Quindi cos'è un albero di lillà? È una pianta da fiore che perde le foglie ogni autunno e torna vigorosa ogni primavera con fioriture profumate. I lillà appartengono al genere Syringa e sono originari della regione balcanica dell'Europa. Le persone li coltivano in giardini e cortili da centinaia di anni per la loro natura resistente e i loro splendidi fiori primaverili.
Quando ho camminato per la prima volta accanto a un lillà maturo in piena fioritura, mi sono fermato di colpo. Il profumo mi ha raggiunto da 6 metri di distanza prima ancora che vedessi i fiori. Enormi grappoli viola pendevano da ogni ramo e l'intera pianta ronzava di api. Quel singolo momento mi ha trasformato in un coltivatore di lillà per la vita. Nient'altro nel mio giardino sprigiona un profumo così intenso ogni primavera.
La definizione di albero di lillà comprende un gruppo più ampio di quanto si possa pensare. Esistono circa 12 specie in natura, e i vivaisti hanno creato oltre 1.000 varietà con nome disponibili per l'acquisto. Iowa State Extension classifica le fioriture del lillà in 7 gruppi di colore: bianco, viola, blu, lilla, rosa, magenta e porpora. La specie più popolare in assoluto è la Syringa vulgaris. La trovi nella maggior parte dei garden center. È quella dietro le classiche fioriture viola primaverili che coltivano i tuoi vicini.
Il tuo lillà appartiene alla famiglia delle Oleaceae. La stessa famiglia include olivi, frassini e gelsomini. Tutti condividono fiori con 4-5 petali fusi e foglie che crescono in coppie opposte lungo lo stelo. Nei lillà, quei petali formano grappoli a forma di cono chiamati pannocchie. Ciascuno può raggiungere fino a 20 cm di lunghezza in una pianta sana. Un singolo ramo può portare dozzine di questi grappoli al culmine della fioritura.
Grappoli fiorali
- Forma: Pannocchie coniche lunghe 15-20 cm crescono alle punte dei rami del lillà ogni primavera.
- Numero di petali: Ogni piccolo fiorellino ha 4 petali fusi alla base, formando il classico fiore tubolare del lillà che conosci.
- Profumo: Si possono sentire le fioriture da lontano nelle giornate calde, rendendo il lillà una delle piante da giardino più profumate.
Foglie e corteccia
- Forma della foglia: Foglie a forma di cuore o ovali crescono in coppie opposte lungo i rami lisci grigio-marroni del lillà.
- Colore autunnale: Le foglie diventano giallo-verdi prima di cadere in autunno, anche se lo spettacolo è modesto rispetto agli aceri.
- Consistenza della corteccia: I tronchi più vecchi sviluppano una corteccia ruvida e sfaldante che dà interesse invernale alla pianta dopo la caduta delle foglie.
Dimensioni e longevità
- Dimensioni a maturità: Puoi aspettarti da 1,2 metri per i tipi nani fino a 9 metri per i lillà giapponesi ad albero.
- Longevità: Un lillà sano può vivere da 50 a 100 anni o più, con alcuni esemplari che superano i due secoli.
- Prime fioriture: La tua nuova pianta impiegherà 2-3 anni per ambientarsi prima di iniziare a produrre fiori.
Amerai i lillà per molti buoni motivi oltre ai fiori. Resistono al brucamento dei cervi, attirano le farfalle e sopportano inverni freddi fino alla Zona 3. Una volta che la pianta si è ambientata, non avrai bisogno di concimarla molto. Resiste ai periodi di siccità meglio della maggior parte delle piante da giardino. Un lillà maturo può fiorire abbondantemente per decenni con solo una rapida potatura subito dopo la sfioritura ogni anno.
Nella mia esperienza di coltivazione dei lillà da oltre dieci anni, la prima fioritura primaverile ripaga tutta l'attesa. Ho testato diverse varietà nel mio giardino e il lillà viola comune vince ancora per profumo ogni volta. Il lillà giapponese ad albero mi ha dato altezza e ombra ma un profumo più leggero.
Che tu coltivi una forma a cespuglio compatta o un alto lillà giapponese ad albero, questa pianta si guadagna il suo posto ogni primavera. La combinazione di grande profumo, cura facile e lunga vita la rende una delle migliori piante che puoi mettere in giardino. Pochi altri arbusti ti danno tanta bellezza con così poco impegno da parte tua.
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