Dua hal harus terpenuhi sebelum sekuntum kelopak masuk ke piring Anda. Anda bisa menyebut tanaman itu dengan nama ilmiahnya, dan Anda tahu bunga itu ditanam untuk dimakan. Itulah inti dari identifikasi bunga yang bisa dimakan. Amankah memakan bunga? Ya, bila kedua syarat itu terpenuhi, dan tidak, begitu salah satunya hilang. Bunga cantik yang namanya masih dipertanyakan belum bisa disebut makanan.
Tetangga saya menyeberangkan badannya lewat pagar Mei lalu sambil menggenggam segenggam bunga biru. "Starflower, kan? Sama seperti minyak yang diminum ibu saya?" tanyanya kepada saya. Itu borage, Borago officinalis. Rumpun itu tumbuh sendiri dari biji di bedengan saya suatu tahun dan kembali setiap musim semi tanpa saya bantu. Starflower adalah nama yang disematkan pada lebih dari satu tanaman. Colorado State Extension menyarankan berpegang pada nama Latin, karena banyak tanaman berbagi nama umum yang sama. Tetangga saya pulang dan membaca bungkus benihnya.
Nama umum bergeser-geser. Berbeda menurut daerah, menurut pembibitan, dan menurut apa pun sebutan nenek Anda untuk tanaman di kebunnya. Satu nama bisa melekat pada dua tanaman yang tak punya kesamaan apa pun selain nama itu. Nama ilmiah menunjuk pada satu tanaman dan tetap sama. Karena itulah identifikasi lewat nama ilmiah adalah pemeriksaan yang bisa diandalkan ketika nama umum tidak. Anda tidak perlu hafal bahasa Latin untuk memakainya. Bungkus benih, label pembibitan, atau label tanaman tertulis sudah menutup celah itu. Bunga yang tidak bisa Anda telusuri sampai ke nama tertulisnya tidak masuk salad.
Bagaimana bunga itu ditumbuhkan sama pentingnya dengan apa jenisnya. Hindari apa pun yang disemprot pestisida, dan hindari apa pun yang ditumbuhkan dengan pupuk kandang segar atau belum matang. Makanlah hanya bunga yang Anda tanam untuk tujuan itu, atau yang ditanam untuk tujuan itu oleh orang yang bisa Anda tanyai. Bunga di pinggir jalan tidak termasuk. Begitu pula buket dari toko bunga dan rak tanaman berwarna-warni di pusat kebun, karena tak satu pun ditanam sebagai bahan makanan. Perlakukan semuanya sebagai hiasan belaka.
- Name it: Match the plant to a scientific name from a seed packet, a nursery tag, or a written plant label. If in doubt, do not eat it.
- Check how it grew: No pesticides, and no fresh or uncomposted manure in the bed it came from.
- Know the grower: Only flowers you or someone else grew for eating. Nothing from a roadside, a florist, or a display bed.
- Taste a little: Try a small amount before you harvest a large batch of any one flower.
Langkah terakhir itu kerap disalahpahami. Uji cicip adalah pemeriksaan rasa yang Anda lakukan sebelum memetik satu jenis bunga dalam jumlah banyak, dan banyak bunga yang bisa dimakan ternyata terasa pahit, seperti sabun, atau justru hambar begitu dicoba. Uji itu memberi tahu apakah Anda menyukai rasanya. Uji itu tidak memberi tahu apakah bunganya aman. Sisi keamanan dari identifikasi bunga yang bisa dimakan sudah selesai jauh sebelumnya, dituntaskan oleh nama tanaman dan oleh penanamnya.
Masukkan bunga baru ke pola makan Anda secara perlahan. Satu spesies dalam satu waktu, dalam jumlah kecil, supaya Anda tidak perlu menebak-nebak mana di antara empat hal di piring yang tidak cocok dengan Anda. Siapa pun yang punya asma, alergi serbuk bunga, atau alergi lain sebaiknya memakan bunga sedikit saja pada kesempatan pertama, seperti Anda memperlakukan makanan baru mana pun, karena serbuk sari bisa memicu reaksi. Dan tanamlah sendiri bila memungkinkan. Menanam sendiri adalah cara terbaik mendapatkan bunga yang aman dimakan, karena Anda tahu benihnya, riwayat penyemprotannya, dan apa yang masuk ke tanahnya.
Baca artikel lengkap: Bunga yang Bisa Dimakan: Mana yang Layak Disantap, Mana yang Sebaiknya Dilewati
