Tanaman asli bermanfaat bagi kesehatan lingkungan dalam beberapa cara utama yang akan Anda perhatikan di halaman sendiri. Tanaman ini mendukung penyerbuk dan menyaring air yang mengalir melalui properti Anda. Mereka membangun tanah yang sehat dan menciptakan rumah bagi burung dan serangga. Anda mendapatkan semua manfaat ini tanpa pupuk atau pestisida.
Manfaat lingkungan yang diberikan tanaman asli terlihat cepat di kebun Anda. Saya menanam sedikit bunga liar asli di halaman belakang tiga tahun lalu. Dalam musim panas pertama itu, saya melihat lebah asli yang belum pernah saya lihat sebelumnya. Lebah penambang dan lebah keringat bekerja di bunga-bunga sepanjang hari. Kupu-kupu Monarch muncul pada bulan Agustus. Perubahan dari halaman sepi menjadi habitat yang ramai terjadi hanya dalam satu musim tanam di halaman saya.
Salah satu jasa ekosistem terbaik tanaman asli terjadi di bawah tanah di mana Anda tidak bisa melihatnya. Akar tanaman asli tumbuh 3 hingga 4,5 meter ke dalam tanah Anda. Akar dalam ini bertindak seperti penyaring air alami untuk seluruh properti Anda. Ketika hujan turun di halaman Anda, air meresap ke bawah melalui jaringan akar ini. Akar dan mikroba tanah menjebak nitrogen dan fosfor dari limpasan air Anda. Mereka juga menangkap logam berat sebelum polutan ini mencapai sungai lokal Anda.
Virginia DCR menemukan bahwa tanaman asli mempertahankan kesuburan tanah sendiri tanpa bantuan Anda. Mereka menjatuhkan daun dan batang yang terurai menjadi bahan organik yang kaya setiap musim gugur. Akar mereka menciptakan saluran yang memungkinkan air dan udara bergerak melalui tanah Anda. Biro Pengelolaan Lahan melaporkan bahwa tanaman asli juga mengatur siklus karbon. Kebun asli Anda menarik karbon dari udara sambil menangani limpasan air hujan Anda.
Saya menguji klaim penyaringan air ini di kebun saya sendiri musim semi lalu. Setelah hujan lebat, air mengalir ke padang rumput asli saya dan menghilang dengan cepat. Bagian rumput di sebelahnya memiliki genangan selama berjam-jam. Anda bisa melihat perbedaan yang sama sendiri setelah Anda menanam bedeng asli pertama Anda.
Manfaat ini berlipat ganda ketika Anda terhubung dengan tetangga Anda. Satu pohon oak asli dapat mendukung lebih dari 500 spesies ulat di halaman Anda. Ulat-ulat itu memberi makan burung-burung penyanyi yang bersarang di area Anda. Tanaman padang rumput asli menyimpan lebih banyak karbon di akar mereka daripada pohon menyimpan di atas tanah. Ketika tetangga Anda juga menanam tanaman asli, Anda semua menciptakan koridor satwa liar bersama.
Saya memperhatikan perubahan terbesar di kebun saya berasal dari menambahkan hanya tiga spesies kunci. Pohon oak asli yang saya tanam menarik lebih banyak burung daripada apa pun di halaman saya. Black-eyed Susan dan purple coneflower membuat lebah sibuk dari Juni hingga musim dingin. Rumput asli memberi burung Anda biji untuk dimakan sepanjang musim dingin.
Mulailah kebun asli Anda dengan spesies kunci yang menawarkan Anda nilai paling besar. Oak, willow, dan ceri asli masing-masing mendukung ratusan spesies serangga. Tambahkan tanaman berakar dalam seperti big bluestem atau compass plant ke halaman Anda untuk penyaringan air. Tanaman padang rumput ini mengirim akar ke bawah 3,5 meter atau lebih untuk membersihkan air Anda.
Sertakan aster asli dan goldenrod untuk memberi makan penyerbuk Anda hingga akhir musim gugur. Tanaman ini mekar ketika sedikit tanaman lain menawarkan nektar kepada lebah dan kupu-kupu di area Anda. Mereka menyediakan sumber makanan terakhir sebelum musim dingin tiba. Anda akan melihat lebih banyak aktivitas di tanaman ini daripada di tempat lain di kebun musim gugur Anda.
Fokus pada tanaman asli dari wilayah spesifik Anda untuk hasil terbaik. Jenis lokal telah beradaptasi dengan tanah dan curah hujan Anda selama ribuan tahun. Mereka akan tumbuh lebih cepat dan membantu lebih banyak satwa liar daripada tanaman dari jauh. Periksa dengan perhimpunan tanaman asli negara bagian Anda untuk menemukan daftar spesies untuk area Anda.
Baca artikel lengkap: 10 Manfaat Penting Tanaman Asli
