Waktu terbaik untuk mengetahui kapan memanen zucchini adalah saat buah mencapai panjang 15 hingga 20 cm. Diameternya harus sekitar 4 hingga 5 cm untuk daging yang paling empuk. Pada ukuran ini bijinya masih cukup kecil sehingga tidak terasa saat dimakan.
Beberapa tanda kematangan zucchini menunjukkan buah sudah siap dipetik. Cari kulit hijau tua yang mengkilap yang terlihat sehat dan cerah. Permukaan yang berkilau berarti labu berada pada kematangan puncak dengan rasa maksimal. Teksturnya akan sempurna untuk dimasak saat Anda melihat kilau bagus ini di permukaannya.
Saya belajar tes kuku dari nenek saya dan masih menggunakannya di kebun saya sendiri sampai sekarang. Tekan kuku jempol Anda dengan lembut pada kulit zucchini dan seharusnya akan meninggalkan sedikit bekas. Anda ingin ada sedikit kelunakan tanpa terlalu keras. Jika kulitnya terasa terlalu keras dan kuku Anda tidak bisa menggoresnya sama sekali, labu sudah melewati waktu panen terbaiknya.
Kulit kusam adalah salah satu indikator panen zucchini yang paling bisa diandalkan bahwa Anda sudah menunggu terlalu lama. Saat kilau mengkilap memudar menjadi permukaan matte, biji di dalamnya sudah tumbuh lebih besar. Dagingnya juga menjadi lebih berserat pada titik ini. Penelitian University of Maryland mengkonfirmasi bahwa buah dengan lebar 4 hingga 5 cm rasanya paling enak.
Tanaman zucchini Anda tumbuh lebih cepat dari yang mungkin Anda kira selama bulan-bulan musim panas yang hangat. Buahnya bisa melompat dari kecil ke terlalu besar hanya dalam 3 hingga 4 hari setelah penyerbukan terjadi. Pertumbuhan cepat ini mengejutkan banyak tukang kebun. Tongkat baseball raksasa yang bersembunyi di bawah daun adalah bukti betapa cepatnya tanaman ini bekerja.
Periksa tanaman Anda setiap hari selama musim panen puncak untuk menangkap setiap zucchini pada ukuran sempurna. Pemeriksaan pagi hari paling baik karena Anda bisa melihat buah sebelum daun terkulai di siang hari yang panas. Lihat di bawah daun besar di dekat pangkal tanaman. Di situlah yang nakal suka bersembunyi dari pandangan dan tumbuh terlalu besar sebelum Anda menyadarinya.
Panen zucchini Anda dengan memotong batang menggunakan pisau tajam atau gunting pangkas sekitar 2,5 cm di atas buah. Memutar atau menarik bisa merusak tanaman dan meninggalkan luka yang mengundang penyakit masuk ke tanaman. Tangani labu yang dipetik dengan lembut karena kulitnya lebih mudah memar dari yang Anda kira. Bagian yang memar menyebabkan pembusukan lebih cepat saat Anda menyimpan hasil panen segar di kulkas.
Baca artikel lengkap: Kapan Memanen Zucchini: Panduan Lengkap
