Ornamental · Crassulaceae
Uña de gato
Sedum
Dale el rincón más soleado y con mejor drenaje que tengas, y la uña de gato recompensará a quien la cultive por primera vez con muy pocas exigencias.
Pleno sol
Cada 10–21 días
60–90 días
hasta -40°C
Descripción general
Si tienes un rincón pelado y difícil en el jardín donde nada parece prosperar, la uña de gato es la planta que se instalará y florecerá allí. Estas suculentas bajas y carnosas guardan agua dentro de sus hojas, así que el calor, la sequía y el suelo rocoso y pobre apenas les afectan. La mayoría se extiende en suaves tapices rastreros que se entrelazan formando una alfombra viva, y se sienten como en casa en jardines de rocalla, sobre grava, en tejados verdes y en las grietas secas entre las losas.
Parte de la gracia está en lo variadas que son. Algunas formas brillan en dorado o verde amarillento, otras se oscurecen hacia un rojo bronce intenso, y muchas adquieren tonos más cálidos cuando llega el frío. Con la llegada del verano, las flores en forma de estrella, en amarillo, blanco, rosa o rojo, atraen a las abejas y mariposas, y una vez que se marchitan, el follaje mantiene el espectáculo durante todo el año. Además son extraordinariamente resistentes, y las variedades más rústicas soportan sin problema inviernos de hasta -40°C.
El único favor que la uña de gato preferiría que no le hicieras es mimarla en exceso. Dale un suelo rico y riego regular y crecerá blanda, caída y desgarbada, y las raíces encharcadas pueden pudrirla desde abajo. Mantén el suelo pobre y seco, dale el rincón más luminoso que encuentres, y sinceramente lo más difícil de cultivarla es aprender a dejarla tranquila. Cualquier tropiezo inicial es fácil de corregir.
Cuidados
La versión corta: sol pleno, una mezcla pobre, arenosa y de drenaje muy rápido, y riego solo cuando el suelo esté completamente seco por debajo. El abono no es necesario, así que básicamente puedes relajarte y disfrutarla.
Luz
A la uña de gato le encanta el sol pleno, y cuantas más horas reciba, más contenta estará. Tolera el sol parcial o algo de sombra ligera, pero en sombra más profunda los tallos se estiran y caen, y esos bonitos tonos dorados y rojos se desvanecen hacia un verde simple.
Riego
Al ser una suculenta, deja que el suelo se seque por completo antes de regar, luego dale un buen remojo y espera. Las plantas ya establecidas suelen bastarse con la lluvia y solo necesitan un riego extra cada 10 a 21 días durante una racha seca prolongada. Si hay un error que evitar por encima de todo, es el exceso de riego, que perjudica a la uña de gato más que ninguna otra cosa.
Suelo
Busca un suelo pobre y arenoso con un drenaje muy rápido, cuanto más arenoso y pedregoso, mejor. Un pH de 6,0 a 7,5 le sienta bien, y se las arregla sin problema con tierras pobres que vencerían a plantas más exigentes. Lo que realmente no tolera es un suelo pesado que se mantenga húmedo alrededor de las raíces.
Temperatura
Esta pequeña planta soporta un rango de temperaturas asombroso, de -40°C a 38°C, lo que explica cómo las variedades más rústicas sobreviven a inviernos tan duros. El buen drenaje importa incluso más que el frío, ya que el suelo húmedo en invierno es lo que realmente hay que vigilar.
Humedad
El aire seco no le molesta en absoluto, así que no hay ningún nivel de humedad que perseguir. Lo que sí merece algo de atención es el aire húmedo y estancado, que favorece la pudrición y da cobijo a las babosas.
Abonado
Abónala con moderación, o mejor, casi nada. La uña de gato está hecha para crecer con poco, y demasiado alimento la deja caída y desgarbada, así que como mucho una dosis suave de fertilizante equilibrado en primavera es más que suficiente.
Poda
Recorta cualquier tallo desgarbado o caído para ordenar el tapiz y favorecer un crecimiento más denso y frondoso, y simplemente pellizca los brotes que se alejan demasiado. Cuando terminen las flores, corta los tallos florales marchitos.
Trasplante
En las plantas en maceta, renueva el sustrato cada 2 a 3 años, o antes si el tapiz llena el recipiente, se debilita en el centro o el agua atraviesa la maceta sin quedar retenida. Cada vez, plántala en una mezcla fresca, arenosa y de drenaje rápido.
Tamaño y espaciado
La mayoría de las uñas de gato rastreras se mantienen bajas, con apenas 5 a 15 cm de altura, mientras que cada una se extiende 30 a 60 cm a lo ancho formando un tapiz generoso. Dales espacio para esa extensión y se entrelazarán en una cobertura sólida y uniforme.
