Apakah kaktus terancam punah?

Ya, untuk sebagian besar anggota keluarga ini. IUCN mengevaluasi 1.478 jenis kaktus dan menemukan 31% terancam punah. Jenis kaktus yang terancam punah bukan kasus langka di dalam Cactaceae. Angkanya mendekati sepertiga dari seluruh kaktus yang pernah diperiksa. Tanaman di ambang jendela Anda berasal dari keluarga yang termasuk kelompok tumbuhan paling terancam yang pernah dinilai IUCN.

"Terancam" di sini adalah wadah besar, bukan satu label. Daftar Merah punya empat tingkat yang semuanya dihitung sebagai terancam. Tingkatannya mulai dari hampir terancam, naik ke rentan dan genting, sampai tingkat teratas yaitu kritis. Angka 31% itu menghitung setiap jenis yang masuk salah satu dari keempat tingkat tersebut. Jadi satu jenis dalam kelompok itu mungkin menurun sedikit setiap tahun, sementara yang lain hanya tersisa beberapa ratus tanaman liar di satu ngarai. Angka ini berasal dari penilaian kaktus IUCN yang diterbitkan tahun 2015 oleh Goettsch dan rekan-rekannya. Studi itu mencakup kelompok tumbuhan terbesar yang pernah diukur dengan kriteria Daftar Merah.

Jumlahnya sama pentingnya dengan persentasenya. 1.478 jenis tersebut ditimbang terhadap keluarga yang berisi kira-kira 1.750 hingga 2.000 jenis, karena para ahli botani masih berdebat soal jumlah pastinya. Jadi persentase itu mencakup kaktus yang sudah dinilai, bukan seluruh kaktus yang ada. Satu angka lagi tersembunyi di balik berita utamanya. Sekitar 76% jenis yang terancam sudah dalam kondisi menurun, jadi ini bukan sekadar daftar tanaman yang bertahan stabil di jumlah kecil.

Jenis yang belum masuk daftar bukan berarti aman. Kaktus-kaktus itu belum diuji dengan kriteria yang ada, sehingga sisa keluarga ini berstatus belum terukur, bukan selamat. Iklim adalah satu-satunya tekanan yang diukur pada seluruh kelompok. Hampir 90% dari semua jenis kaktus memiliki wilayah sebaran yang akan tertekan oleh perubahan iklim atau perubahan global lainnya.

Pengambilan tanaman adalah pendorong utamanya, dan itu mengejutkan banyak orang. Mengambil tanaman hidup dan biji untuk perdagangan tanaman hias serta koleksi pribadi berada di urutan teratas. Peternakan rakyat dan pertanian tanaman semusim skala kecil menyusul di belakangnya. Pengambilan ilegal untuk perdagangan itu adalah ancaman paling mendesak bagi kaktus di seluruh Benua Amerika. Jadi konservasi kaktus berada di posisi yang aneh. Tekanan terhadap jenis kaktus yang terancam punah datang dari para penghobi dan penjual yang melayani pasar itu, bukan dari industri berat.

Perdagangan punya dua sisi. Tanaman yang dibesarkan dari biji di pembibitan tidak mengambil apa pun dari alam. Jalur perbanyakan yang sama yang mengisi toko tanaman bisa mengisi koleksi Anda tanpa siapa pun menyentuh habitat. Masalahnya ada pada jalan pintas. Mencabut tanaman dewasa dari tanah memberi penjual dalam satu sore apa yang perlu bertahun-tahun ruang pembibitan untuk dihasilkan. Jalan pintas itulah yang digambarkan angka-angka Daftar Merah.

Ada satu hal yang bisa Anda pastikan sebelum membeli, dan pertanyaannya singkat. Tanyakan lewat jalur mana tanaman itu dibesarkan, karena kaktus diperbanyak dari biji, setek, sambung, atau anakan. Pembibitan yang menumbuhkan tanaman dari biji akan menjawab tanpa ragu. Jenis langka yang ditawarkan murah dan per baki adalah pertanyaan soal asal-usul, bukan penawaran menarik. Anggap jenis kaktus terancam punah yang dijual begitu sebagai tanaman tanpa dokumen.

Anda bisa melihat tanaman paling langka tanpa memilikinya. Dari 3.243 kebun raya yang diprofilkan di seluruh dunia, 114 di antaranya menjadikan Cactaceae bagian utama koleksi hidupnya. Kebun-kebun itu menumbuhkan jenis yang tidak akan pernah Anda temui di toko, dengan label dari orang-orang yang tahu asal setiap tanaman. Satu pagi di sana biayanya lebih murah daripada satu spesimen hasil ambil dari alam. Dan populasi di ngarai itu tetap di tempatnya.

Baca artikel lengkap: Kaktus Bukan Tanaman yang Sulit Mati, Hanya Sulit Ditebak