Árbol · Taxaceae
Tejo japonés
Taxus cuspidata
Un perenne tolerante y amante de la sombra para setos y topiario que también resulta ser una de las plantas más mortales que puedes cultivar.
Sombra parcial
Cada 7–14 días
hasta -34°C
1,2–7,6 m
Descripción general
Ten ánimo, porque el tejo japonés es uno de los perennes más tolerantes que puedes plantar. Crece despacio, conserva sus hojas verde oscuro en forma de aguja todo el año, y soporta el recorte mejor que casi cualquier otro arbusto, razón por la cual aparece en setos, pantallas y topiario en jardines de inviernos fríos. Resistente en las zonas 4 a 7, aguanta sin problema tanto el frío intenso como la sombra profunda, así que tienes margen para aprender sobre la marcha.
Sin embargo, hay algo con lo que nunca debes relajarte. Todas las partes de la planta, excepto el arilo rojo blando, contienen alcaloides de taxina, un veneno que ataca directamente al corazón. Las hojas, la corteza y las semillas siguen siendo tóxicas ya sea frescas, marchitas o secas desde hace tiempo, y la cantidad que puede dañar a un caballo o a un niño es aterradoramente pequeña.
Cultívalo donde el drenaje sea excelente y donde el peligro se entienda por completo, y te pedirá muy poco mientras vive durante décadas. Solo recuerda que no tiene lugar cerca de un pastizal, un corral o una zona de juegos, y sus recortes nunca deben dejarse donde un animal pueda alcanzarlos.
Cuidados
La versión corta: puedes lograrlo, plántalo en suelo bien drenado en cualquier lugar desde sol hasta sombra profunda, riégalo hasta que se asiente y luego solo en sequía, recórtalo a principios de primavera, y mantén todas sus partes bien alejadas de animales y niños.
Luz
Con esta puedes respirar tranquilo respecto a la luz. El tejo japonés crece desde sol pleno hasta sombra profunda, aunque la sombra parcial es donde más a gusto está. Esa naturaleza tan tolerante es exactamente lo que le permite prosperar en el lado norte y sombrío de una casa, donde tan poco más lo consigue.
Riego
Mantén el suelo siempre húmedo pero nunca encharcado mientras una planta joven se asienta, y luego riega sobre todo durante los periodos secos una vez que ya esté establecida. El verdadero riesgo aquí no es la falta de agua sino el exceso, ya que el agua estancada y el suelo pesado provocan una podredumbre de raíz mortal. Deja que la mitad superior del suelo se seque entre riegos.
Suelo
Dale un suelo húmedo, fértil y bien drenado, arenoso o franco, y te pedirá poco más. Un pH de 5,5 a 7,0 le sienta bien, pero el drenaje es lo único que no puedes descuidar. El tejo tiene cero tolerancia a la tierra húmeda y se pudrirá si se queda en ella.
Temperatura
Este es un perenne maravillosamente resistente al frío, cómodo desde unos -29 °C hasta 35 °C. El frío intenso del invierno no le afectará, aunque el viento seco invernal puede quemar las hojas en plantas expuestas, así que un lugar resguardado es una gentileza.
Humedad
La humedad exterior habitual es realmente todo lo que necesita, así que no hay ningún número que debas perseguir. Una buena circulación de aire ayuda mucho más que cualquier objetivo de humedad, manteniendo el interior denso seco y libre de plagas.
Abonado
Basta con una mano ligera. Incorpora un fertilizante equilibrado de liberación lenta o materia orgánica compostada a principios de primavera y déjalo ahí, ya que este arbusto de crecimiento lento no tiene apetito por un abonado intenso.
Poda
El tejo es una de las pocas coníferas que soporta sin problema el recorte fuerte y la poda de renovación, incluso cuando cortas hasta la madera vieja, así que puedes ser audaz. Da forma a setos y topiario a principios de primavera, antes de que empuje el nuevo crecimiento. Nunca dejes los recortes donde un animal pueda alcanzarlos, porque siguen siendo mortales mucho después de marchitarse.
Trasplante
El tejo rara vez se cultiva en maceta y casi nunca necesita trasplante, así que es una preocupación menos. Cuando las raíces empiecen a enroscarse en la maceta, asomar por los agujeros de drenaje, o el agua atraviese el sustrato sin empaparlo, simplemente pásalo a una maceta más grande o a tierra.
Tamaño y espaciado
El tamaño varía mucho según el cultivar, desde formas bajas y extendidas hasta columnas que alcanzan 1,2 a 7,5 m de altura y se extienden 1,5 a 7,5 m de ancho. Lee la etiqueta de tu variedad y dale espacio para llenarse sin agobiar a sus vecinas, y te alegrarás de haberlo hecho.
