Les plantes indigènes profitent à la santé de l'environnement de plusieurs façons que vous remarquerez dans votre propre jardin. Elles soutiennent les pollinisateurs et filtrent l'eau qui traverse votre terrain. Elles enrichissent le sol et créent des habitats pour les oiseaux et les insectes. Vous obtenez tous ces avantages sans engrais ni pesticides.
Les bienfaits environnementaux des plantes indigènes apparaissent rapidement dans votre jardin. J'ai planté un petit massif de fleurs sauvages indigènes dans mon jardin il y a trois ans. Dès le premier été, j'ai repéré des abeilles sauvages que je n'avais jamais vues auparavant. Des abeilles terricoles et des halictes butinaient les fleurs toute la journée. Les papillons monarques sont arrivés en août. Le passage d'une pelouse silencieuse à un habitat bourdonnant de vie s'est fait en seulement une saison de croissance dans mon jardin.
L'un des meilleurs services écosystémiques des plantes indigènes se produit sous terre, là où vous ne pouvez pas le voir. Les racines des plantes indigènes s'enfoncent de 3 à 4,5 mètres de profondeur dans votre sol. Ces racines profondes agissent comme des filtres naturels pour toute votre propriété. Quand la pluie tombe sur votre terrain, elle s'infiltre à travers ce réseau racinaire. Les racines et les microbes du sol captent l'azote et le phosphore de votre ruissellement. Ils retiennent aussi les métaux lourds avant que ces polluants n'atteignent vos cours d'eau locaux.
Le Virginia DCR a constaté que les plantes indigènes maintiennent la fertilité du sol par elles-mêmes, sans votre intervention. Elles laissent tomber des feuilles et des tiges qui se décomposent en riche matière organique chaque automne. Leurs racines créent des canaux qui permettent à l'eau et à l'air de circuler dans votre sol. Le Bureau of Land Management rapporte que les plantes indigènes régulent également les cycles du carbone. Votre jardin indigène capte le carbone de l'air tout en gérant vos eaux pluviales.
J'ai testé cette capacité de filtration de l'eau dans mon propre jardin au printemps dernier. Après une forte pluie, l'eau s'est écoulée vers ma prairie indigène et a disparu rapidement. La section de pelouse adjacente avait des flaques pendant des heures. Vous pouvez constater la même différence vous-même après avoir planté votre premier massif indigène.
Ces bénéfices se multiplient quand vous vous coordonnez avec vos voisins. Un seul chêne indigène peut abriter plus de 500 espèces de chenilles dans votre jardin. Ces chenilles nourrissent les oiseaux chanteurs qui nichent dans votre quartier. Les plantes de prairie indigènes stockent plus de carbone dans leurs racines que les arbres n'en stockent au-dessus du sol. Quand vos voisins plantent aussi des espèces indigènes, vous créez ensemble des corridors écologiques.
J'ai remarqué que le plus grand changement dans mon jardin est venu de l'ajout de seulement trois espèces clés. Le chêne indigène que j'ai planté attire plus d'oiseaux que tout le reste dans mon jardin. Les rudbeckies et les échinacées pourpres occupent les abeilles de juin jusqu'aux gelées. Les graminées indigènes fournissent des graines à vos oiseaux tout l'hiver.
Commencez votre jardin indigène avec des espèces clés qui vous offrent le plus de valeur. Les chênes, les saules et les cerisiers indigènes soutiennent chacun des centaines d'espèces d'insectes. Ajoutez des plantes à racines profondes comme le grand barbon ou la silphie boussole dans votre jardin pour la filtration de l'eau. Ces plantes de prairie envoient leurs racines à 3,5 mètres ou plus de profondeur pour purifier votre eau.
Incluez des asters et des verges d'or indigènes pour nourrir vos pollinisateurs jusqu'à la fin de l'automne. Ces plantes fleurissent quand peu d'autres offrent du nectar aux abeilles et aux papillons de votre région. Elles fournissent la dernière source de nourriture avant l'arrivée de l'hiver. Vous verrez plus d'activité sur ces plantes que partout ailleurs dans votre jardin automnal.
Privilégiez les plantes indigènes de votre région spécifique pour de meilleurs résultats. Les variétés locales se sont adaptées à votre sol et à votre pluviométrie depuis des milliers d'années. Elles pousseront plus vite et aideront davantage la faune que des plantes venues de loin. Consultez l'association des plantes indigènes de votre région pour trouver des listes d'espèces adaptées à votre zone.
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