Ya, air plant hanya berbunga sekali seumur hidupnya, tetapi satu kali mekar itu memulai siklus yang membuat koleksi Anda terus bertambah selama bertahun-tahun. Setelah tanaman Anda berbunga, ia menghasilkan tanaman bayi yang disebut anakan (pup) di pangkalnya. Anakan-anakan itu tumbuh besar dan berbunga sendiri, sehingga Anda mendapatkan rangkaian tanaman baru dari satu pembelian awal.
Siklus mekar air plant dimulai jauh sebelum Anda melihat perubahan warna. Tanaman Anda menghabiskan 2 hingga 5 tahun tumbuh dan menyimpan energi sebelum siap berbunga. Saat waktunya tiba, daun-daun bagian dalam mulai berubah warna. Saya tidak akan pernah lupa pagi ketika saya melihat T. ionantha saya berubah merah terang di bagian tengah. Seminggu kemudian bunga ungu kecil muncul dari atasnya. Bunga itu bertahan sekitar 10 hari sebelum mengering dan jatuh. Semuanya terasa seperti hadiah setelah bertahun-tahun merendam setiap minggu.
Yang terjadi setelah mekar adalah bagian yang paling menarik. Tanaman Anda bersifat monokarpik, jadi ia mengarahkan semua sisa energinya untuk membuat anakan, bukan daun baru. Ini bukan berarti tanaman Anda menyerah. Ini adalah strategi cerdas yang memastikan gennya terus berlanjut melalui tunas baru. Dalam 1 hingga 3 bulan setelah ionantha saya berbunga, saya melihat tiga anakan kecil tumbuh dari pangkalnya. Masing-masing adalah salinan miniatur sempurna dari tanaman induknya.
Durasi siklus mekar air plant bervariasi tergantung spesies. Varietas kecil seperti T. ionantha mekar selama beberapa hari hingga seminggu. Spesies lebih besar seperti T. xerographica bisa mempertahankan bunganya selama beberapa minggu. Beberapa spesies menghasilkan tangkai bunga dramatis dalam warna merah dan ungu terang, sementara yang lain memiliki bunga halus yang mungkin Anda lewatkan jika tidak memperhatikan. Apa pun spesiesnya, setiap mekar berarti anakan segera hadir untuk koleksi Anda.
Pembungaan Tillandsia bisa sulit dipicu sesuai jadwal Anda. Tanaman Anda memutuskan sendiri kapan siap berdasarkan usia, paparan cahaya, dan kesehatan secara keseluruhan. Cahaya terang tidak langsung selama 10 hingga 12 jam per hari tampaknya mendorong pembungaan seiring waktu. Beberapa pembudidaya menggunakan trik dengan meletakkan tanaman dalam kantong bersama apel matang selama 48 jam. Gas etilena dari apel bisa mendorong tanaman Anda menuju pembungaan, meskipun hasilnya butuh berminggu-minggu untuk terlihat.
Setelah tanaman Anda mulai berbunga, lanjutkan rutinitas perawatan biasa. Jangan berhenti merendam atau menyemprot karena takut merusak bunga. Tanaman Anda masih butuh air dan nutrisi untuk mendukung pertumbuhan anakan di balik layar. Biarkan tangkai bunga tetap di tempatnya sampai mengering sendiri. Mencabutnya terlalu dini bisa merusak pangkal dan memperlambat anakan yang sedang terbentuk di bawahnya.
Untuk anakan, kesabaran sangat menguntungkan Anda. Tunggu sampai setiap anakan mencapai sepertiga ukuran tanaman induk sebelum memisahkannya. Anda bisa memelintirnya dengan tarikan lembut atau memotongnya dengan gunting bersih. Saya lebih suka membiarkan anakan tetap menempel dan membentuk rumpun. T. ionantha pertama saya sekarang memiliki rumpun tujuh tanaman yang tumbuh bersama, dan masing-masing akan berbunga serta menghasilkan anakan sendiri pada waktunya.
Baca artikel lengkap: 8 Air Plant Terbaik dan Cara Merawatnya