Cuándo plantar
El tejo es un perenne leñoso, así que relájate respecto a las temporadas de siembra, sencillamente no hay ninguna, solo una ventana amistosa para plantar ejemplares jóvenes en tierra. Plántalos en primavera o principios de otoño, cuando el suelo se trabaja con facilidad y las raíces tienen tiempo de asentarse antes del calor o las heladas fuertes. Aparecen flores discretas en primavera, y las plantas hembra llevan sus arilos rojos hasta el otoño.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Plantación: Primavera o principios de otoño
- Cosecha: Floración discreta en primavera; arilos rojos en las plantas femeninas en otoño
Rusticidad
Temperatura: hasta -34°C
Solución de problemas
Un tejo sano es sorprendentemente fácil de llevar, y la mayoría de los problemas se deben a raíces encharcadas, una exposición invernal dura, o un par de plagas tercas. Aprende las señales tempranas de abajo y podrás actuar con calma antes de que algo se instale. Compara lo que ves, y luego actúa mientras todavía marca la diferencia.
Hojas amarillentas sobre raíces blandas y oscurecidas
Si el follaje amarillea y se vuelve marrón mientras toda la planta va cuesta abajo, excava con cuidado en la base y probablemente encontrarás podredumbre de raíz, raíces oscuras y blandas que provienen de un suelo que se mantiene demasiado húmedo. No te culpes, ya que un lugar bajo o compactado retiene agua mucho más de lo que imaginarías. Traslada la planta a un lugar más seco y mejor drenado, riega mucho menos, y deja ir cualquier parte que esté demasiado dañada.
Solución:
- Mejora el drenaje o traslada la planta a un lugar bien drenado
- Reduce el riego y evita el agua estancada
- Retira y desecha las plantas gravemente afectadas
Hojas bronceadas en el lado ventoso al llegar la primavera
Esas hojas marrones y bronceadas que aparecen en el lado expuesto al viento tras una temporada dura son quemadura invernal, y se ven más alarmantes de lo que realmente son. Lo que sucedió es simple: el viento frío y seco arrancó la humedad de las hojas mientras las raíces heladas no podían reponerla. Dale a la planta un buen riego en otoño antes de que el suelo se congele, protégela con arpillera donde el viento golpee más fuerte, y una vez que aparezcan los nuevos brotes podrás recortar las partes muertas con confianza.
Solución:
- Riega a fondo en otoño antes de que el suelo se congele
- Proporciona un cortavientos o una pantalla de arpillera en lugares expuestos
- Poda el follaje muerto en primavera una vez que se reanude el crecimiento nuevo
Bordes de hojas mellados y una planta que se apaga en silencio
Cuando los bordes de las hojas se ven mordisqueados en pequeñas muescas en forma de C y la planta parece apagarse, el gorgojo negro de la vid suele ser el culpable, con sus larvas alimentándose de las raíces fuera de la vista mientras los adultos mordisquean el follaje. A veces se suman cochinillas y escamas, que drenan aún más a una planta ya débil. Puedes controlarlo: trata el gorgojo tanto en la etapa adulta como en la de larva, elimina las escamas con aceite hortícola, y mantén la planta fuerte con un drenaje excelente y cuidados constantes.
Solución:
- Trata el gorgojo apuntando tanto a adultos como a larvas
- Controla las escamas y cochinillas con aceite hortícola
- Mantén el vigor de la planta con un buen drenaje y cuidados adecuados
Toxicidad
Por favor, trata esta planta con el respeto que merece un peligro real, no con el desdén que le darías a un arbusto cualquiera. Casi todas sus partes contienen alcaloides de taxina que pueden detener el corazón con poca o ninguna advertencia, y los recortes secos siguen siendo tan letales como el crecimiento fresco. Ha matado a gatos, perros, caballos, ganado y personas, así que mantenla bien alejada de animales y niños, y nunca la plantes cerca de un pastizal.
Tóxica para
Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves · Personas
Gatos Grave
Por favor, tómate esto en serio, porque incluso un solo mordisco puede ser fatal para un gato. Podrías ver temblores, una marcha inestable, y respiración forzada antes de que el corazón falle, y a veces no hay ninguna advertencia en absoluto.
Perros Grave
Un perro que mastica cualquier parte de esta planta está en peligro real. El babeo, los vómitos y los temblores musculares pueden derivar en convulsiones y un paro cardíaco repentino, a menudo en solo unas horas.
Caballos Grave
Los caballos son desgarradoramente sensibles, y un solo bocado de follaje o recortes puede derribar a uno en minutos. Pueden aparecer primero temblores, un andar inestable y un latido que se ralentiza, aunque a muchos caballos simplemente se los encuentra ya sin vida.
Conejos Grave
Los mismos alcaloides de taxina detienen el corazón de un conejo con la misma rapidez, y basta con una cantidad diminuta. Mantén cada fragmento de la planta, fresco o seco, bien fuera de su alcance.
