Les principaux inconvénients des langues de belle-mère se résument à trois choses. Elles sont toxiques pour vos animaux de compagnie, elles poussent à un rythme désespérément lent et elles meurent vite en cas d'excès d'eau. Ces défauts surprennent les nouveaux propriétaires de plantes. Les langues de belle-mère ont la réputation d'être résistantes, mais elles ont de vrais inconvénients que vous devez connaître.
J'ai découvert le risque de l'excès d'arrosage à mes dépens avec ma première Laurentii. Je l'arrosais une fois par semaine comme mon pothos, en versant une bonne quantité à chaque fois. En à peine deux semaines, la base des feuilles est devenue molle et spongieuse. J'ai sorti la plante de son pot et j'ai trouvé des racines brunes et visqueuses couvertes de pourriture. Cette plante était irrécupérable. Cela m'a appris que les langues de belle-mère vous punissent rapidement en cas d'excès d'eau.
La toxicité pour les animaux est le plus grave de tous les problèmes liés aux langues de belle-mère, et celui que vous ne pouvez pas vous permettre d'ignorer. Les langues de belle-mère contiennent des saponines stéroïdiennes dans leurs feuilles. Quand un chat ou un chien mâche le feuillage, ces composés provoquent des troubles gastro-intestinaux qui se manifestent par des nausées, des vomissements et de la diarrhée. Une étude de toxicité orale n'a révélé aucune mortalité chez les rats, même à des doses de 18 000 mg/kg, donc la plante ne tuera pas votre animal. Mais les chats et les chiens sont plus sensibles que les rats de laboratoire, et même un petit morceau mâchouillé peut rendre votre compagnon à quatre pattes malade et malheureux pendant un jour ou deux.
La croissance lente frustre ceux qui veulent rapidement une ambiance jungle luxuriante. Une langue de belle-mère en bonne santé et dans de bonnes conditions peut produire 3 à 5 nouvelles feuilles par an. En faible luminosité, ce chiffre tombe à seulement une ou deux. Il vous faudra 3 à 5 ans pour qu'une petite plante de pépinière atteigne sa taille adulte. Un pothos peut pousser de plusieurs dizaines de centimètres en une seule saison en comparaison. Cet écart de vitesse pousse les cultivateurs impatients à abandonner trop tôt leur langue de belle-mère.
Quelques autres problèmes complètent la liste des points à surveiller. Les feuilles rigides et dressées accumulent la poussière rapidement et doivent être essuyées une fois par mois avec un chiffon humide. Les pointes acérées des feuilles peuvent piquer les tout-petits curieux qui attrapent le feuillage. Un pot décoratif sans trou de drainage provoquera la pourriture des racines en quelques mois. Ces problèmes mineurs s'accumulent si vous n'y prêtez pas attention.
Le froid nuit également à votre langue de belle-mère. Votre plante ne supporte pas les courants d'air froid ni les températures en dessous de 10 °C (50 °F). La laisser près d'une fenêtre avec des courants d'air en hiver peut rendre les feuilles molles et sombres à la base. J'ai perdu un petit Hahnii de cette façon en le laissant sur un rebord de fenêtre lors d'une vague de froid. Les dégâts sont apparus en trois jours et la plante ne s'en est jamais remise.
La bonne nouvelle, c'est que chacun de ces inconvénients a une solution simple. Placez votre langue de belle-mère sur une étagère en hauteur ou dans un pot suspendu si vous avez des animaux qui mâchent les feuilles. Passez à un pot en terre cuite avec un trou de drainage pour éviter l'excès d'arrosage. L'argile poreuse absorbe l'humidité du substrat à votre place. Acceptez la croissance lente et voyez-la comme une plante qui ne dépassera pas son espace et ne demandera pas de rempotage constant.
En regardant le tableau dans son ensemble, les inconvénients de la langue de belle-mère sont mineurs comparés à ce qu'elle vous offre en retour. Vous obtenez une plante qui supporte la négligence, survit dans les pièces sombres et reste belle toute l'année. Respectez simplement ses limites, tenez-la éloignée de vos animaux et allez-y doucement avec l'arrosoir. Faites ces trois choses et les inconvénients se réduisent à presque rien.
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