Planta de interior · Araceae
Potos
Epipremnum aureum
Sencillo de llevar, de crecimiento rápido y feliz en un rincón sombreado, el potos quizá sea la planta de interior más difícil de matar.
Luz indirecta brillante
Cada 7–14 días
21–32°C
hasta -1°C
Descripción general
De la familia de las aráceas, el potos viene de las islas del Pacífico Sur, donde trepa por los troncos como una enredadera de tallo firme. Puertas adentro se ablanda y cae en cascada, y por eso tanta gente lo deja desbordarse desde una estantería o lo guía por un tutor. Entre sus hojas en forma de corazón y su carácter tranquilo, se ha convertido en una de las plantas de interior más queridas en todas partes.
Su verdadero encanto está en lo indulgente que es, y esa es una gran noticia si estás empezando. Aguanta la poca luz, no le importa algún riego saltado y sigue adelante cuando otras plantas más exigentes pondrían mala cara. Déjalo caer desde una maceta colgante y las guías se derraman hacia abajo, o pellizca los tallos y verás cómo se redondea en una mata más llena y tupida.
Hay dos cosas que conviene tener presentes, y las dos son fáciles de manejar. La planta entera es tóxica para perros y gatos, así que un sitio por encima de los hocicos curiosos deja a todos contentos. También puede volverse invasora en regiones cálidas una vez que se escapa de la maceta, y por eso la mayoría de la gente simplemente lo disfruta como compañero de interior.
Cuidados
La versión corta: dale luz indirecta brillante cuando puedas, aunque se apaña de sobra con mucha menos, y coge la regadera solo cuando la mitad superior de la tierra esté seca al tacto. Ponlo en un sustrato con buen drenaje, mantenlo a gusto y lejos de las corrientes frías, y recorta las guías cuando empiecen a alargarse sin control.
Luz
El potos está más feliz con luz indirecta brillante, y aun así se ha ganado tantos corazones porque se las arregla con luz media, sombra parcial e incluso un rincón poco iluminado. Las variedades de verde liso aguantan mejor en los sitios más oscuros. Lo único que conviene evitarle es el sol directo y fuerte, que puede quemar las hojas.
Riego
Espera a que se seque la mitad superior de la tierra antes de coger la regadera, algo que suele caer más o menos cada 7 a 14 días. Como los pies mojados son la forma más rápida de perder un potos, inclínate por esperar siempre que tengas dudas. Vacía todo lo que se acumule en el plato de abajo.
Suelo
Todo lo que pide es un sustrato con turba y buen drenaje, y cualquier mezcla corriente para plantas de interior servirá. El drenaje es lo que de verdad importa, porque las raíces que se quedan en tierra encharcada se pudren enseguida. Elige una maceta con agujeros abajo y tu planta se encarga del resto.
Temperatura
Procura mantenerlo entre 21°C a 32°C, un rango que la mayoría de los hogares cálidos alcanza sin ningún esfuerzo. La helada queda descartada para él, y el frío lo deja mustio. Apártalo de las corrientes frías y de cualquier habitación que quede sin calefacción durante el invierno.
Humedad
El aire normal de casa le va estupendamente, así que no hay ninguna cifra que perseguir. Sí se llena un poco más en aire más húmedo, parte de por qué se instala tan a gusto en un baño o una cocina. El aire muy seco del invierno, en cambio, puede resecar las puntas de las hojas y atraer a la araña roja.
Abonado
Ofrécele una comida una vez al mes durante la temporada de crecimiento de primavera a otoño con un fertilizante equilibrado y diluido para plantas de interior. La mitad de lo que indica la etiqueta es más que suficiente. Cuando llegue el invierno y el crecimiento se reduzca casi a nada, deja también descansar el abonado.
Poda
Pellizca o recorta los tallos siempre que las guías se estiren demasiado o se afinen cerca de la base. Un corte hecho justo por encima de un nudo anima a salir brotes laterales nuevos y mantiene toda la planta con aspecto lleno. Y mejor aún, cada recorte que tomas es un esqueje gratis esperando a enraizar.
