Bunga hibiscus bermanfaat untuk tiga hal besar: menjaga kesehatan jantung, menambah cita rasa kuat pada makanan dan minuman, serta mengisi taman dengan warna cerah. Satu tanaman ini mampu melakukan ketiganya dengan baik. Kebanyakan bunga hanya diam dan terlihat cantik, tapi hibiscus juga punya peran penting di dapur dan lemari obat.
Orang-orang memasak dengan hibiscus di seluruh dunia, dan penggunaan hibiscus di dapur sudah berlangsung sejak lama. Di Meksiko, orang membuat agua de jamaica dari kelopak bunga kering. Hasilnya adalah minuman merah delima yang asam, disajikan dingin di hari-hari panas. Keluarga di Afrika Barat menambahkan hibiscus ke dalam rebusan untuk warna dan rasa asam. Saya pertama kali mencicipi teh hibiscus di pasar jalanan di Oaxaca. Warna merah delima pekat itu benar-benar mengejutkan saya. Rasanya seperti jus cranberry dengan sentuhan bunga yang membuat teh hijau terasa membosankan setelah itu.
Manfaat hibiscus berasal dari senyawa yang terkandung dalam kelopak merahnya. Antosianin menciptakan warna merah tua dan bertindak sebagai antioksidan kuat. Polifenol membantu pembuluh darah Anda rileks dan melebar. Senyawa ini juga melawan peradangan dengan mengurangi stres oksidatif pada sel-sel Anda. Semua ini terjadi hanya dari meminum secangkir teh sederhana setiap pagi.
Uji klinis memberikan angka nyata di balik klaim ini. Satu studi memberikan 65 orang teh hibiscus sebanyak 3,75 gram per hari selama 48 hari. Tekanan darah sistolik mereka turun 5,5% dibandingkan kelompok plasebo. Uji coba terpisah menunjukkan kolesterol LDL turun 14,66 mg/dL. Ini adalah hasil yang kuat untuk tanaman yang bisa Anda tanam di halaman sendiri. Datanya terus membaik seiring semakin banyak kelompok peneliti menjalankan uji coba mereka sendiri terhadap teh hibiscus.
Menanam hibiscus di rumah membuat bunga segar selalu dalam jangkauan dapur Anda. Jenis yang tahan cuaca bertahan di musim dingin pada zona 4-9 dan menghasilkan bunga hingga 30 cm lebarnya selama bulan-bulan hangat. Jenis tropis tumbuh baik di pot yang bisa dibawa masuk sebelum cuaca dingin tiba. Bagaimanapun, satu tanaman memberi Anda bunga selama berbulan-bulan dengan sangat sedikit perawatan. Warnanya berkisar dari putih hingga merah tua dan setiap nuansa merah muda di antaranya.
Saya juga mencoba menyeduh teh hibiscus kering secara dingin di kulkas musim panas lalu. Keesokan paginya saya punya satu teko es teh merah muda cerah yang rasanya lebih enak dari minuman kemasan. Anak-anak saya menghabiskan seluruh teko itu sebelum makan siang. Sekarang saya selalu menyimpan sekantong kelopak kering di dapur. Biayanya lebih murah dari soda dan mengandung jauh lebih banyak nutrisi di setiap gelas yang Anda tuang. Tetangga saya melihat saya meminumnya di teras dan bertanya resepnya. Sekarang dia juga membuat sendiri setiap minggu.
Mulai rutinitas Anda sendiri dengan menyeduh 1-2 cangkir teh hibiscus rosela setiap hari. Anda bisa mendapatkan kelopak kering di sebagian besar toko bahan makanan dengan harga terjangkau. Seduh dua sendok makan dalam air panas selama 5-10 menit lalu saring. Tambahkan madu atau jahe jika rasa asamnya terlalu kuat untuk lidah Anda. Anda juga bisa menyeduh dalam jumlah banyak dan menyimpannya dingin di kulkas untuk seminggu penuh. Satu pot hibiscus di teras akan terus menghasilkan kelopak segar sepanjang musim panas.
Entah Anda meminumnya, memasaknya, atau menanamnya untuk keindahan, hibiscus layak mendapat tempatnya sebagai salah satu bunga paling berguna di dunia. Sedikit tanaman yang memberi Anda dukungan kesehatan terbukti, rasa lezat, dan keindahan taman sekaligus dalam satu bunga.
Baca artikel lengkap: Bunga Kembang Sepatu: Jenis, Perawatan, dan Kegunaan
