Árbol · Pinaceae
Pícea enana de Alberta
Picea glauca
Un cono de conífera perenne, ordenado y de crecimiento lento, que solo pide pleno sol, humedad constante y aire en movimiento.
Pleno sol
Cada 7–14 días
hasta -40°C
3–4 m
Descripción general
Si buscas una conífera perenne sin complicaciones, la pícea enana de Alberta es ese pequeño cono ordenado que has visto junto a las puertas de entrada y en los parterres de cimentación. Es una mutación de la pícea blanca de crecimiento lento, un cambio compacto y natural que los jardineros adoran desde siempre por su densa pirámide, casi perfecta, de acículas verdes y suaves. Lo mejor para quien empieza con nervios es que se moldea sola, así que en realidad es casi imposible equivocarse.
Es maravillosamente resistente donde los inviernos muerden fuerte, aguantando sin problemas en las zonas de rusticidad 3 a 6 y soportando fríos de hasta -40 °C sin inmutarse. Su crecimiento es tranquilo, de apenas unos 5 cm al año, así que una planta joven se mantiene pequeña y manejable durante mucho tiempo antes de parecer siquiera un árbol. Ese ritmo suave la convierte en una opción indulgente tanto para un jardín reducido como para una maceta amplia.
Dos cosas sencillas la mantienen feliz, y ambas son fáciles de ofrecer. Le encanta el pleno sol y el aire en constante movimiento, ya que los rincones calurosos, quietos y polvorientos son justo donde se instala la araña roja, la única plaga que hay que vigilar de verdad. Ofrécele eso junto con humedad constante, y mantendrá su forma limpia durante años sin pedirte casi nada.
Cuidados
La versión corta: dale pleno sol, un suelo que se mantenga húmedo pero con buen drenaje, y buena circulación de aire. Riega en profundidad durante las sequías y antes del invierno, aliméntala ligeramente en primavera y vigila con cariño la aparición de araña roja en épocas de calor y aire quieto.
Luz
Regálale pleno sol para un crecimiento denso y saludable, y te lo agradecerá. Tolera la sombra parcial, pero una planta a la sombra crece más rala y abierta, y la sombra con poco movimiento de aire es justo donde le gusta instalarse a la araña roja.
Riego
Procura mantener el suelo uniformemente húmedo y bien drenado, regando cada 7 a 14 días aproximadamente, y algo más seguido durante la sequía. Un riego profundo antes de que el suelo se congele a finales de otoño es tu mejor protección contra la quemadura invernal. El follaje seco y el aire en movimiento también ayudan a mantener alejada a la araña roja, así que no la agobies con vecinos demasiado cerca.
Suelo
Plántala en una marga húmeda y bien drenada, de tendencia ácida a neutra, con un pH de 6,0 a 7,0. Detesta el suelo encharcado, así que si tienes arcilla pesada, aligérala con enmiendas o planta en un lugar elevado, y las raíces te lo agradecerán.
Temperatura
Es una conífera resistente al frío, cómoda entre -40 °C y 35 °C. Soporta el frío intenso con mucha más facilidad que el calor seco y prolongado, que la desgasta y deja el camino libre a la araña roja, así que un poco de sombra en verano nunca está de más.
Humedad
La humedad ambiente normal del exterior le sienta perfectamente, así que no hay ninguna cifra que perseguir. Lo que importa mucho más es la circulación de aire, ya que el aire quieto y húmedo alrededor de las acículas es lo que aumenta el riesgo de plagas y enfermedades.
Abonado
Un abonado ligero en primavera con un fertilizante equilibrado o acidificante de liberación lenta para coníferas es todo lo que pide. Una vez por temporada es más que suficiente para una planta de crecimiento tan lento, y excederse no aporta ningún beneficio, así que ve con calma.
Poda
La poda se mantiene casi siempre mínima, lo cual es un alivio. Retira la madera muerta o dañada por la araña roja, y en cuanto un brote vigoroso de acículas grandes revierta a la forma silvestre de la pícea blanca, córtalo por debajo de donde nace antes de que llegue a dominar la planta.