Trasplante
Pásalo a una maceta solo una talla más grande cada 1 a 2 años, o cuando se le quede claramente pequeña. Raíces enroscadas alrededor del cepellón, asomando por los agujeros de drenaje o tierra que se seca en un día te avisan de que ha llegado el momento. Subir solo una talla evita que el sustrato nuevo se quede demasiado húmedo.
Tamaño y espaciado
Puertas adentro las guías se estiran hasta 90 cm a 3 m de largo y se extienden alrededor de 90 a 180 cm de ancho. Deja a una planta colgante espacio de sobra para que las guías se derramen, o guíalas por una pared o por un tutor de musgo.
Solución de problemas
Cuando el potos lo pasa mal, la historia casi siempre empieza en las raíces y sale a la luz en las hojas, y el exceso de riego causa más problemas que todas las demás razones juntas. Detecta esas primeras señales y casi siempre lo enderezarás mucho antes de que la planta esté en un aprieto de verdad. Busca abajo lo que encaja con tu planta y actúa cuando todavía sirve de más.
Raíces blandas y oscuras con mal olor
De todos los problemas del potos, la pudrición de raíz es la que avanza deprisa, pero aún puedes darle la vuelta si la pillas a tiempo. Se instala por el exceso de riego, cuando el sustrato no suelta la humedad. Saca la planta de la maceta con cuidado, corta cualquier raíz que notes blanda y veas ennegrecida, luego acomódala en tierra fresca con buen drenaje y aguanta sin regar un buen rato.
Solución:
- Saca de la maceta y recorta las raíces podridas
- Trasplanta a un sustrato fresco con buen drenaje
- No riegues hasta que se recupere
Hojas amarillas que suben desde la base de la planta
Anímate: cuando las hojas del potos se ponen amarillas, la causa suele ser el exceso de riego y no una planta con más sed. Cuando el sustrato se queda mojado, las raíces no respiran y las hojas más viejas cerca de la base son las primeras en apagarse. Espera a que la parte de arriba de la tierra esté seca al tacto antes de volver a regar, y asegúrate de que la maceta drene para que no se acumule nada por debajo.
Solución:
- Riega con menos frecuencia
- Revisa el drenaje de la maceta
- Deja que la superficie de la tierra se seque antes de regar
Pelusa algodonosa y blanca en las axilas de las hojas
Si ves mechones blancos y blandos encajados donde las hojas se unen a los tallos, eso es cochinilla algodonosa, una plaga chupadora de savia que adora el potos de interior. Tranquilo, se quita muy bien: toca cada grupo con un bastoncillo de algodón empapado en alcohol y luego dale a la planta un tratamiento de jabón insecticida. Apártala de tus otras plantas hasta que no quede ni una.
Solución:
- Toca con un bastoncillo empapado en alcohol
- Aplica jabón insecticida
- Aísla la planta
Pequeños bultos marrones pegados a lo largo de los tallos
Los bultos marrones y firmes que se aferran a tallos y hojas son cochinilla, y resisten a un simple frote porque un caparazón ceroso las protege. Levántalas con la uña o con un cepillo de dientes viejo, luego cubre la planta con aceite de horticultura. Una sola pasada rara vez acaba con todas, así que cuenta con repetir el tratamiento al cabo de una semana o dos.
Solución:
- Raspa la cochinilla
- Aplica aceite de horticultura
- Repite el tratamiento
Telarañas finas y un aspecto moteado y polvoriento
Los hilos finos sobre el follaje y una superficie apagada y pecosa son obra de la araña roja, que se dispara en el aire cálido y seco. Dale un buen enjuague a las hojas para mandar a la mayoría a paseo, luego sube la humedad del aire cercano. Una ronda de jabón insecticida o un acaricida se encarga de las rezagadas.
