Il mito più famoso della gloria mattutina proviene dal folklore cinese. Racconta la storia di due amanti separati dagli dei che potevano incontrarsi solo una volta all'anno. La gloria mattutina divenne il loro simbolo perché ogni fiore si apre per una sola mattina. Sfiorisce proprio come il breve tempo che la coppia trascorreva insieme.
Questa leggenda della gloria mattutina è incentrata su un giovane mandriano e una fanciulla tessitrice. Gli dei li punirono per essersi innamorati piazzandoli su lati opposti del Fiume d'Argento, che noi conosciamo come la Via Lattea. Una volta all'anno, le gazze formano un ponte così che la coppia possa riunirsi per una sola notte. La breve fioritura della gloria mattutina rispecchia quella fugace riunione, ed è per questo che questo fiore rappresenta un amore breve ma profondo nella cultura cinese.
Qualche anno fa ho letto del Festival delle Glorie Mattutine di Iriya a Tokyo e le foto mi hanno lasciato a bocca aperta. I venditori riempiono le strade vendendo piante rare di gloria mattutina selezionate in forme e colori straordinari. I giapponesi coltivano questi fiori dall'ottavo secolo, durante il periodo Nara. Quella che era nata come pianta medicinale si è trasformata in una forma d'arte. I coltivatori passano anni a creare nuove forme di petali che non assomigliano per niente alle semplici trombette che si vedono nella maggior parte dei giardini.
Il folklore della gloria mattutina si estende ben oltre l'Asia. In Inghilterra, gli scalpellini scolpivano tralci di gloria mattutina sulle lapidi. Le immagini dei tralci rappresentavano una vita breve e la pace dopo la morte. Si possono ancora trovare su pietre tombali dell'Ottocento nei vecchi cimiteri del New England. Il tralcio cresce verso la luce del mattino, e le famiglie lo vedevano come un segno di speranza e nuova vita dopo la morte.
La storia diventa ancora più sorprendente guardando all'America Centrale. Gli antichi popoli mesoamericani usavano la linfa della gloria mattutina per produrre un tipo di gomma. Con questa gomma modellavano palle per giochi cerimoniali. Gli Aztechi usavano anche i semi della gloria mattutina nei rituali spirituali. Questi fiori non erano solo belli da vedere. Hanno avuto un ruolo concreto nella vita quotidiana e nelle pratiche religiose per migliaia di anni in molte culture.
Se il simbolismo dei fiori ti interessa, le glorie mattutine portano con sé più significato della maggior parte delle piante che puoi coltivare. Rappresentano l'amore, il rinnovamento e la bellezza delle cose che non durano per sempre. Puoi piantarle in un giardino commemorativo per onorare qualcuno che hai perso. Il ciclo quotidiano di fioritura e appassimento è un promemoria silenzioso che ogni mattina è un nuovo inizio. Qualcosa di bello non ha bisogno di durare tutto il giorno per avere valore.
Puoi anche regalare semi di gloria mattutina come dono significativo a qualcuno che sta attraversando un momento difficile. Ho dato una bustina a mia sorella dopo che aveva perso il suo cane l'anno scorso. Ho scritto un biglietto sui nuovi inizi e ho infilato i semi dentro il biglietto. Quando quei tralci hanno iniziato a fiorire sulla sua veranda, mi ha detto che pensava a lui ogni mattina. Il mito e il significato di questi fiori li rendono molto più di un semplice tralcio decorativo sulla recinzione.
Se vuoi provare a coltivare un pezzo di questa storia nel tuo giardino, inizia con le glorie mattutine Grandpa Ott. Questa vecchia varietà tradizionale ha fiori viola intenso con una stella rossa al centro. Le coltivo da anni e danno sempre un grande spettacolo. Puoi trovare i semi nella maggior parte dei negozi di giardinaggio a circa 2 $ a bustina. Piantali vicino a un traliccio o una recinzione in pieno sole e avrai fioriture entro metà estate.
Le glorie mattutine portano con sé storie da tutto il mondo. Pochi fiori da giardino hanno questo peso culturale. Piantale nel tuo giardino e ti unirai a una tradizione che risale a più di mille anni fa. È tanta storia racchiusa in un tralcio che ti costa un paio di euro e un angolo soleggiato. Quando guardi le tue glorie mattutine aprirsi all'alba, condividi un momento con giardinieri che facevano la stessa cosa mille anni fa. Questa connessione con il passato è qualcosa che non troverai nella maggior parte delle piante del tuo vivaio di zona.
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