No, non dovresti tagliare l'ortensia per l'inverno se coltivi varietà Endless Summer. Tagliare i fusti a raso rimuove le gemme fiorali che si sono formate in tarda estate. Quelle gemme ti regalano le fioriture più precoci e abbondanti della primavera successiva. Eliminarle è uno degli errori di potatura invernale dell'ortensia più comuni che si possano commettere.
L'ho imparato a mie spese il primo novembre da coltivatore di ortensie. Il giardino appariva disordinato verso l'inverno, così ho preso le cesoie e ho tagliato tutto fino a monconi di 10 cm. Il giardino appariva ordinato e mi sentivo produttivo. Poi è arrivata la primavera e la mia ortensia ha prodotto solo foglie per mesi. Nessuna gemma, nessun colore, solo fusti verdi che crescevano verso l'alto. I fiori non sono apparsi fino a mezza estate, quando il legno nuovo è cresciuto abbastanza da formare nuove gemme. Ho perso l'intera fioritura primaverile per un pomeriggio di pulizia troppo zelante.
I fusti del legno vecchio contengono le gemme fiorali formatesi nei mesi di agosto e settembre. Queste gemme entrano in dormienza durante l'inverno e si risvegliano in primavera per produrre la prima ondata di fioriture. Questa fioritura precoce offre i capolini più grandi e la stagione di fioritura più lunga, perché inizia settimane prima dei fiori sul legno nuovo. Quando rimuovi quei fusti, cancelli il vantaggio della pianta. L'ortensia fiorisce comunque sulla nuova crescita, ma molto più tardi e con meno fiori complessivi.
L'UMN Extension conferma che l'Endless Summer fiorisce sia sul legno vecchio che su quello nuovo. Questa capacità di doppia fioritura significa che la pianta non muore e non smette di fiorire per sempre se commetti un errore di potatura. Ma tagliarla a raso per l'inverno riduce il numero totale di fioriture in modo significativo. Otterrai fiori sulla nuova crescita entro mezza estate invece della fioritura completa che inizia a fine primavera. La differenza tra un periodo di fioritura di 8 settimane ben distribuito e una finestra ridotta di 4 settimane è notevole.
La corretta cura invernale dell'ortensia significa proteggere quei fusti invece di rimuoverli. Dopo la prima gelata intensa, ammucchia 30 cm di pacciame organico attorno alla base della pianta. Usa corteccia sminuzzata, aghi di pino o foglie tritate. Questo isolamento mantiene le gemme inferiori e la corona al sicuro dai geli intensi. Nelle zone 4-5 dove le temperature scendono sotto i -23°C, aggiungi tela di juta attorno a paletti per una protezione extra dal vento.
Le uniche cose da rimuovere in autunno sono i capolini secchi e i fusti spezzati. Taglia i fiori appassiti appena sotto il fiore secco, dove il fusto incontra le foglie sane. Questo migliora l'aspetto della pianta senza toccare alcuna gemma. Se noti fusti che si spezzano quando li pieghi, sono morti e vanno rimossi alla base. Lascia in piedi ogni fusto verde e flessibile per tutto l'inverno, indipendentemente da quanto la pianta appaia disordinata.
In primavera, rimuovi le protezioni invernali quando le temperature diurne restano sopra i 4°C per una settimana. Allontana il pacciame dai fusti e osserva le gemme verdi che si gonfiano lungo il legno vecchio. Quelle gemme sono la prova che la tua pazienza ha dato i suoi frutti. Un'ortensia che ha conservato tutti i fusti durante l'inverno ti regala settimane di fioriture anticipate e molti più fiori. L'aspetto disordinato invernale è un piccolo prezzo per uno spettacolo primaverile straordinario.
La tua pazienza durante i mesi freddi fa tutta la differenza nell'aspetto del giardino a maggio. Ogni fusto che salvi durante l'inverno è un fusto pieno di gemme pronte ad aprirsi. La corretta cura invernale dell'ortensia non è difficile. Significa semplicemente lasciare gli attrezzi da potatura in rimessa e lasciare che pacciame e tela di juta facciano il lavoro. Proteggi i fusti e le fioriture seguiranno.
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