Ganado Grave
El ganado vacuno, las ovejas y las cabras se encuentran demasiado a menudo muertos a las pocas horas de pastar tejo o comer recortes desechados. Los que resisten un poco muestran temblores, respiración forzada, y un colapso repentino a medida que el corazón falla.
Aves Grave
Las aves pueden envenenarse con las hojas y la semilla, sufriendo el mismo colapso cardíaco que afecta a otros animales. Solo la pulpa blanda del arilo rojo es inofensiva, y la semilla dura que guarda dentro no lo es.
Personas Precaución
Esta es de verdad una de las plantas más peligrosas que puedes cultivar, y las muertes humanas por comer las hojas o las semillas están bien documentadas. La pulpa del arilo rojo por sí sola no es tóxica, pero la semilla del interior es mortal, así que mantén a los niños bien alejados y nunca confíes en que alguna parte verde es segura.
Nunca dejes podas ni recortes de tejo donde los animales puedan alcanzarlos; los recortes marchitos y secos siguen siendo letales. Mantén todas las partes de la planta lejos de niños, mascotas, caballos y ganado, y nunca la plantes cerca de un pastizal ni deseches los recortes al alcance de los animales.
Números de emergencia
España
Información Toxicológica: 91 562 04 20
México
Emergencias: 911
Argentina
Centro Nacional de Intoxicaciones: 0800 333 0160
Variedades
La mayoría de los tejos que encontrarás en el paisajismo son híbridos anglojaponeses o primos cercanos, elegidos por su forma y su resistencia. Estos son los que con más probabilidad te vas a encontrar.
Taxus × media 'Hicksii'
Este tejo anglojaponés crece erguido y columnar hasta unos 6 m, por lo que ha sido durante mucho tiempo una elección habitual para setos altos y pantallas.
Taxus × media 'Densiformis'
Un semienano bajo y amigable que se extiende más de lo que se alza, asentándose en torno a 0,9 a 1,2 m.
Taxus × media 'Hatfieldii'
Una variedad masculina y sin fruto, de porte piramidal ancho a columnar, que crece hasta unos 3,7 m.
Taxus baccata (tejo europeo)
El progenitor europeo detrás de los híbridos anglojaponeses, hermoso a la vista pero no tan resistente al frío como el tejo japonés.
Taxus canadensis (tejo canadiense)
Una especie nativa de Norteamérica, baja y extendida, que recibe bien la sombra profunda y soporta un frío más duro que la mayoría de sus parientes.
Cómo propagar
Los tejos se cultivan a partir de dos puntos de partida, y ninguno es rápido, así que deja que la paciencia sea tu guía. Los esquejes son la forma en que los viveros mantienen un cultivar fiel a su tipo, mientras que la semilla es una vía lenta y delicada que solo vale la pena intentar si disfrutas de la espera. Maneja cada parte con cuidado en cada etapa, ya que la planta es tóxica por completo.
Esquejes de talloModerada
De finales de verano a otoño (esquejes semileñosos) · Varias semanas a unos pocos meses para enraizar
Los esquejes son la forma fiable de copiar un cultivar con nombre fiel a su tipo, y están totalmente al alcance de un principiante cuidadoso. Toma esquejes semileñosos a finales de verano o en otoño, y luego ten paciencia, ya que los tejos son lentos y las raíces pueden tardar entre varias semanas y unos pocos meses en formarse.
SemillaExigente
En otoño, tras limpiar la semilla de los arilos · A menudo un año o más debido a su latencia profunda
Cultivar a partir de semilla recompensa más la paciencia que la habilidad. Limpia la semilla de los arilos rojos en otoño y dale una larga estratificación en frío para romper su latencia profunda, tras lo cual germina despacio y de forma desigual, a menudo un año o más después. Maneja la semilla con cuidado, porque es altamente tóxica.
Mitos
Las bayas rojas del tejo son seguras para comer porque las aves las comen.
Es fácil dejarse engañar aquí, pero solo el arilo rojo blando, la copa carnosa que rodea la semilla, no es tóxico, y esa suele ser la parte que un ave traga entera. La semilla dura del interior está cargada de alcaloides de taxina, al igual que las hojas y la corteza. Tragar esa semilla puede bastar para matar a una persona, así que lo más seguro es tratar toda la planta como fuera de los límites.
Los recortes de tejo secos o marchitos son seguros para dar de comer a los animales o desechar cerca de ellos.
Secar los recortes no debilita el veneno en absoluto. Los recortes marchitos y muertos siguen siendo tan letales como el crecimiento vivo, y son una causa común de pérdidas porque el follaje flácido tienta a animales que ignorarían la planta en la rama. Muchas muertes de caballos y ganado se remontan directamente a recortes arrojados por encima de una cerca.