Le saut à lui seul ne règle rien, car les deux bestioles sautent. Pour distinguer collemboles et puces, tout tient à trois choses : la forme du corps, l'endroit où vous trouvez le plus gros amas, et la présence ou non de piqûres chez les habitants de la maison. De minuscules bestioles sauteuses près d'un évier, d'un siphon de sol ou d'une dalle de sous-sol humide sont très souvent des collemboles, et les collemboles ne mordent jamais les personnes ni les animaux et ne transmettent aucune maladie. Une puce reste près d'un animal à sang chaud. Un collembole reste près de l'eau. Vérifiez donc vos zones humides avant de vérifier votre chien.
« Tout le plan de travail saute, on doit avoir des puces. » Une personne m'a dit cela le printemps dernier, et la maison n'abritait aucun animal. J'ai tout sorti du meuble sous l'évier de la cuisine et je suis tombé sur une auréole d'humidité de la taille d'une assiette sur l'étagère, dont le bord arrière grouillait. Les collemboles se rassemblent sur les surfaces humides comme cette étagère, et on les voit souvent circuler sur le béton. Des puces auraient été sur le chien. Il n'y avait pas de chien.
Le saut lui-même repose sur deux mécanismes différents. La puce prend appui sur ses pattes arrière, comme une sauterelle. Le collembole n'a aucune patte sauteuse. Il porte une queue fourchue appelée furca, repliée à plat sous le ventre. Un verrou appelé tenaculum maintient cette fourche en place. Quand le verrou lâche, la fourche frappe le sol et projette la bestiole en l'air. Penn State Extension évalue ce lancement à jusqu'à 100 fois la longueur du corps, et c'est pourquoi ce mouvement trahit les collemboles. Un collembole culbute et retombe n'importe où, si bien que vous ne voyez jamais un bond net vers votre cheville.
Vous pouvez faire trois vérifications tout de suite, et le seul outil nécessaire est une loupe à main. À l'œil nu, un collembole n'est qu'un point qui bouge : la loupe fait le travail que vos yeux ne peuvent pas faire.
La forme du corps à la loupe
- Collembole : mou, arrondi et dodu, environ 1,6 mm de long, blanc, gris, bleu ou presque noir. Les espèces qui entrent dans les maisons mesurent surtout 1 à 2 mm.
- Puce : carapace dure et corps aplati latéralement, si bien que, vue de dessus, elle ressemble à une fine lamelle. Prenez ce point comme une indication générale, pas comme un résultat de laboratoire.
- Ce que vous voyez : un collembole s'écrase mollement sous le doigt. Une puce résiste à un ongle, et c'est pourquoi on dit qu'elles sont difficiles à tuer.
Là où les bestioles s'accumulent
- Collembole : les endroits mouillés. Béton humide, meubles sous évier, seuils de douche et terre humide riche en matière organique, où les œufs sont déposés en petits groupes.
- Puce : près de l'animal. Le couchage de votre animal, la moquette à l'endroit habituel du chien et le bas de votre canapé, là encore à titre d'indication générale.
- Votre indice : suivez la densité. Le plus gros rassemblement se trouve là où il y a nourriture et humidité, donc l'endroit le plus dense désigne votre bestiole.
Les piqûres sur les personnes
- Collembole : aucune. Les collemboles ne mordent ni les humains ni les animaux, et ils ne transmettent aucune maladie.
- Puce : des piqûres qui démangent, souvent en petits groupes sur le bas des jambes et les chevilles, l'indice que la plupart des gens signalent.
- Ce que cela signifie : aucune piqûre plus une surface mouillée vous éloigne des puces. Des piqûres plus un animal dans la maison désignent directement les puces.
La densité est la vérification que l'on saute le plus souvent, et c'est pourtant celle qui départage collemboles et puces plus vite que la forme du corps. Une bonne identification des puces commence par l'hôte et non par le sauteur : regardez donc d'abord le couchage de votre animal. Les collemboles, eux, répondent à l'humidité. Vous les trouvez par centaines dans un pot trop arrosé, au fond d'un receveur de douche ou sur une dalle qui ne sèche jamais. Une pièce pleine de sauteurs dans une maison sans animal vous oriente ailleurs.
Open the cabinet under your kitchen sink and put a light on the floor. A stain that never dries is the wet spot to look for in a kitchen, and the bugs sit right on the wet wood.
Ne sortez pas l'insecticide anti-puces avant d'avoir tranché entre collemboles et puces. Un traitement anti-puces de toute la maison ne change rien à votre zone humide, car les collemboles ne se nourrissent sur personne chez vous, et d'autres entrent de l'extérieur tant que l'humidité persiste. Vous dépensez de l'argent, les bestioles reviennent, et votre fuite est toujours là sous l'étagère.
Quand vous avez des bestioles sauteuses qui ne sont pas des puces, la solution est d'assécher l'endroit. Trouvez le bois mouillé ou le tuyau qui sue derrière votre meuble, puis faites tourner un ventilateur dessus pendant quelques jours. La population chute dès que cette surface sèche, et aucun pesticide ne fait mieux.
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