Tidak, pH tanah akibat garam Epsom tidak berubah setelah Anda mengaplikasikannya. NC State Extension menyebut ini sebagai salah satu kesalahpahaman paling umum tentang garam Epsom. Banyak dari Anda mengira ia akan menurunkan atau menaikkan pH tanah, tapi ia tidak melakukan keduanya. Pembacaan pH Anda sebelum aplikasi akan sama dengan pembacaan setelahnya.
Saya membuktikan ini di kebun saya sendiri dengan menguji pH sebelum dan sesudah satu musim penuh siraman bulanan. Alat ukur saya menunjukkan 6,4 di bulan April dan 6,4 lagi di bulan September. Tidak ada perubahan sama sekali. Ketika membandingkan garam Epsom vs kapur dolomit, perbedaannya sangat besar. Bedengan di dekatnya yang diberi kapur bergerak dari 5,8 ke 6,3 selama bulan-bulan yang sama. Kedua produk terlihat mirip di rak toko tapi bekerja dengan cara yang sangat berbeda di tanah Anda.
Alasannya adalah kimia sederhana. Garam Epsom bersifat magnesium sulfat pH netral karena apa yang terjadi ketika ia terkena air. Kristalnya terurai menjadi ion magnesium dan ion sulfat. Keduanya tidak menghasilkan ion hidrogen atau ion hidroksida dalam air tanah Anda. pH Anda hanya bergeser ketika sesuatu menambah atau menghilangkan ion hidrogen. Karena garam Epsom tidak melakukan keduanya, alat ukur pH Anda tidak akan bergerak sama sekali.
Kapur dolomit bekerja dengan cara berbeda. Ia mengandung kalsium dan magnesium yang terikat pada karbonat. Ketika larut, mereka menangkap ion hidrogen dari tanah Anda dan menghilangkannya. Lebih sedikit ion hidrogen berarti pH Anda naik. Itulah mengapa kapur menaikkan pH Anda dan garam Epsom tidak. Keduanya memberi Anda magnesium, tapi hanya kapur yang membawa bagian karbonat yang melawan keasaman.
Ini paling penting ketika hasil tes tanah Anda menunjukkan magnesium rendah dan pH rendah sekaligus. Jika Anda menggunakan garam Epsom, Anda memperbaiki magnesium tapi membiarkan masalah pH tetap ada. Tomat dan cabai Anda akan tetap kesulitan di tanah asam di bawah pH 6,0 meskipun magnesium sudah cukup. NC State Extension mengatakan kapur dolomit adalah pilihan yang tepat untuk tanah di bawah pH 5,5 yang juga membutuhkan magnesium. Ia memperbaiki kedua masalah sekaligus.
Gunakan garam Epsom hanya ketika hasil tes tanah Anda menunjukkan magnesium rendah tapi pH Anda berada di kisaran yang baik. Sebagian besar sayuran Anda tumbuh paling baik antara pH 6,0 dan 7,0. Jika tanah Anda berada di kisaran itu dan magnesium rendah, garam Epsom adalah pilihan yang tepat. Ia menambah magnesium tanpa mendorong pH lebih tinggi dari yang diinginkan tanaman Anda. Jika pH Anda juga terlalu rendah, lewati garam Epsom dan ambil kapur dolomit. Satu produk memperbaiki kedua masalah dengan biaya per kantong yang hampir sama.
Baca artikel lengkap: Garam Epsom untuk Tanaman
