Ornamental · Lamiaceae
Oreja de cordero
Stachys byzantina
Cultívala por sus hojas suaves y plateadas que se extienden sobre el suelo y casi no te piden nada.
Pleno sol
hasta -34°C
15–46 cm
Descripción general
Con un solo roce entenderás de dónde viene el nombre de la oreja de cordero. Las hojas son gruesas y suaves bajo una capa de finos pelillos plateados que se sienten exactamente como la oreja de un cordero de verdad, y se entrelazan en una baja mata plateada que ilumina el frente de cualquier arriate. Es un miembro de la familia de la menta, originario de las colinas secas de Oriente Medio, y ese pequeño dato te dice calladamente casi todo lo que necesitas saber para mantenerla contenta.
Si estás empezando en la jardinería y quieres cubrir mucho terreno sin muchas complicaciones, este es un lugar encantador para empezar. Está más a gusto con pleno sol y suelo seco y pobre, extendiéndose hacia afuera con tallos que enraízan a medida que avanzan. Muchos jardineros la cultivan solo por las hojas y recortan las espigas de flores de un rosa violáceo antes de que se abran, aunque esas espigas atraerán abejas si prefieres dejarlas tal cual.
Lo único que de verdad no perdona es quedar encharcada, y es una trampa fácil de evitar una vez que la conoces. Esas hojas suaves y lanosas absorben el agua como una esponja, y en un verano húmedo eso se convierte en una invitación a la pudrición. Dale un drenaje eficaz y un poco de espacio para respirar, y lucirá en su mejor forma con apenas un pequeño esfuerzo de tu parte.
Cuidados
La versión corta: pleno sol, suelo seco y muy bien drenado, y mano suave con el riego. Abónala rara vez, riega en la base en lugar de por encima, y divide la mata cada pocos años para que se mantenga fresca.
Luz
Dale a la oreja de cordero pleno sol y obtendrás las hojas más plenas y plateadas. También acepta con gusto la sombra parcial, un verdadero alivio en zonas de veranos calurosos donde algo de cobertura por la tarde suaviza el calor, pero muy poca luz deja la mata rala y desgarbada.
Riego
Una vez que ha enraizado, es una planta encantadora y tolerante a la sequía a la que le gusta que el suelo se seque entre riegos. Riega siempre en la base y evita mojar las hojas, ya que el follaje lanoso y húmedo es el camino más rápido hacia la pudrición foliar y las enfermedades durante un verano húmedo.
Suelo
Asiéntala en un suelo normal, de seco a medio y de drenaje rápido, y hasta se las arreglará en terreno arenoso o rocoso. Es maravillosamente flexible con el pH, y crece contenta en cualquier punto entre 6,0 y 8,0, aunque el drenaje eficaz es lo único con lo que de verdad cuenta.
Humedad
No hay ninguna cifra de humedad que perseguir, pero los veranos bochornosos son el mayor desafío de esta planta. El aire quieto y húmedo es lo que queda atrapado en las hojas afelpadas y se convierte en pudrición, así que abre la mata y deja que circule algo de brisa.
Abonado
Abónala rara vez, o nunca, y le harás un favor. Un suelo rico solo empuja un crecimiento blando y desgarbado que se abre y se pudre, así que evita el fertilizante fuerte y no ofrezcas más que una fina capa de compost en primavera.
Poda
Si cultivas esta planta por sus hojas, corta los tallos florales en cuanto empiecen a alzarse. Cada primavera, recorta con suavidad las hojas apelmazadas, muertas o podridas para que la mata se abra y el crecimiento nuevo pueda salir limpio.
Tamaño y espaciado
Se mantiene cómodamente baja, con una altura de 15 a 46 cm, y cada mata se extiende 30 a 46 cm de ancho. Sepáralas más o menos esa distancia y se entrelazarán con suavidad en una cubierta vegetal continua.
