La meilleure profondeur de contenant pour les épinards se situe entre 15 et 30 cm pour des plants en bonne santé. Les épinards peuvent survivre dans des pots plus petits, mais les racines ont besoin d'espace pour se développer. Offrez-leur cet espace et vous obtiendrez des feuilles plus grandes et de meilleures récoltes tout au long de la saison.
J'ai appris cette leçon à mes dépens lors de ma première année de jardinage en pots. Mes jardinières de fenêtre de 10 cm de profondeur ont produit des épinards rabougris et tristes. Les plants flétrissaient les après-midi chauds, peu importe la quantité d'eau que je leur donnais. Quand je suis passé à des contenants de 25 cm la saison suivante, tout a changé. Mes plants ont grandi deux fois plus et ont bien mieux résisté au stress thermique. La différence de vigueur était flagrante une fois les deux comparés côte à côte.
Choisir la bonne taille de contenant pour épinards compte plus qu'on ne le pense. Les recherches de Wisconsin Extension fixent le minimum à 10-15 cm de profondeur. Mais les contenants de 20 à 30 cm retiennent bien mieux l'eau et aident les plants à prospérer. Ce surplus de terre agit comme un tampon contre les variations de température. Vos racines restent humides plus longtemps entre les arrosages également.
L'épinard développe une racine pivotante qui pousse droit vers le fond de votre pot. Cette racine cherche l'eau et les nutriments sous la surface. Les petites racines nourricières s'étendent près de la surface, mais la racine pivotante principale a besoin d'espace pour s'enfoncer profondément. Une racine pivotante à l'étroit produit des feuilles plus petites et une croissance faible. Les plants montent aussi plus vite en graines quand les températures grimpent si les racines se sentent comprimées. Des contenants plus profonds permettent au système racinaire de se développer comme la nature l'a prévu.
La profondeur de pot pour légumes-feuilles comme les épinards, la laitue et la roquette suit les mêmes règles de base. Toutes ces cultures adorent l'humidité constante que procure une colonne de terre plus profonde. Vous prévoyez de cultiver plusieurs légumes-feuilles différents dans votre jardin en pots ? Prenez des contenants d'au moins 20 cm de profondeur et vous pourrez faire des rotations de cultures sans acheter de nouveaux pots pour chaque type.
Vos habitudes d'arrosage devraient guider le choix de la profondeur du contenant. Les climats chauds ou les jardiniers distraits qui oublient d'arroser devraient viser 25 à 30 cm de profondeur. Ce surplus de terre retient plus d'humidité et pardonne un jour d'arrosage oublié sans tuer vos plants. Les climats plus frais ou les jardiniers qui vérifient leurs plants chaque matin peuvent s'en sortir avec des contenants de 15 à 20 cm puisque la terre reste humide plus longtemps dans ces conditions.
Pour cultiver des épinards en pots, un bon drainage compte autant que la profondeur. Assurez-vous que votre contenant a des trous au fond, quelle que soit sa taille. Les racines d'épinard pourrissent vite dans une terre détrempée et mourront en quelques jours si elles baignent dans l'eau stagnante. Un pot profond sans trous de drainage crée plus de problèmes qu'un pot peu profond avec une bonne circulation d'air. Vérifiez toujours que l'eau s'écoule librement quand vous arrosez vos contenants.
Pour la plupart des jardiniers amateurs, je conseille de commencer avec des contenants de 20 à 25 cm de profondeur. Cette fourchette offre assez d'espace aux racines sans rendre les pots trop lourds à déplacer. Les grands contenants remplis de terre humide deviennent vite difficiles à soulever. Gardez cela en tête si vous comptez suivre le soleil sur votre terrasse ou rentrer les pots pour éviter le gel. Un pot que vous ne pouvez pas soulever est un pot qui reste au même endroit pour toujours.
Surveillez vos plants pour détecter les signes qu'ils ont besoin de plus de profondeur. Des épinards qui flétrissent chaque après-midi ont peut-être dépassé la capacité de leur pot malgré un arrosage régulier. Des bords jaunes sur les feuilles peuvent signifier que les racines se battent pour des nutriments limités dans un contenant trop petit. Ces deux problèmes s'améliorent quand vous déplacez les plants dans un pot plus profond. Vous pouvez aussi repartir de zéro avec un dimensionnement adapté dès le début de votre prochain cycle de plantation.
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