Trasplante
En maceta, renueva el sustrato cada 2 a 3 años. Presta atención a las raíces que dan vueltas o asoman por los agujeros de drenaje, al agua que atraviesa la maceta sin empaparla, o a un crecimiento que se estanca y retrocede, todas señales suaves de que la planta se ha quedado pequeña para su hogar.
Tamaño y espaciado
Con muchos años por delante, alcanza hasta unos 3 a 4 m de altura con una extensión de 2,1 a 3 m. Ofrécele terreno despejado y espacio para que el aire circule, tanto para dejar lugar a su tamaño adulto como para que la araña roja nunca se sienta cómoda.
Cuándo plantar
No hay que preocuparse por una época de siembra, ya que la forma enana se obtiene de esquejes o injertos y no de semilla. Planta los ejemplares jóvenes en primavera o a comienzos del otoño, cuando el suelo es fácil de trabajar y las raíces disfrutan de un clima suave para asentarse antes de que llegue el calor del verano o las heladas fuertes.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Plantación: primavera o principios de otoño
Rusticidad
Temperatura: hasta -40°C
Solución de problemas
La mayoría de los contratiempos de esta pícea comienzan en las acículas o en la forma, y la buena noticia es que tienen solución. Tanto la araña roja como la quemadura invernal vuelven el follaje marrón, mientras que una rama de repente más gruesa es simplemente la forma enana revirtiendo. Busca tu síntoma más abajo y actúa pronto, porque una conífera estresada se recupera despacio, pero se recupera.
Acículas interiores que se vuelven bronceadas, con algo de telaraña fina
Procura no alarmarte si ves esto, porque apunta a la araña roja de la pícea, que se ceba sobre todo en plantas ya debilitadas por rincones calurosos, secos, polvorientos y de aire estancado. Sostén una hoja de papel blanco bajo una rama, dale un golpecito y busca pequeños puntos que se muevan, luego enjuaga el follaje con un chorro firme de agua y sigue con jabón insecticida o aceite hortícola. Mantén la planta bien regada y con aire circulando a su alrededor, y tendrá fuerza de sobra para salir adelante.
Solución:
- Lava el follaje con un chorro fuerte de agua una vez por semana o cada dos semanas para desprender los ácaros
- Aplica jabón insecticida o aceite hortícola sobre el follaje afectado
- Aplica un aceite de invierno a mediados del invierno para eliminar los huevos que hibernan
- Reduce el estrés de la planta con riegos profundos y mejor circulación de aire
Acículas marrones y quemadas en el lado de barlovento a finales de invierno
Esto parece peor de lo que es, y tiene nombre: quemadura invernal. Cuando el suelo está completamente congelado, las raíces simplemente no pueden absorber agua lo bastante rápido para reponer lo que el sol y el viento secos del invierno extraen de las acículas, así que el lado expuesto, sur o suroeste, se pone marrón mientras el follaje protegido sigue verde. Un riego profundo y generoso a finales de otoño, antes de que el suelo se congele, ayuda muchísimo, y envolver las plantas jóvenes o expuestas en arpillera durante sus primeros inviernos les da una ventaja suave.
Solución:
- Riega en profundidad a finales de otoño, antes de que el suelo se congele
- Coloca un cortavientos o una pantalla de arpillera en el lado expuesto
- Ubícala lejos del viento invernal desecante y del calor reflejado
Una rama basta y de crecimiento rápido que rompe la ordenada forma de cono
Aquí tienes algo tranquilizador que entender: la forma enana 'Conica' comenzó como una mutación de la pícea blanca común de tamaño completo, así que de vez en cuando un brote revierte a ese progenitor más grande, normalmente después de un episodio de estrés. Lo reconocerás por las acículas más largas, el crecimiento más rápido y el aspecto más basto junto al follaje enano y compacto. Simplemente corta ese brote revertido limpiamente por debajo del punto donde nace en cuanto lo notes, y la planta conservará su hermosa forma.
