Ornamental · Lamiaceae
Campanas de Irlanda
Moluccella laevis
Altas espigas verdes de cálices en forma de campana a las que les encanta el clima fresco y que se secan preciosamente para el jarrón.
Pleno sol
4–27°C
hasta -46°C
60–90 cm
Descripción general
Las campanas de Irlanda toman su nombre del anillo de cálices verdes con forma de campana que se apilan a lo largo de cada tallo alto, con las diminutas flores verdaderas descansando calladamente en su interior. El nombre puede engañarte, ya que en realidad procede del Mediterráneo oriental hasta Asia occidental, y no de Irlanda en absoluto. La mayoría de los jardineros la cultivan como una anual de temporada fresca por su color inusual y su forma elegante, tanto en el arriate como después en un jarrón, y es una planta agradecida para aprender.
Lo que esta planta pide es un clima de crecimiento fresco, y prefiere evitar el calor y la humedad del pleno verano. Crece deprisa y con ganas, enviando espigas de 60 a 90 cm en una sola temporada antes de florecer de mediados de verano hasta el otoño. Solo recuerda que pares de pequeñas espinas afiladas se esconden bajo cada campana verde, así que ponte guantes antes de cortar un tallo y te alegrarás de haberlo hecho.
A los floristas les encanta tanto como a los jardineros. Los cálices verdes mantienen su color una vez cortados, y se secan bien para arreglos duraderos, razón por la cual los tallos siguen apareciendo en ramos mucho después de que el jardín se haya asentado para el año.
Cuidados
La versión corta: dale pleno sol y un clima de crecimiento fresco, un suelo mantenido ligeramente húmedo pero nunca encharcado, un abono equilibrado durante la temporada, y un tutor amistoso para las espigas altas allí donde sopla el viento.
Luz
Dale pleno sol para conseguir las espigas más fuertes y rectas, aunque un poco de sombra parcial también está perfectamente bien. El exceso de sombra suele dar tallos más débiles e inclinados y menos de esas preciosas campanas verdes, así que cuanta más luz, mejor.
Riego
Procura mantener el suelo húmedo de forma constante en todo momento, y ofrécele un riego durante cualquier periodo seco para que las raíces nunca se resequen. Como a esta planta no le gusta el calor, una humedad constante en verano es una de las formas más amables de mantenerla contenta y en marcha.
Suelo
Plántala en un suelo suelto, moderadamente fértil y bien drenado que se mantenga húmedo de forma constante. Tolerará un suelo más pobre siempre que el drenaje se mantenga rápido, y un pH entre 6,0 y 7,5 le sienta bien.
Temperatura
Es una planta de clima fresco que rinde mejor entre aproximadamente 4°C y 27°C. Cuando llega el calor y la humedad del pleno verano, empieza a ralentizarse y a decaer, y eso es simplemente su naturaleza.
Humedad
El aire normal del exterior es todo lo que necesita, así que no hay ninguna cifra que perseguir. El calor húmedo y bochornoso es el verdadero desafío, así que dales a las plantas algo de espacio y mantén el aire circulando suavemente a su alrededor.
Abonado
Un fertilizante equilibrado de uso general una vez al mes durante la temporada de crecimiento es suficiente para esta planta. Resiste la tentación de abonar en exceso, ya que el crecimiento blando y sobrealimentado tiende a caerse con más facilidad.
Poda
Corta las espigas florales con libertad para uso fresco o seco, y elimina las flores antes de que se formen las semillas si quieres mantener a raya la autosiembra. En lugares con viento, las espigas altas suelen agradecer un tutor para mantenerse erguidas.
Tamaño y espaciado
Puedes esperar que las plantas alcancen 60 a 90 cm de altura. Colócalas a unos 30 a 46 cm de distancia, lo bastante cerca como para que los tallos vecinos se ayuden suavemente a sostenerse entre sí.
Cuándo plantar
Las campanas de Irlanda están más a gusto en clima fresco y se cansan con el calor, así que un buen momento marca toda la diferencia y es fácil de acertar. Siembra en interior a finales de invierno, traslada las plantas al exterior unas semanas antes de la última helada, una vez que las noches se mantengan por encima de los 4°C, y las espigas florecerán desde mediados de verano hasta el otoño.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Siembra: 8 a 10 semanas antes de la última helada de primavera; cubre apenas la semilla, ya que la luz favorece la germinación, que puede ser lenta (hasta un mes).
- Plantación: Unas semanas antes de la última helada, o trasplanta cuando las temperaturas nocturnas se mantengan por encima de 4 °C.
- Cosecha: Florece de mediados de verano a otoño (julio a septiembre); corta los tallos para uso en fresco, o antes de que la semilla madure para secarlos.
Rusticidad
Temperatura: hasta -46°C
Solución de problemas
Casi todos los tropiezos con esta planta se reducen a dos culpables sencillos: el calor del verano y la propia altura de sus espigas. Detecta las señales tempranas de abajo y podrás intervenir con suavidad, mucho antes de que un pequeño contratiempo apague el espectáculo.
El crecimiento se ralentiza y las flores se apagan cuando llega el calor
No te desanimes, porque esto es un comportamiento normal y no un error tuyo. Las campanas de Irlanda son, en el fondo, una planta de temporada fresca, y un periodo de calor bochornoso simplemente es más de lo que disfrutan, así que las espigas se ablandan y las flores se ralentizan cuando el verano llega a su punto máximo. Dale pleno sol donde el aire pueda circular con libertad, mantén el suelo ligeramente húmedo, y siembra pronto, y verás que la mayor parte del espectáculo termina antes de que llegue el calor.