Solución:
- Enjuaga el follaje
- Sube la humedad
- Aplica jabón insecticida o acaricida
Pelusa gris o manchas oscuras que aparecen en el follaje
Las manchas oscuras o una suave pelusa gris por el follaje avisan de un hongo, provocado por hojas mojadas y aire quieto. Arranca las hojas afectadas para que no tenga por dónde extenderse. Abre un poco de espacio alrededor de la planta para que el aire corra fresco, y dirige el agua hacia la tierra para que las hojas se queden secas.
Solución:
- Retira las hojas afectadas
- Mejora la circulación del aire
- Evita mojar el follaje
Bordes y puntas marrones y resecos que estropean el follaje
Los bordes resecos casi siempre tienen que ver con cómo riegas, y un poco de más oscurece las orillas mucho antes que la falta de agua. Una corriente fría o un aire interior muy seco también pueden influir. Regulariza tu ritmo de riego, coloca la planta lejos de los cristales helados y de las salidas de calor, y dale un punto más de humedad al aire de alrededor.
Solución:
- Corrige el riego
- Mantenlo lejos de corrientes y frío
- Sube la humedad ambiental
Hojas nuevas que salen de verde liso
Si las últimas hojas llegan sin sus vetas doradas y cremosas, tu planta solo te pide un sitio con más luz. Con poca luz, un potos variegado vuelve hacia el verde liso para que cada hoja aproveche hasta el último rayo. Búscale un rincón más luminoso pero sin sol directo, y el crecimiento nuevo volverá a salir dibujado.
Solución:
- Muévelo a una luz indirecta más brillante
Toxicidad
El potos es un compañero amable y poco exigente, aunque más para admirar que para mordisquear. Cada parte de él guarda finos cristales de oxalato de calcio en forma de aguja que escuecen en la boca y la garganta. Mantén las guías y cualquier esqueje fuera del alcance de mascotas y niños pequeños, y listo.
Tóxica para
Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves · Personas
Gatos Moderada
Si un gato mordisquea una hoja, esos cristales diminutos y afilados le llenan la boca al instante. Vigila si babea, se toca la cara con la pata, vomita o le cuesta tragar.
Perros Moderada
Un perro reacciona muy parecido a un gato, con la boca escocida, mucha baba y vómitos en cuanto le da un bocado. La buena noticia es que la mayoría aprende a dejarlo en paz tras un solo mordisco.
Caballos Moderada
Esos mismos cristales le dejan la boca y la garganta doloridas a un caballo, con babeo y dificultad para tragar. En un establo o cuadra, mantén cualquier guía colgante bien fuera de su alcance.
Conejos Tóxico
A un conejo la boca y el intestino sienten el ardor de los cristales con la misma dureza. Coloca las macetas y las guías colgantes mucho más allá de donde pueda llegar cualquier conejo.
Ganado Moderada
El ganado vacuno, las cabras y las ovejas sufren la misma irritación de boca y garganta por la savia y el follaje. No dejes la planta en ningún sitio cerca de animales que pastan.
Aves Tóxico
A un ave le escuecen la boca y el buche por la savia. Mantén las macetas y las guías colgantes lejos tanto de aves de compañía como de corral.
Personas Precaución
Nadie se come esta planta, y la savia irrita la piel desnuda y la boca. Enjuágate las manos en cuanto termines de podar, y mantén las hojas y los esquejes lejos de los más pequeños.
La savia puede irritar la piel; lávate las manos después de podar
Números de emergencia
España
Información Toxicológica: 91 562 04 20
México
Emergencias: 911
Argentina
Centro Nacional de Intoxicaciones: 0800 333 0160
Variedades
Casi todos los potos que encontrarás a la venta pertenecen a un grupo reducido de formas con nombre, que se distinguen por el color y el dibujo de sus hojas. Estas son las que ayuda reconocer.
Potos dorado
Es el de siempre, con follaje verde en forma de corazón pincelado de amarillo dorado.
