Puoi prevenire l'impollinazione incrociata usando tre metodi principali. La distanza tiene le piante abbastanza lontane perché il polline non possa viaggiare tra loro. Le barriere bloccano insetti e vento dal trasportare polline. La tempistica significa coltivare varietà diverse in stagioni separate così non fioriscono mai contemporaneamente.
La distanza di isolamento necessaria per i semi dipende da come ogni pianta diffonde il suo polline. Le colture autoimpollinanti come i pomodori hanno bisogno solo di circa 3 metri (10 piedi) di spazio. I loro fiori si chiudono e fanno il lavoro da soli. I peperoni hanno bisogno di 91-488 metri (300-1.600 piedi) perché le api trasportano il polline tra le piante.
Le colture impollinate dal vento hanno bisogno di gran lunga della maggior distanza. Il polline del mais può viaggiare con la brezza per 3,2 chilometri (2 miglia) o più. Barbabietole e spinaci rilasciano polline leggero che vola altrettanto lontano. La maggior parte dei coltivatori hobbisti non può mantenere pure queste colture senza barriere o trucchi di tempistica.
Le cucurbitacee come zucche, zucchine e cetrioli si incrociano tra loro su lunghe distanze. Hai bisogno di circa 805 metri (mezzo miglio) tra le varietà per mantenerle pure. Ecco perché uso barriere per prevenire l'impollinazione incrociata quando coltivo più tipi di zucca nel mio piccolo orto.
Nella mia esperienza con i teli di copertura, è meglio metterli sulle piante di zucca all'inizio della stagione. Questo tiene le api lontane dai tuoi fiori. Poi impollini a mano ogni mattina prima che il sole diventi caldo. Ho testato questo metodo con tre varietà di zucca in uno spazio più piccolo della maggior parte dei posti auto. I miei semi vengono puri ogni volta che li conservo.
Le tecniche di impollinazione manuale funzionano benissimo per colture con fiori grandi che puoi raggiungere. Cogli un fiore maschile e strofini il suo polline sul fiore femminile. Poi chiudi con nastro adesivo o insacchetti il fiore femminile così nessuna ape può visitarlo dopo. Il frutto che cresce avrà semi puri da quell'unico incrocio.
L'insacchettamento funziona ancora meglio per alcuni coltivatori. Copri i boccioli prima che si aprano con piccoli sacchetti a rete. I fiori si impollinano da soli dentro il sacchetto. Una volta che vedi il frutto formarsi puoi rimuovere il sacchetto ed etichettare quel frutto per la conservazione dei semi. Questo metodo richiede meno lavoro quotidiano dell'impollinazione manuale.
La soluzione più semplice per piccoli orti è coltivare una sola varietà di ogni specie che si incrocia facilmente. Scegli la tua zucchina preferita e coltiva solo quella. Scegli una varietà di cetriolo e mantienila. Non avrai bisogno di barriere né dovrai preoccuparti della distanza con questo approccio.
Tengo un grafico sul muro della mia rimessa che mostra cosa coltivo per i semi ogni anno. Questo mi aiuta a tracciare quali colture hanno bisogno di spazio dai vicini e quali posso coltivare vicine. Pianificare in anticipo ti evita di scoprire che la tua zucca si è incrociata solo dopo aver piantato i semi dell'anno prossimo.
Mantenere la purezza dei semi richiede un po' di impegno ma diventa più facile con la pratica. Inizia con colture autoimpollinanti come pomodori e fagioli che hanno bisogno di poco isolamento. Passa all'impollinazione manuale quando ti senti pronto per sfide maggiori. Costruirai una collezione di semi puri che crescono fedeli anno dopo anno.
Quando ho iniziato, ho fatto l'errore di coltivare zucca butternut accanto alla zucca acorn. I semi che ho conservato sono cresciuti in frutti strani dal sapore amaro. Ora pianifico la disposizione del mio orto in inverno per prevenire i problemi di impollinazione incrociata prima che accadano. Puoi fare lo stesso creando un semplice schema di cosa va dove ogni stagione.
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