع 20 إلى 30 قدماً (6 إلى 9 أمتار) مع تاج منتشر بنفس العرض تقريباً. بعد أن تذبل أزهار الربيع، تمتلئ الشجرة بأوراق على شكل قلب تتحول إلى لون ذهبي دافئ في الخريف. تحصل على ثلاثة مواسم من الجمال من شجرة واحدة.
إلى جانب الريدبد، ستجد أمثلة كثيرة أخرى للأشجار المزهرة في أنحاء البلاد. أشجار الدوغوود تنتج قنابات بيضاء أو وردية مبهرة في الربيع وتنمو بشكل أفضل في المناطق من 5 إلى 8. أشجار الماغنوليا الجنوبية تتفتح بأزهار بيضاء عطرة عملاقة بحجم أطباق العشاء. أشجار الكرز تقدم أشهر عرض ربيعي على وجه الأرض بسحبها من البتلات الوردية والبيضاء. كل واحدة تملأ مكاناً مختلفاً حسب مناخك وحجم حديقتك.
يمكنك استكشاف أنواع الأشجار المزهرة في منطقتك دون إنفاق فلس واحد. قم بزيارة حديقة نباتية محلية في الربيع عندما تكون اللوحات التعريفية موجودة والأشجار في أوج إزهارها. هذا يمنحك معاينة لكل نوع قبل الشراء. كما ينشر مكتب الإرشاد الزراعي في منطقتك قوائم مجانية للأشجار حسب المنطقة المناخية، لتعرف ما ينمو جيداً في ظروفك.
حجم حديقتك يجب أن يوجه اختيارك أيضاً. إذا كانت لديك حديقة أمامية صغيرة، فإن الريدبد أو الدوغوود تبقى مدمجة بما يكفي لتناسب المساحة. لن تقلق بشأن جذور تشقق ممر السيارات أو فروع تحجب نوافذك. إذا كانت لديك قطعة أرض أكبر، فإن الماغنوليا تمنحك نقطة محورية شاهقة يمكن أن تصل إلى 60 إلى 80 قدماً (18 إلى 24 متراً). اختر شجرتك بما يناسب المساحة المتاحة لتتجنب المتاعب لاحقاً.
عندما زرعت أول شجرة ريدبد، وضعتها بجانب ممر المشي الأمامي حيث أمر عليها كل صباح. خلال ثلاث سنوات كانت مغطاة بالأزهار كل أبريل. ظهرت الأزهار الوردية البنفسجية بينما كان كل شيء آخر في حديقتي لا يزال بنياً وعارياً، مما جعلها نجمة الشارع بأكمله خلال تلك الأسابيع القليلة من كل ربيع.
ابدأ بشجرة ريدبد إذا كنت تريد شجرة مزهرة أولى منخفضة المخاطر لحديقتك. تتحمل الشمس أو الظل الجزئي وتتأقلم مع معظم أنواع التربة. يمكنك شراء حاوية بسعة 5 غالونات من معظم المشاتل بحوالي 30 إلى 50 دولاراً. امنحها مساحة للانتشار، واسقها خلال الصيف الأول، وستحصل على شجرة مزهرة تستقبلك كل ربيع لعقود قادمة.
اقرأ المقال كاملاً: أفضل الأشجار المزهرة لحديقتك
