Un arbre à 7 fruits différents s'appelle un arbre multi-greffé. Un cultivateur fixe jusqu'à sept variétés de fruits sur un seul système racinaire. Chaque branche greffée produit son propre type de fruit. Vous obtenez plusieurs récoltes à partir d'un seul tronc grâce à une technique de greffage vieille de plusieurs millénaires.
Les pépinières construisent un arbre fruitier multi-greffé en coupant de petites branches de différentes variétés. Elles fusionnent ces morceaux sur un seul système racinaire. La règle essentielle : seules les espèces de la même famille botanique peuvent être greffées ensemble. J'ai observé un greffeur dans ma pépinière locale fixer cinq variétés de fruits à noyau sur un porte-greffe de prunier. L'opération a pris moins d'une heure. Chaque coupe a cicatrisé en quelques semaines et s'est transformée en branche portant son propre fruit.
Le greffage fonctionne parce que les plantes possèdent une couche de croissance appelée cambium, située juste sous l'écorce. On presse deux surfaces coupées l'une contre l'autre et on les maintient fermement. Les cellules fusionnent et forment une liaison. L'eau et les nutriments circulent des racines vers chaque branche greffée comme un membre naturel. Un arbre greffé à fruits multiples peut ainsi partager un seul tronc sans que les variétés se concurrencent.
La plupart des jardineries proposent deux types principaux. Un arbre fruitier cocktail à fruits à noyau porte des variétés de pêche, nectarine, prune et abricot. Elles mûrissent à des périodes différentes, de juin à septembre. Une version pommier peut réunir Fuji, Gala, Honeycrisp et Granny Smith sur un seul tronc. Certaines pépinières vendent des versions agrumes avec citron, citron vert et orange greffés ensemble.
Équilibrez la croissance des branches
- Taillez les pousses vigoureuses : Certaines variétés greffées poussent plus vite que d'autres et finiront par faire de l'ombre aux branches plus faibles si vous ne les rabattez pas chaque hiver.
- Surveillez la dominance : Les greffons de pêcher et de nectarinier tendent à dépasser ceux de prunier et d'abricotier. Taillez donc les plus vigoureux pour que tous les greffons restent de taille égale.
- Vérification annuelle : Faites le tour de l'arbre chaque printemps et comparez la taille des branches pour vous assurer qu'aucune variété n'a envahi la canopée.
Supprimez les rejets du porte-greffe
- Repérez les intrus : Les rejets poussent en dessous du point de greffe, directement depuis le porte-greffe, et produisent des fruits indésirables ou pas de fruits du tout.
- Coupez à ras : Supprimez les rejets dès leur apparition en les coupant au ras du tronc pour empêcher toute repousse au même endroit.
- Perte d'énergie : Chaque rejet laissé en place vole de l'eau et des nutriments à vos variétés greffées, réduisant leur production de fruits.
Assurez un ensoleillement égal
- L'emplacement compte : Plantez l'arbre là où tous les côtés reçoivent au moins 6 heures de soleil direct pour qu'aucune branche greffée ne reste en permanence à l'ombre.
- Taille en centre ouvert : Utilisez une forme en vase ou en centre ouvert pour laisser la lumière atteindre les branches intérieures de toutes les variétés greffées de manière égale.
- Attention répartie : Vérifiez que les fruits se développent sur chaque branche greffée chaque année, signe que toutes les variétés reçoivent assez de lumière et de circulation d'air.
Ces arbres sont idéaux si vous disposez d'un espace limité et souhaitez de la variété. Un seul arbre remplace cinq ou six plantations séparées. Vous obtenez un fruit différent qui mûrit presque chaque mois de la saison de croissance, le tout depuis un seul emplacement dans votre jardin.
Quand j'ai acheté mon premier arbre cocktail, j'en ai choisi un où chaque branche portait une étiquette avec le nom de la variété. Cela a rendu la taille beaucoup plus facile. Je savais quelles branches rabattre et lesquelles laisser tranquilles. Cherchez aussi des arbres étiquetés dans votre pépinière.
Avec un bon équilibrage par la taille et la suppression des rejets, votre arbre multi-greffé peut produire des fruits pendant 20 ans ou plus. Vérifiez chaque branche au printemps pour vous assurer que toutes les variétés bénéficient d'un ensoleillement et d'un espace de croissance égaux. Vous apprécierez de cueillir différents fruits sur le même arbre tout l'été, et vos voisins voudront connaître votre secret.
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