Cuándo plantar
La oreja de cordero es una vivaz resistente que vuelve por sí sola, así que el calendario tiene más que ver con ponerla en marcha que con correr hacia una cosecha. Comienza la semilla en interior a finales de invierno, o coloca divisiones en primavera una vez pasadas las heladas. Las espigas de un rosa violáceo llegan de mayo a julio, aunque muchos jardineros simplemente las cortan para centrar la atención en ese follaje suave.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Siembra: A finales de invierno, unas 8 a 10 semanas antes de la última helada, si se cultiva a partir de semilla.
- Plantación: En primavera, después de la última helada; deja de 30 a 45 cm entre plantas como cubresuelo.
- Cosecha: Espigas de flores rosa violáceo de mayo a julio, aunque muchos jardineros las eliminan.
Rusticidad
Temperatura: hasta -34°C
Solución de problemas
Casi todos los contratiempos de la oreja de cordero se reducen a un único culpable: la humedad estancada donde no debería estar. En cuanto sepas reconocer las señales tempranas de pudrición en las hojas y la corona, podrás actuar mucho antes de que un período húmedo amenace toda la mata. Busca la coincidencia a continuación y actúa con un poco de confianza.
Una planta caída que cede por una base blanda y pastosa
La pudrición de la corona y las raíces es la que hay que vigilar, y surge de un suelo que se mantiene encharcado alrededor de la base. La pista reveladora es una planta que se marchita incluso cuando el suelo está claramente húmedo, simplemente porque las raíces agotadas ya no pueden absorber agua. No pierdas la esperanza: desentierra las coronas blandas y deséchalas, coloca divisiones sanas en un suelo de drenaje rápido, y sé prudente con la regadera.
Solución:
- Desentierra y desecha las coronas muy afectadas
- Replanta las divisiones sanas en un suelo bien drenado
- Reduce el riego
Hojas blandas que se vuelven pardas y pastosas en el corazón de la mata
No te preocupes, porque esto es simplemente pudrición foliar y puedes revertirla. Aparece cuando el agua se queda en las hojas afelpadas durante el clima bochornoso o la lluvia constante, y esos mismos pelillos que tanto te gustan terminan reteniendo esa humedad contra la hoja, donde el hongo se instala. Retira con suavidad las hojas viscosas, aclara la mata para que la brisa pueda pasar, y a partir de ahora riega en la base.
Solución:
- Retira y desecha las hojas afectadas
- Mejora la circulación de aire aclarando y dividiendo la mata
- Riega solo en la base de la planta
Un centro leñoso y vacío con crecimiento nuevo solo en el borde
Tranquilo, porque esto es simplemente una mata envejecida, y no una enfermedad en absoluto. A medida que la mata avanza hacia afuera cada año, el centro viejo va cediendo gradualmente y se vuelve leñoso y pelado, mientras los bordes jóvenes siguen avanzando. Levanta toda la mata, vuelve a colocar en el suelo las piezas exteriores fuertes, y deja ir el centro desgastado.
Solución:
- Levanta y divide la mata
- Replanta las secciones exteriores vigorosas
- Desecha el centro viejo
Toxicidad
Aquí va una noticia tranquilizadora para hogares con mascotas y niños: la oreja de cordero es no tóxica en todos los sentidos. Nada en la planta pone en riesgo a gatos, perros, caballos, conejos, ganado, aves o personas, y esas hojas suaves y afelpadas forman parte del encanto en lugar de ser una preocupación. Lo peor que podría pasar es que una mascota tragase un buen bocado de cualquier verdura y sintiera un breve y leve malestar estomacal.
Segura para
Personas · Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves
Gatos Ninguno
Puedes respirar tranquilo con gatos cerca. Un gato curioso que muerda las hojas afelpadas no sufrirá ningún daño, y la textura lanosa suele quitarle las ganas de intentarlo una segunda vez.
Perros Ninguno
No hay nada de qué preocuparse con tu perro. No contiene ningún veneno para ellos, y lo máximo que puede traer un bocado grande y ansioso de cualquier planta es un breve y suave gruñido de estómago.
