Il miglior periodo dell'anno per applicare i nematodi benefici è la tarda primavera o l'inizio dell'autunno. Queste due finestre coincidono con il picco di attività dei parassiti nel terreno e offrono ai nematodi il terreno caldo di cui hanno bisogno per cacciare. La tempistica esatta dipende dalla tua zona climatica e dai parassiti che vuoi colpire.
Ho scoperto a mie spese che anticipare troppo il trattamento primaverile non conviene. Un marzo mi sono lasciato prendere dall'entusiasmo e ho spruzzato nematodi su aiuole ancora a 7°C (45°F). Tre settimane dopo i danni da larve erano identici. L'anno successivo ho aspettato fino a metà maggio, quando il terreno ha raggiunto i 18°C (65°F), e i risultati sono stati completamente diversi. I danni da larve si sono fermati in due settimane e il prato si è ripreso velocemente.
Quindi quando applicare i nematodi dipende dal calore del terreno. La maggior parte delle specie funziona meglio a 20-30°C (68-86°F) nel suolo. Sotto i 10°C (50°F) diventano pigri e smettono di cacciare. Tra questi due intervalli funzionano ancora ma a un ritmo più lento. L'inizio dell'autunno nella maggior parte delle zone offre una buona finestra mentre il terreno conserva il calore estivo.
La stagione di applicazione dei nematodi dipende anche da dove vivi. I coltivatori del sud nelle zone 8-10 possono trattare da marzo a novembre. I coltivatori del nord nelle zone 3-5 hanno una finestra più stretta da maggio a settembre. Le zone costiere mantengono temperature del suolo miti più a lungo in autunno. Controlla sempre il tuo terreno piuttosto che basarti sulle date del calendario.
I trattamenti primaverili colpiscono le larve dei parassiti che hanno trascorso l'inverno nel terreno. Questi insetti salgono vicino alla superficie quando il terreno si riscalda, ed è allora che i nematodi possono raggiungerli. I trattamenti autunnali catturano larve e larve di tipula mentre si nutrono ancora nella zona radicale. Verso il tardo autunno questi parassiti scendono troppo in profondità perché i nematodi li trovino. Colpirli prima che scendano in profondità ti garantisce tassi di eliminazione molto migliori.
Nella mia esperienza, due trattamenti all'anno danno i migliori risultati. Io ne faccio uno a fine maggio e uno a inizio settembre. Questo copre entrambe le ondate di attività dei parassiti e mantiene il mio prato libero da larve per tutta la stagione. Prendi una sonda per terreno e infilala a 5-10 cm di profondità per controllare la temperatura. Una volta che leggi 13°C (55°F) o più, la maggior parte delle specie funzionerà bene.
Per l'uso in climi freddi, scegli S. kraussei. Questa specie resta attiva fino a 5°C (41°F) quando tutti gli altri tipi hanno smesso di funzionare. È la tua unica opzione per il tardo autunno e l'inizio della primavera nelle zone fredde. Abbina la specie alla temperatura del terreno e al parassita bersaglio. Ogni euro speso in nematodi ti ripaga con meno parassiti e un prato più sano.
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