Cuándo plantar
La uña de gato se siente cómoda en las zonas 3 a 9, así que la mayoría de los jardines pueden cultivarla sin problema. Espera a que pase la última helada de primavera y luego planta los ejemplares jóvenes en cualquier momento hasta principios de otoño. Sus alegres flores en forma de estrella llegan durante el verano, más o menos entre junio y agosto.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Siembra: De finales de invierno a principios de primavera (8 a 10 semanas antes de la última helada); la mayoría de las variedades se cultivan a partir de esquejes o división, más que de semilla
- Plantación: Desde la primavera, tras la última helada, hasta principios de otoño
- Cosecha: Verano (junio a agosto); las flores en forma de estrella, en amarillo, blanco, rosa o rojo, atraen a los polinizadores
Rusticidad
Temperatura: hasta -40°C
Solución de problemas
La uña de gato rara vez da problemas, y cuando los da, la causa casi siempre es un poco de exceso de agua o de falta de sol. Los tallos y las raíces muestran las primeras señales, así que un vistazo rápido suele decirte qué cambiar. Busca el síntoma de tu planta más abajo, aplica el pequeño ajuste a tiempo, y se recuperará.
Tallos blandos y ennegrecidos que se hunden desde el centro
Lo que estás viendo es una pudrición de raíces y tallos, y lamentablemente es la que más sedum se lleva por delante. Se debe a que el agua permanece demasiado tiempo en un suelo pesado o mal drenado, no a una enfermedad que puedas eliminar con un producto. Aun así, no hay que alarmarse: deja de regar, recorta todos los tallos blandos y podridos, y vuelve a enraizar los trozos firmes en una mezcla arenosa fresca, en un lugar elevado y de drenaje rápido, y la planta seguirá adelante.
Solución:
- Deja de regar y permite que el suelo se seque por completo
- Corta y descarta todos los tallos y raíces blandos y podridos
- Vuelve a enraizar esquejes sanos y firmes en una mezcla arenosa fresca de drenaje rápido
- Replanta en un lugar elevado, pobre y de drenaje rápido, o enmienda el suelo pesado con arena gruesa y grava fina
Tallos estirados y caídos que pierden su color y se vuelven verdes
Casi siempre se debe a poca luz solar, a veces agravado por un suelo algo demasiado rico o húmedo, que favorece un crecimiento blando y desparramado. La solución es sencilla: trasládala a pleno sol, recorta con firmeza los tallos desgarbados para que se forme un tapiz más compacto, y reduce el riego y el abono. Las formas doradas y rojas solo conservan su color con la luz más intensa que puedas ofrecerles.
Solución:
- Trasládala o trasplántala a un lugar con sol pleno
- Recorta los tallos desgarbados para forzar un rebrote más denso y compacto
- Deja de abonar y cultívala en un suelo más pobre y arenoso
- Reduce el riego
Hojas mordisqueadas y desgarradas con algún rastro de baba
Un daño que aparece de la noche a la mañana junto con brillantes rastros de baba suele significar que babosas y caracoles están comiendo el follaje carnoso. Si en cambio ves pequeños bultos, una pelusa blanca algodonosa o grupos de insectos blandos a lo largo de los tallos, eso apunta a cochinilla, cotonet o pulgones. Recoge las babosas a mano una vez que oscurezca, elimina el resto con jabón insecticida o un buen chorro de agua, y limpia los restos húmedos y sombreados donde les gusta refugiarse.
Solución:
- Recoge a mano las babosas y caracoles, o utiliza cebos o trampas
- Elimina o rocía la cochinilla, el cotonet y los pulgones con jabón insecticida o un chorro fuerte de agua
- Mejora la circulación de aire y evita condiciones demasiado húmedas y sombrías que favorezcan a las babosas
Toxicidad
Aquí va una buena noticia para quienes tienen mascotas curiosas o pequeños correteando por casa: la uña de gato es no tóxica. La ASPCA la considera segura tanto para gatos como para perros, y no representa una amenaza real para otros animales ni para los niños. Lo único a tener en cuenta es que la savia de algunas especies puede causar una leve picazón en pieles sensibles.
Segura para
Personas · Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves
Gatos Ninguno
Los gatos están seguros cerca de la uña de gato, que no figura en la lista de plantas tóxicas de la ASPCA. Uno curioso que mordisquee una hoja podría tener una ligera molestia estomacal, como con cualquier planta fuera de su dieta habitual, pero nada más grave que eso.
Perros Ninguno
Los perros pueden compartir espacio con la uña de gato sin nada que temer. Como mucho, un mordisco provoca algo de babeo o una diarrea leve que se resuelve por sí sola.
Caballos Segura
No se ha registrado ningún caso de intoxicación de un caballo por la uña de gato, y no está señalada como un peligro en los pastizales. Un caballo que paste un poco de su follaje estará perfectamente bien.
Conejos Segura
Los conejos pueden mordisquear las hojas carnosas sin ningún daño. Como con cualquier planta nueva, ofrécela poco a poco para que una ración grande y repentina no les altere la digestión.