Caballos Segura
Tu caballo está perfectamente a salvo cerca de ella. Las hojas suaves y peludas resultan tan poco atractivas para pastar que en general se pasan por alto en el pastizal.
Conejos Segura
Puedes estar tranquilo con los conejos. Un mordisco no hace ningún daño en absoluto, y la textura afelpada es algo que la mayoría de los conejos prefiere dejar en paz.
Ganado Segura
El ganado vacuno, las cabras y las ovejas pueden pastar cerca sin nada que temer. La planta no contiene ninguna toxina, y las hojas afelpadas simplemente no son un forraje que busquen.
Aves Segura
Las aves están en buenas manos aquí. Algunas incluso arrancan las suaves fibras de las hojas para acolchar sus nidos, algo bastante hermoso de observar.
Personas Segura
Es inofensiva para todos, niños pequeños incluidos. Las hojas suaves llevan una larga tradición popular como cobertura calmante para pequeños raspones, aunque eso es una vieja costumbre y no medicina real.
Variedades
Algunas selecciones con nombre propio llevan la oreja de cordero en direcciones divertidas, desde hojas gigantes hasta matas sin flor. Estas son las que vale mucho la pena conocer.
Big Ears (Helene von Stein)
Te encantará esta variedad por sus hojas que llegan a medir hasta 30 cm de largo, su facilidad con el calor y la humedad, que supera a la especie, y su costumbre de florecer rara vez, todo lo cual la convierte en la opción más amable para jardines cálidos y húmedos.
Silver Carpet
Esta selección baja y sin flor se cultiva únicamente por su mata plateada, gruesa y reconfortante de hojas.
Primrose Heron
Sus hojas lanosas se abren de un alegre amarillo verdoso en primavera y se suavizan hasta un verde plateado a medida que se asienta el calor.
Cotton Boll (Sheila Macqueen)
En lugar de las espigas habituales, sus tallos florales llevan encantadores racimos algodonosos en forma de bola, divertidos de descubrir.
Cómo propagar
La oreja de cordero es una de las vivaces más tolerantes de multiplicar, ya sea dividiendo una mata que ya tengas o criando un nuevo lote a partir de semilla.
DivisiónFácil
Primavera u otoño · Unas pocas semanas para que las divisiones enraizadas prendan
La división es maravillosamente tolerante, y la primavera o el otoño son tu ventana para intentarlo. Como los tallos enraízan a medida que se extienden, las secciones exteriores poco profundas se levantan libres con las raíces ya formadas. Vuelve a colocar esas piezas sanas y se asentarán felices en unas pocas semanas.
SemillaFácil
Comienza en interior a finales de invierno, o siembra en exterior en primavera · Una temporada para formar una mata de cubierta vegetal utilizable
La semilla es otro camino fácil, ya sea que la comiences en interior a finales de invierno o la siembres directamente afuera en primavera, y en solo una temporada se entrelaza una mata de cubierta vegetal utilizable. La especie sencilla sale igual a partir de semilla, pero muchos cultivares con nombre propio no lo harán, así que apóyate en las divisiones cuando quieras una copia exacta.
Mitos
La oreja de cordero envenenará a tus gatos y perros.
Puedes dejar ese temor a un lado, porque no figura en las listas de plantas tóxicas de la ASPCA y se considera no tóxica tanto para gatos como para perros. Una mascota curiosa puede olerla o mordisquearla sin peligro, y solo una ración grande y ansiosa de cualquier planta podría traer un malestar estomacal pasajero.
La oreja de cordero necesita mucho riego para que sus hojas suaves se vean bien.
Una vez que se asienta feliz, esta planta es tolerante a la sequía y de verdad más feliz sin una mano pesada en la manguera. Las hojas lanosas y húmedas son precisamente lo que invita a la pudrición y las enfermedades, así que un período seco le hace mucho más bien que mal.