Marble Queen
Tanto blanco y crema recorren sus hojas que crece más despacio que sus parientes.
Neon
Aquí los dibujos desaparecen del todo para dar hojas luminosas de un solo tono, de un verde chartreuse brillante.
Jade
Sencillo y constante, Jade muestra hojas de un verde intenso apenas con un asomo de jaspeado.
Pearls and Jade
Nacido como mutación de Marble Queen, luce hojas verdes ribeteadas de blanco y de un gris plateado suave.
Cómo propagar
Pocas plantas dan tanta satisfacción al multiplicarlas como el potos, y una sola guía sana puede regalarte varias plantas nuevas sin coste alguno.
Esquejes de talloFácil
Todo el año, mejor de primavera a verano · Enraíza en 3 a 4 semanas
Es la vía más amable para principiantes, abierta a ti en cualquier estación, y en primavera y verano enraíza más rápido que nunca. Corta un trozo de guía justo por debajo de un nudo y colócalo en un vaso de agua o en una maceta con vermiculita húmeda. Las raíces aparecen en unas 3 a 4 semanas, y a partir de ahí arranca toda una planta nueva.
Acodo aéreoModerada
Durante el crecimiento activo · Varias semanas
El acodo aéreo premia un poco de paciencia y brilla en una guía larga y ya establecida que prefieres no acortar. Hazlo mientras la planta está en su temporada de crecimiento activo, para que el tallo enraíce sin dejar de estar unido a la planta madre. Deja pasar varias semanas hasta que se formen las raíces antes de separar la planta nueva de la vieja.
Mitos
Un solo potos mantendrá el aire de tu casa fresco y puro.
Aquellos experimentos famosos dependían de cámaras selladas, muy lejos de una habitación donde se vive. Una revisión evaluada por pares demostró que una planta en maceta apenas roza el aire de una casa corriente, donde las puertas, las ventanas y la calefacción mueven el aire a una escala muy distinta. Harían falta cientos de plantas por metro cuadrado para igualar una sola ventana entreabierta.
El potos crece bien sin nada de luz.
Se gana su fama de resistente por aguantar en rincones sombríos, pero algo de luz sigue siendo parte de seguir vivo. Métele en sombra profunda y el crecimiento se arrastra mientras la variegación se apaga. Un sitio con luz indirecta brillante lo mantiene lleno y dibujado.
El potos variegado puede vivir feliz con la luz que le basta a uno de verde liso.
Esas manchas de crema pálido no tienen clorofila, lo que significa que una planta variegada tiene que esforzarse más para alimentarse. Ponla en el mismo rincón oscuro que uno de verde liso ni notaría, y sus hojas nuevas saldrán lisas. La luz indirecta brillante es lo que conserva la variegación.
El potos es una planta apta para mascotas que perros y gatos pueden mordisquear sin riesgo.
Por toda la planta hay cristales afilados de oxalato de calcio que muerden en cuanto una mascota mastica. Por eso justamente la ASPCA califica el potos de tóxico tanto para gatos como para perros. Cuélgalo bien fuera de su alcance si compartes habitación con animales.
Puedes plantar potos en cualquier jardín exterior sin preocuparte.
Donde los inviernos son suaves, las guías trepan por los árboles y ahogan la vegetación nativa en cuanto se escapan del borde de un jardín. Por eso UF/IFAS cataloga el potos como invasora de categoría II en Florida e insta a los propietarios a mantenerlo fuera del paisaje. Tenlo en una maceta, donde el frío o las paredes lo mantengan a raya.
Fuentes
- ASPCA Animal Poison Control
- NC State Extension Plant Toolbox
- Missouri Botanical Garden Plant Finder
- University of Wisconsin-Madison Division of Extension
- UF/IFAS Extension Charlotte County
- UF/IFAS Assessment of Non-native Plants
- Drexel University (Cummings & Waring, J. Exposure Science & Environmental Epidemiology)
- Royal Botanic Gardens Kew, Plants of the World Online