Ganado Segura
Las vacas, cabras y ovejas no se intoxican con la uña de gato, y de todos modos la mayoría del ganado la ignora en favor de pastos más apetecibles.
Aves Segura
La uña de gato no supone ninguna amenaza tóxica para las aves de jardín o de compañía, y las gallinas pueden picotear de vez en cuando sus tapices bajos sin efecto alguno.
Personas Segura
La uña de gato es segura de cultivar y manipular con niños cerca. La savia de algunas especies puede provocar una leve picazón en pieles sensibles, así que lávate las manos tras una larga sesión de poda o plantación.
Por lo general es segura de manipular, pero la savia de algunas especies de sedum puede causar una leve irritación cutánea en personas sensibles; lávate las manos tras manipularla durante un rato prolongado.
Variedades
La uña de gato se presenta en una preciosa variedad de colores y formas, desde puntas doradas hasta tapices rojos y bajos. Estas son las que con más probabilidad encontrarás.
Sedum rupestre 'Angelina'
Un tapiz rastrero, bajo y vigoroso, de agujas puntiagudas de color dorado a verde amarillento que se vuelven de un naranja rojizo durante los meses fríos de otoño e invierno, con flores amarillas en verano.
Sedum spurium 'Dragon's Blood'
Una uña de gato baja de dos hileras que se extiende en un follaje rojo bronce y abre flores rojas intensas en forma de estrella durante el verano.
Sedum album
Un formador de tapices perenne con hojas pequeñas, verdes y carnosas y flores blancas en verano, y precisamente la especie que la ASPCA cita como uña de gato no tóxica.
Sedum acre
La uña de gato dorada, de hojas diminutas y flor amarillo brillante, que se autosiembra con tanta libertad que puede extenderse lo bastante rápido como para volverse invasiva.
Sedum erguidos de arriate (ahora Hylotelephium, por ejemplo 'Autumn Joy')
Un grupo aparte de perennes de arriate más altas y formadoras de matas, reclasificadas dentro de Hylotelephium, que crecen erguidas en lugar de extenderse en tapices bajos.
Plantas compañeras
La uña de gato combina mejor con otras plantas amantes del sol y resistentes a la sequía que buscan el mismo suelo pobre, seco y arenoso, y peor con cualquier planta que necesite tierra rica, húmeda y sombra.
Plantar cerca
Siempreviva (Sempervivum): Otra suculenta amante del sol y tolerante a la sequía con las mismas necesidades de suelo pobre y bien drenado para rocallas y cubiertas verdes.
Tomillo rastrero: Planta tapizante baja, amante del sol y tolerante a la sequía, que comparte las mismas condiciones secas, pedregosas y bien drenadas entre losas y en taludes.
Mantener separadas
Plantas de sombra amantes de la humedad: Las plantas que necesitan suelo rico, húmedo de forma constante y sombra exigen condiciones (suelo mojado) que pudren el sedo y una sombra que lo ahíla.
Cómo propagar
La uña de gato es de las plantas más fáciles de multiplicar que existen, una buena noticia si recién empiezas. Un tallo roto, o incluso una hoja caída, suele enraizar por su cuenta, así que una pequeña planta pronto se convierte en muchas.
Esquejes de talloFácil
De primavera a verano · 2 a 4 semanas para enraizar
Este es el método más sencillo y el que la mayoría de los jardineros prueban primero. En primavera o verano, corta un tallo, deja que el extremo cortado se seque y forme callo durante un día, y luego colócalo en una mezcla arenosa o simplemente déjalo sobre el suelo, donde enraizará por los nudos en 2 a 4 semanas.
DivisiónFácil
Primavera o principios de otoño · De unas pocas semanas a una temporada
Levanta un tapiz ya establecido en primavera o a principios de otoño, sepáralo o córtalo en trozos, y replanta los fragmentos donde quieras tener más plantas. Cada división se asienta en un plazo de unas pocas semanas a una temporada completa.
Esquejes de hojaFácil
De primavera a verano · 3 a 6 semanas
Arranca con cuidado una hoja sana, dejando un pequeño trozo de tallo unido, y colócala sobre una mezcla arenosa durante la temporada de crecimiento de primavera o verano. Las raíces nuevas aparecen en 3 a 6 semanas.
SemillaModerada
De finales de invierno a primavera · Varias semanas para germinar
Los sedum silvestres se pueden sembrar a finales de invierno o en primavera, y tardan varias semanas en germinar. Las variedades con nombre no se reproducen fielmente por semilla, así que recurre a los esquejes o la división para conservar su color y su forma.
Mitos
Se cree que los sedum solo prosperan en suelo rico y con riego regular.
En realidad es justo al revés. La uña de gato evolucionó para tierras duras, secas y pedregosas, así que lo que realmente necesita es un suelo pobre y arenoso, un drenaje rápido y muy poca agua. Dale tierra rica y riego constante y obtendrás un crecimiento blando y desgarbado, y una pudrición mortal de raíces y tallos.