Sì, puoi mangiare le patate in tutta sicurezza subito dopo averle raccolte. Le patate appena scavate sono sicure da mangiare e molti coltivatori pensano che siano più buone di quelle conservate. Non c'è bisogno di aspettare o farle maturare se vuoi cucinarne alcune per cena lo stesso giorno in cui le raccogli.
Tengo da parte qualche chilo di ogni raccolto solo per mangiarle fresche. Il sapore è qualcosa di speciale che non puoi ottenere dalle patate del supermercato. Le patate appena scavate hanno un gusto dolce e cremoso che svanisce dopo qualche settimana di conservazione. La mia famiglia aspetta con ansia la cena del giorno del raccolto quanto me. Bolliamo il primo lotto con burro ed erbe fresche dell'orto. Niente batte quel primo pasto della stagione.
La differenza di sapore si riduce alla chimica. Le patate fresche hanno un contenuto di umidità più alto rispetto a quelle maturate. Gli zuccheri non si sono ancora convertiti in amido. Questo conferisce loro una consistenza più leggera quando le cucini. Le patate maturate sviluppano un carattere più denso e amidaceo che funziona meglio per la cottura al forno e la frittura. Entrambe sono buone ma non sono affatto la stessa cosa.
Mangiare patate novelle è una lunga tradizione tra i coltivatori. L'Università del Minnesota dice che puoi raccogliere patate novelle da 7 a 8 settimane dopo la semina. Questi tuberi piccoli e teneri sono pensati per essere mangiati subito. Le loro bucce sottili e l'alta umidità li rendono perfetti per bollire o arrostire freschi. Non si conservano bene quindi mangiali entro una o due settimane dalla raccolta.
Puoi raccogliere patate novelle senza uccidere l'intera pianta. Infila la mano nel terreno vicino alla base della pianta e cerca i tuberi piccoli. Tiranne fuori alcuni e lascia che gli altri continuino a crescere. La pianta continuerà a produrre più patate fino a quando il fogliame non muore. Faccio questo per tutta l'estate per avere patate fresche per i pasti mentre il raccolto principale matura sottoterra.
Quando ho iniziato a coltivare patate, ho fatto l'errore di far maturare tutto subito. Mi sono perso quell'esperienza del raccolto fresco per anni. Il mio vicino mi ha finalmente mostrato quanto sia buona una patata quando la cucini entro poche ore dall'averla estratta dal terreno. La differenza mi ha sorpreso. Ora metto sempre da parte alcune per mangiarle fresche prima che il resto vada a maturare.
Non provare a conservare le patate appena raccolte a lungo termine. La loro alta umidità e le bucce sottili le fanno deteriorare velocemente. Se vuoi patate che durino per tutto l'inverno, devi prima farle maturare correttamente. Il processo di maturazione permette alle bucce di indurirsi e ai livelli di umidità di scendere a livelli pronti per la conservazione.
Divido il mio raccolto in due gruppi ogni anno. Alcune vanno direttamente in cucina per essere mangiate come patate novelle entro la prima settimana. Il resto va nella mia stazione di maturazione in cantina. In questo modo ottengo il meglio di entrambi i mondi. Delizie fresche ora e patate maturate da conservare per dopo. Non devi scegliere l'uno o l'altro.
Il mio piatto preferito con patate fresche è semplice: patate novelle arrosto. Le taglio a metà, le condisco con olio d'oliva, sale e rosmarino, poi le arrostisco a 200°C (400°F) per circa 30 minuti. Le bucce sottili diventano croccanti mentre l'interno rimane cremoso e morbido. Le patate conservate non hanno lo stesso sapore preparate in questo modo.
Concediti il permesso di goderti parte del tuo raccolto subito. Tutto quel lavoro nell'orto merita una ricompensa. Le patate appena scavate cucinate entro poche ore dalla raccolta sono una delle cose migliori del coltivare il proprio cibo. Il resto può aspettare la maturazione e la conservazione mentre ti godi quel primo delizioso pasto.
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