Solución:
- Poda el brote revertido limpiamente por debajo de donde emerge en cuanto lo notes
- Elimina las plantas que reviertan repetidamente si no logran mantener su carácter enano
Toxicidad
Aquí tienes algo de tranquilidad para un hogar con mascotas: la pícea enana de Alberta no es tóxica. No figura en la lista de plantas venenosas de la ASPCA, y nada en sus acículas o su madera daña a gatos, perros u otros animales. Lo único que debes tener presente son las acículas rígidas y afiladas, que pueden pinchar una boca curiosa o alterar el estómago si se mastican.
Segura para
Personas · Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves
Gatos Ninguno
Puedes estar tranquilo si tienes un gato en casa. Si el tuyo mastica las acículas rígidas, podría babear un poco o vomitar algo, pero eso es por el pinchazo que le molesta, no por ningún veneno.
Perros Ninguno
No hay nada aquí que deba preocupar a quien tiene un perro. Un bocado de acículas afiladas podría dejarle una leve molestia estomacal pasajera y nada más.
Caballos Segura
Puedes dejar que los caballos pasten cerca sin problema, ya que el follaje no contiene ninguna toxina que les afecte.
Conejos Segura
Los conejos están perfectamente bien a su alrededor, y de todos modos las acículas bastas rara vez invitan a mordisquear demasiado.
Ganado Segura
El ganado vacuno, las cabras y las ovejas no tienen nada que temer de esta pícea, ya que no los envenenará.
Aves Segura
Las aves pueden refugiarse y posarse entre las ramas sin problema, ya que nada en la planta es venenoso para ellas.
Personas Segura
Las personas tampoco tienen nada que temer. Aquí no hay nada pensado para comer, y el único riesgo real es un pinchazo afilado de las acículas.
No se necesitan precauciones especiales por toxicidad; desalienta a las mascotas de masticar las afiladas acículas de la conífera.
Variedades
La mayoría de lo que encontrarás es la 'Conica' clásica, aunque un puñado de variedades con nombre propio llevan el tamaño, el color o la densidad en una nueva dirección. Estas son las que vale la pena conocer.
Jean's Dilly
Todavía más lenta y diminuta que la 'Conica', gana apenas 5 a 10 cm al año de camino hacia una altura de alrededor de 1,5 m, con acículas muy cortas y algo retorcidas en un pequeño y prieto cono.
Rainbow's End
Cada comienzo de verano, su nuevo crecimiento se abre en un amarillo cremoso junto a las acículas más viejas de verde claro, dándote un alegre aspecto bicolor y variegado.
Pixie
Una miniatura más prieta y densa de la forma 'Conica', encantadora para los espacios más pequeños.
Sander's Blue
Una mutación de 'Conica' con suaves acículas verde azulado que conserva la forma de cono, pero con el tiempo crece hasta unos 6 m.
Cómo propagar
No es una planta para empezar desde semilla, ya que las plántulas revierten a la pícea blanca de tamaño completo. Ambas formas de multiplicarla son lentas y premian la paciencia, así que la mayoría de los jardineros prefiere comprarla en lugar de criarla ellos mismos, y no hay nada de malo en eso.
Esquejes de talloExigente
Finales de verano a otoño (semileñoso) · De varios meses a más de un año para enraizar
Como la semilla no conserva fielmente la forma enana, la 'Conica' se cría a partir de esquejes. Toma esquejes semileñosos desde finales de verano hasta el otoño, y luego prepárate para una espera paciente, ya que el enraizamiento puede llevar de varios meses a más de un año. Es un proceso lento, así que sé comprensivo contigo mismo si los resultados tardan en llegar.
InjertoExigente
A finales de invierno, sobre patrón de pícea blanca · Una o más temporadas
El injerto es el camino fiable hacia una verdadera enana, uniéndola a un robusto patrón de pícea blanca a finales de invierno. La unión necesita una temporada o más para soldarse antes de que la planta joven esté lista para seguir creciendo, así que dale tiempo para hacerlo a su ritmo.
Mitos
La pícea enana de Alberta se mantiene diminuta para siempre.
Es lenta más que realmente pequeña, así que no te sientas engañado cuando la veas seguir creciendo poco a poco. A lo largo de muchas décadas alcanza unos 3 a 4 m, lo que significa que en realidad estás criando un arbolito que se toma su tiempo, no una enana para siempre.