Un récupérateur d'eau de pluie recueille l'eau qui s'écoule de votre toit pendant les averses et la stocke pour votre jardin et votre pelouse. Il se place sous une descente de gouttière et capte le ruissellement grâce à un raccord de dérivation. Sans lui, toute cette eau se perdrait dans le sol ou les réseaux d'eaux pluviales.
J'ai installé mon premier récupérateur il y a trois ans et j'ai été stupéfait de la vitesse à laquelle il se remplissait. Une averse printanière modérée a rempli l'intégralité du baril de 200 litres en environ une heure. Ce seul remplissage m'a fourni assez d'eau gratuite pour alimenter mes carrés potagers pendant une semaine entière. La récupération d'eau de pluie s'est avérée l'un des aménagements les plus simples que j'ai faits dans mon jardin.
J'ai aussi adoré observer le processus en action lors de l'orage suivant. La pluie frappait les tuiles, coulait dans les gouttières et se déversait par la descente dans le récupérateur. Le filtre en maille sur le dessus retenait toutes les feuilles et les insectes. En deux heures, j'avais un nouveau baril plein d'eau propre pour mes plates-bandes et mes plants de tomates. Cette eau gratuite donnait un petit sentiment de victoire à chaque fois.
Le système fonctionne par simple gravité. La pluie tombe sur votre toit et s'écoule dans vos gouttières. Un petit raccord sur la descente redirige l'eau vers le récupérateur au lieu de la laisser partir dans le tuyau d'évacuation. Un filtre en maille est posé sur le dessus pour bloquer les débris. Un robinet près du bas permet de remplir des arrosoirs ou de brancher un tuyau poreux pour arroser vos plates-bandes.
Les chiffres montrent la quantité d'eau que votre toit peut collecter. Le Massachusetts DEP indique que 25 mm de pluie sur une toiture de 100 m² produit environ 2 400 litres d'eau. Une portion de toit plus petite de 25 m² remplit un baril de 200 litres en moins de deux heures de pluie continue. La plupart des propriétaires ne captent qu'une infime partie de ce que leur toit évacue chaque année. Vous pouvez récupérer l'eau de pluie d'une seule descente et avoir largement de quoi alimenter un petit jardin.
Les récupérateurs d'eau de pluie réduisent aussi le ruissellement des eaux pluviales dans votre quartier. Les fortes pluies saturent les réseaux d'évacuation et entraînent des polluants vers les cours d'eau locaux. Chaque litre capté par votre récupérateur est un litre de moins qui atteint ces réseaux. Certaines villes proposent des subventions pour l'installation de récupérateurs, car ils soulagent les réseaux d'assainissement vieillissants.
Vous pouvez acheter un récupérateur d'eau de pluie prêt à l'emploi pour 50 à 160 € selon la taille et le modèle. La plupart sont livrés avec le raccord de dérivation, le filtre et le robinet, et l'installation prend moins d'une heure. Une option DIY utilise un fût alimentaire de 200 litres qui coûte environ 15 à 30 €. Ajoutez 20 € de raccords achetés en magasin de bricolage et vous avez un système fonctionnel. Le récupérateur est rentabilisé dès la première saison de jardinage grâce aux économies sur la facture d'eau.
Les plantes réagissent bien à l'eau de pluie car elle ne contient ni le chlore ni le fluor présents dans l'eau du robinet. Le pH tend à être proche de la neutralité, ce qui convient à la plupart des légumes et fleurs du jardin. J'ai adopté l'eau du récupérateur l'an dernier et les résultats ont été excellents. Mes tomates ont grossi davantage et mes hortensias affichaient des couleurs plus vives. Les économies sur ma facture d'eau se sont accumulées aussi. J'ai réduit ma facture d'environ 35 € par mois pendant la haute saison d'arrosage estival.
Placez votre récupérateur sur une surface plane et solide, près des plates-bandes que vous arrosez le plus. Un baril plein pèse plus de 180 kg, donc des dalles en béton ou du gravier compacté conviennent bien mieux que la terre nue. Commencez par un seul récupérateur et voyez à quelle vitesse vous le videz. La plupart des jardiniers en ajoutent un deuxième dès la première année. Une fois que vous verrez ce que votre toit produit, un seul baril ne vous suffira plus. Vos plantes adoreront aussi cette eau de pluie douce et sans chlore.
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