Les plantes à ne pas composter se répartissent en trois groupes : les plantes malades, les végétaux traités aux herbicides et les mauvaises herbes envahissantes. Ajouter l'un de ces éléments dans votre bac peut ruiner un lot entier de compost. La plupart des tas domestiques ne chauffent pas assez pour détruire les toxines et agents pathogènes que ces matériaux contiennent.
J'ai commis l'une des pires erreurs de compostage de ma vie de jardinier en jetant des tontes de gazon traitées dans mon bac. L'herbicide a survécu à des mois de compostage. Au printemps suivant, j'ai épandu ce compost sur mes plants de tomates. Chaque plant a enroulé ses feuilles en forme de coupe et cessé de pousser. J'ai perdu un plateau entier de plants à cause d'un seul lot de tontes contaminées.
Alors, que ne faut-il pas composter, et pourquoi ces matériaux causent-ils autant de dégâts ? Tout est une question de chaleur. Les normes de compostage NOP de Penn State indiquent que les tas doivent atteindre 55 à 77 °C pendant trois jours ou plus pour tuer les pathogènes. La plupart des bacs de jardin atteignent à peine 55 °C au centre. Les bords restent bien plus froids. Les agents pathogènes dans les couches extérieures survivent à tout le processus et se réactivent quand vous épandez votre compost terminé.
Certaines plantes posent des problèmes particuliers dans votre bac. Quand vous ajoutez des plantes malades, le compost peut transporter des organismes comme la fusariose dans votre prochaine culture. Les feuilles et l'écorce de noyer noir contiennent de la juglone, une toxine qui tue les tomates, les poivrons et les aubergines au contact. Les mauvaises herbes envahissantes comme le liseron peuvent repousser à partir de minuscules morceaux de racine qui traversent votre tas. Même un fragment de racine de liseron d'un demi-centimètre peut germer et envahir un parterre.
Végétaux malades
- Coupables fréquents : Les tomates atteintes de mildiou, les rosiers avec des taches noires et les courges avec de l'oïdium portent des spores qui survivent aux tas domestiques.
- Niveau de risque : Ces pathogènes peuvent vivre dans votre sol pendant 3 à 5 ans après l'épandage de compost contaminé sur vos plates-bandes.
- Élimination sûre : Mettez les plantes malades dans un sac plastique et envoyez-les aux déchets municipaux plutôt que de risquer de contaminer tout votre bac à compost.
Végétaux traités aux herbicides
- Produits persistants : L'aminopyralide et le clopyralide survivent au compostage et nuisent aux cultures sensibles comme les tomates et les haricots même à très faible dose.
- Sources cachées : Le foin, le paillis de paille et le gazon de pelouses traitées introduisent ces produits chimiques dans votre bac sans aucun signe visible.
- Testez d'abord : Faites pousser un pot test de haricots dans votre compost fini et surveillez l'enroulement des feuilles pendant deux semaines avant de l'utiliser.
Mauvaises herbes envahissantes
- Les pires coupables : Le liseron, le chiendent et le souchet repoussent tous à partir de morceaux de racine qui survivent intacts dans les tas de compost domestiques.
- Survie des graines : Les graines de mauvaises herbes nécessitent une chaleur supérieure à 60 °C pour mourir, et la plupart des tas domestiques n'atteignent cette température qu'en leur centre.
- Alternative sûre : Noyez les mauvaises herbes envahissantes dans un seau fermé rempli d'eau pendant quatre semaines avant d'ajouter le mélange à votre bac.
Quand vous vous tenez devant votre bac avec une poignée de végétaux douteux, mettez-les dans un sac et jetez-les. Perdre quelques restes de matière organique n'est rien comparé à la destruction d'un tas qui a mis des mois à se former. Protégez votre compost comme vous protégez vos plates-bandes. Le produit fini touche chaque plante sur laquelle vous l'épandez.
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