Tremper les graines avant la stratification aide beaucoup d'espèces mais n'est pas toujours nécessaire. Les grosses graines avec des enveloppes dures bénéficient le plus d'un bon trempage. Les petites graines et celles à peau fine s'en sortent souvent mieux quand vous sautez cette étape. Le type de graine que vous avez vous dit s'il faut tremper ou passer directement au froid.
J'ai testé cela moi-même avec un lot de graines d'ipomée divisé en deux groupes. Un groupe a eu un trempage de 24 heures dans de l'eau à température ambiante avant d'aller au réfrigérateur. L'autre groupe est allé directement en stockage au froid, sec. Les graines trempées ont gonflé rapidement et ont germé environ dix jours plus tôt que le lot sec quand je les ai plantées au printemps.
L'absorption d'eau pendant la germination se fait en trois phases. La première phase est rapide et peut prendre des heures ou des jours selon l'enveloppe de votre graine. La germination des graines pré-trempées démarre plus vite parce que vous terminez la phase un avant le traitement au froid. Les graines à enveloppe dure comme les lupins et les pois de senteur ont besoin de cette longueur d'avance pour faire passer l'eau à travers leur coque externe résistante.
Un traitement d'hydratation des graines permet à l'eau de s'infiltrer à travers l'enveloppe et de réveiller l'embryon à l'intérieur. Cela ramollit la couche externe et prépare votre graine aux changements hormonaux que le froid apporte. Les graines qui absorbent l'eau avant d'aller au froid germent mieux. Elles entrent dans le réfrigérateur déjà préparées et prêtes à réagir quand vous les plantez plus tard.
Trempez ces graines
- Ipomées : Elles ont des enveloppes très dures qui bloquent l'eau. Un trempage de 12-24 heures fait une grande différence dans la rapidité de germination.
- Lupins et baptisia : Grosses graines qui ont besoin d'aide pour ramollir le tissu de l'enveloppe avant que le traitement au froid puisse agir sur leur dormance.
- Pois de senteur et haricots : Toute graine plus grosse qu'un pois bénéficie généralement du trempage car les enveloppes épaisses ralentissent l'entrée de l'eau de plusieurs jours.
Sautez le trempage pour celles-ci
- Pavots et digitales : Petites graines qui s'agglomèrent quand elles sont mouillées et deviennent très difficiles à manipuler pendant la préparation.
- Basilic et chia : Elles forment un enrobage gélatineux quand elles sont mouillées qui bloque l'oxygène et peut causer de la pourriture pendant le long stockage au froid.
- Graines très anciennes : Les enveloppes fragiles se décomposent trop vite quand elles sont trempées et l'embryon à l'intérieur peut se noyer avant même que la stratification ne commence.
Utilisez de l'eau à température ambiante pour le trempage et changez-la toutes les huit à douze heures si vous trempez plus longtemps qu'une nuit. Les graines libèrent des composés dans l'eau qui peuvent favoriser la croissance de moisissures. L'eau fraîche garde les choses propres et donne à vos graines le meilleur départ. N'utilisez jamais d'eau chaude car la chaleur peut tuer l'embryon à l'intérieur.
J'ai une fois fait l'erreur de tremper des graines de pavot pendant la nuit avant de les mettre au réfrigérateur. Elles se sont transformées en une masse collante impossible à étaler sur mes essuie-tout. La moitié d'entre elles se sont agglomérées et ont moisi pendant le stockage au froid. Maintenant je ne trempe que les graines plus grosses qu'une lentille et qui ont une enveloppe dure et brillante visible.
Vérifiez vos graines après 12 heures de trempage pour voir si elles ont gonflé. Les graines qui ont absorbé assez d'eau paraîtront plus grosses et peuvent montrer de petites fissures dans leur enveloppe. Si elles semblent encore sèches et dures, laissez-les tremper jusqu'à 24 heures au total. Plus longtemps que cela risque de noyer l'embryon à l'intérieur.
Vous pouvez aussi faire un simple test de flottaison pendant que vos graines trempent. Les graines qui flottent après 12 heures sont souvent vides ou mortes à l'intérieur. Les graines qui coulent se sont remplies d'eau et sont prêtes pour le traitement au froid. Retirez les flottantes et jetez-les car elles ne germeront pas quoi que vous fassiez ensuite.
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