Lagu bluegrass paling ikonik adalah Blue Moon of Kentucky oleh Bill Monroe. Ia merekamnya pada tahun 1946 dan lagu itu mendefinisikan suara seluruh genre. Monroe menulis dan memainkannya bersama bandnya the Blue Grass Boys. Lagu ini tetap menjadi standar emas bluegrass hingga hari ini.
Sejarah musik bluegrass dimulai dari Monroe dan satu lagu itu. Ia membangun suaranya di seputar instrumen akustik seperti mandolin, banjo, biola, dan gitar. Temponya cepat dan harmoni vokalnya rapat. Genre ini bahkan belum punya nama pada awalnya. Penggemar mulai menyebutnya "bluegrass" dari nama band Monroe. The Blue Grass Boys mendapat nama mereka dari julukan Kentucky. Dan Kentucky mendapat julukan itu dari rumput biru-ungu yang tumbuh di padang rumputnya.
Saat pertama kali mendengar Blue Moon of Kentucky dimainkan langsung di festival kecil di Kentucky tengah, pandangan saya tentang genre ini berubah. Band itu hanya menggunakan mandolin, bass tegak, dan biola di bawah tenda kanvas. Penonton menyanyikan setiap kata. Momen itu menunjukkan kepada saya mengapa lagu ini bertahan lebih lama dari ribuan lagu lainnya. Melodinya cukup sederhana untuk Anda senandungkan setelah sekali mendengar. Tapi ia membawa kesenduaan yang tetap tinggal bersama Anda lama setelah musiknya berhenti.
Elvis Presley muda memberi dorongan besar pada lagu ini di tahun 1954. Ia mengcovernya sebagai sisi B dari singel pertamanya di Sun Records. Elvis mempercepatnya menjadi trek rockabilly yang terdengar sama sekali berbeda dari aslinya. Versi itu membawa melodi bluegrass ke jutaan telinga baru. Lagu-lagu lain juga punya klaim kuat dalam sejarah musik bluegrass. Rocky Top oleh Osborne Brothers menjadi lagu negara bagian Tennessee. Foggy Mountain Breakdown oleh Earl Scruggs menetapkan standar petikan banjo. Tapi tidak ada lagu yang memiliki bobot yang sama seperti karya asli Monroe.
Hubungan antara rumput dan musiknya lebih dalam dari yang mungkin Anda kira. Dari pengalaman saya mempelajari kedua topik ini, rantainya jelas. Tanah kapur Kentucky menumbuhkan padang bluegrass tebal yang memberi makan kuda. Pemukim menamai wilayah itu dari rumputnya. Negara bagian itu mengambil "Bluegrass State" sebagai julukannya. Monroe menamai bandnya dari negara bagian tersebut. Dan seluruh genre mengambil namanya dari band itu. Anda bisa menelusuri satu spesies rumput sampai ke salah satu bentuk musik paling khas di Amerika. Ini koneksi yang tidak akan Anda temukan pada rumput atau genre lain mana pun.
Warisan Bill Monroe bluegrass tetap hidup melalui festival dan museum. Anda bisa mengunjungi Bluegrass Music Museum di Owensboro, Kentucky, sepanjang tahun. Museum ini menyimpan mandolin asli Monroe yang dipajang. Festival ROMP tahunan di Owensboro berlangsung setiap bulan Juni di sepanjang Sungai Ohio. Festival ini menghadirkan aksi Bill Monroe bluegrass modern dan klasik dalam satu panggung. Anda akan mendengar lagu-lagu standar lama dan interpretasi segar dari suara yang dimulai Monroe.
Anda tidak perlu menjadi ahli musik untuk menikmati bluegrass. Lagu-lagunya bercerita yang bisa Anda ikuti sejak pertama mendengar. Instrumennya menciptakan energi mentah yang membuat kaki Anda mengetuk sebelum Anda menyadarinya. Jika Anda belum pernah ke pertunjukan langsung, pengalaman pertama Anda akan langsung membuat Anda ketagihan.
Jika Anda ingin mendengar musik ini secara langsung, periksa daftar acara lokal antara Mei dan Oktober. Anda akan menemukan festival di Kentucky, Virginia, dan Carolina. Grey Fox Festival di New York dan Telluride Festival di Colorado juga menarik banyak penonton. Bawa kursi lipat dan datang lebih awal untuk mendapat tempat bagus dekat panggung. Jangan lewatkan sesi jam yang pecah di area kemah setelah pertunjukan utama berakhir. Lingkaran informal itu menunjukkan jiwa asli musik yang dimulai dari Blue Moon of Kentucky.
Baca artikel lengkap: Panduan Perawatan Rumput Kentucky Bluegrass
