Kekurangan lidah mertua terbesar bermuara pada tiga hal. Tanaman ini beracun bagi hewan peliharaan, tumbuh sangat lambat, dan cepat mati akibat terlalu banyak air. Kelemahan-kelemahan ini sering mengejutkan pemilik tanaman pemula. Lidah mertua memang terkenal tangguh, tetapi tetap memiliki kekurangan nyata yang perlu Anda ketahui.
Saya belajar tentang risiko penyiraman berlebihan dengan cara yang pahit pada Laurentii pertama saya. Saya menyiramnya seminggu sekali seperti pothos saya, dengan penuangan yang cukup banyak setiap kali. Dalam hanya dua minggu, pangkal daunnya menjadi lunak dan lembek. Saya mencabut tanaman dari potnya dan menemukan akar cokelat berlendir yang dipenuhi busuk. Tanaman itu sudah tidak bisa diselamatkan. Pengalaman ini mengajarkan saya bahwa lidah mertua menghukum Anda dengan cepat karena terlalu banyak air.
Toksisitas bagi hewan peliharaan adalah masalah lidah mertua yang paling serius dan tidak boleh diabaikan. Lidah mertua mengandung saponin steroid di daunnya. Ketika kucing atau anjing mengunyah daunnya, senyawa ini menyebabkan gangguan pencernaan yang muncul sebagai mual, muntah, dan diare. Sebuah studi toksisitas oral tidak menemukan kematian pada tikus bahkan pada dosis 18.000 mg/kg, jadi tanaman ini tidak akan membunuh hewan peliharaan Anda. Namun kucing dan anjing lebih sensitif dibanding tikus laboratorium, dan bahkan gigitan kecil bisa membuat hewan kesayangan Anda sakit dan menderita selama satu atau dua hari.
Pertumbuhan lambat membuat frustrasi orang yang ingin suasana hutan lebat dengan cepat. Lidah mertua yang sehat dalam kondisi baik mungkin hanya menghasilkan 3 hingga 5 daun baru per tahun. Dalam cahaya rendah, jumlah itu turun menjadi hanya satu atau dua. Anda harus menunggu 3 hingga 5 tahun agar tanaman kecil dari nurseri mencapai tinggi penuhnya. Sebagai perbandingan, pothos bisa tumbuh beberapa kaki dalam satu musim. Perbedaan kecepatan itu membuat penanam yang tidak sabar menyerah pada lidah mertua mereka terlalu cepat.
Beberapa masalah lidah mertua lainnya melengkapi daftar hal yang perlu diperhatikan. Daun tegak yang kaku cepat mengumpulkan debu dan perlu dilap sekali sebulan dengan kain lembap. Ujung daun yang tajam bisa menusuk balita penasaran yang memegang-megang daunnya. Pot dekoratif tanpa lubang drainase akan menyebabkan busuk akar dalam beberapa bulan. Masalah-masalah kecil ini menumpuk jika Anda tidak memperhatikannya.
Suhu dingin juga merusak lidah mertua Anda. Lidah mertua Anda tidak tahan angin dingin atau suhu di bawah 50°F (10°C). Menaruhnya di dekat jendela berangin di musim dingin bisa membuat daunnya menjadi lembek dan gelap di bagian pangkal. Saya kehilangan Hahnii kecil dengan cara ini ketika meninggalkannya di kusen jendela saat gelombang dingin. Kerusakannya terlihat dalam tiga hari dan tanaman itu tidak pernah pulih.
Kabar baiknya, setiap kekurangan ini punya solusi sederhana. Taruh lidah mertua Anda di rak tinggi atau pot gantung jika Anda punya hewan peliharaan yang suka mengunyah daun. Ganti ke pot terakota dengan lubang drainase untuk mencegah penyiraman berlebihan. Tanah liat berpori menyerap kelembapan dari tanah untuk Anda. Terimalah pertumbuhan lambatnya dan anggap saja sebagai tanaman yang tidak akan tumbuh melebihi tempatnya atau membutuhkan penggantian pot terus-menerus.
Melihat gambaran keseluruhan, kekurangan lidah mertua tergolong kecil dibanding manfaat yang Anda dapatkan. Anda mendapat tanaman yang tahan kelalaian, bertahan di ruangan redup, dan tampak rapi sepanjang tahun. Cukup hormati batasannya, jauhkan dari hewan peliharaan, dan hemat-hemat menyiram. Lakukan tiga hal itu dan kekurangannya akan menyusut menjadi hampir tidak ada.
Baca artikel lengkap: Perawatan dan Varietas Tanaman Sansevieria