Solución:
- Colócala a pleno sol con buena circulación de aire
- Mantén el suelo húmedo de forma constante durante el calor
- Siembra pronto para que las plantas florezcan antes del pico de calor del verano
Apenas aparecen plántulas, incluso un mes después de la siembra
Si la bandeja de semillas sigue vacía, probablemente no has hecho nada mal, ya que la germinación lenta suele deberse a una semilla enterrada un poco demasiado profundo o a una temperatura inadecuada. La semilla necesita luz para despertar, así que déjala justo en la superficie y ofrece días cálidos en torno a 27°C a 30°C con noches más frescas cerca de 16°C. Después dale tiempo, porque incluso cuando todo está bien, las plántulas pueden tardar hasta un mes en aparecer.
Solución:
- Cubre apenas la semilla, ya que la luz favorece la germinación
- Proporciona temperaturas diurnas cálidas en torno a 27 a 30°C, y noches más frescas cerca de 16°C
- Ten paciencia; la germinación puede tardar hasta un mes
Tallos que se doblan tras una racha de viento o lluvia
No te desanimes si tus espigas más altas se vuelcan, porque su forma pesada en la parte superior simplemente atrapa el viento, y una lluvia intensa puede aplastarlas. Un poco de soporte colocado a tiempo lo resuelve, así que añade un tutor en cualquier rincón con viento y elige un lugar resguardado. Plantarlas a unos 30 cm de distancia deja que los tallos vecinos se apoyen entre sí, y una mano moderada con el abono rico mantiene el crecimiento firme en lugar de blando.
Solución:
- Coloca tutores en las espigas más altas
- Ofrece un lugar resguardado, con menos viento
- Espacia las plantas unos 30 cm entre sí para que se sostengan mutuamente
Toxicidad
Aquí va la parte tranquilizadora para hogares con mascotas y niños pequeños, porque esta planta no se considera venenosa para animales ni personas. El único peligro real es físico, no químico: pares de pequeñas espinas afiladas se esconden bajo cada campana verde, así que ponte guantes siempre que manejes o cortes los tallos.
Segura para
Personas · Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves
Gatos Ninguno
Puedes estar tranquilo respecto a los gatos, ya que no se sabe que nada aquí los envenene y la planta no figura en ninguna lista tóxica. Lo único que merece una vigilancia suave son las pequeñas espinas de los tallos, que podrían darle un pequeño pinchazo en la boca a un gato curioso.
Perros Ninguno
Los perros pueden compartir el jardín sin problema, porque nada en la planta se considera venenoso. Si uno mordisquea un tallo, lo peor que podría sentir es el pinchazo de una espina escondida, en lugar de un daño real.
Caballos Segura
No hay ninguna preocupación tóxica para los caballos con esta planta. Las afiladas espinas bajo cada cáliz ya la convierten por sí solas en un bocado poco atractivo.
Conejos Segura
Los conejos están seguros, ya que la planta no contiene ningún veneno para ellos. Los tallos espinosos suelen disuadirlos mucho antes de que logren darse un buen festín.
Ganado Segura
Los animales de pastoreo como el ganado vacuno, las cabras y las ovejas no tienen nada tóxico que temer aquí. La mayoría simplemente dejan en paz las espigas espinosas sin que nadie se lo indique.
Aves Segura
Las aves de jardín pueden compartir el espacio felizmente, ya que no se sabe que ninguna parte de la planta les haga daño.
Personas Segura
No hay ningún riesgo de intoxicación del que las personas deban preocuparse. Un simple par de guantes al momento de cortar es todo lo que necesitas, porque las espinas escondidas bajo las campanas verdes son lo bastante afiladas como para hacer un corte en un dedo.
Pares de pequeñas espinas se esconden bajo cada cáliz a lo largo de los tallos y son afiladas al tacto; usa guantes al manipular o cosechar.
Variedades
Solo un par de selecciones con nombre propio aparecen junto a la especie silvestre, y cada una fue elegida por un rasgo útil concreto. Estas son las dos que merece la pena conocer.
Pixie Bells
Una selección ordenada y compacta, cuyos tallos más cortos y robustos se mantienen en pie mucho más fiablemente y rara vez se vuelcan como suele hacer la especie sencilla.
Long Spike
Apreciada por sus espigas florales extra largas, es el tipo al que recurren con gusto quienes hacen arreglos de flor cortada.
Cómo propagar
Las campanas de Irlanda se cultivan a partir de semilla, y la semilla tiene algunas pequeñas particularidades que son fáciles de acertar en cuanto las conoces.
SemillaModerada
Siembra en interior de 8 a 10 semanas antes de la última helada, o en exterior unas semanas antes de la última helada; a menudo se autosiembra en el jardín. · La germinación puede tardar hasta un mes; las plantas florecen la misma temporada, de mediados de verano a otoño.
Cultivar esta planta desde semilla está totalmente a tu alcance, así que empieza en interior de 8 a 10 semanas antes de tu última helada, o plántala directamente en el suelo unas semanas antes. Deja la semilla cerca de la superficie, ya que la luz ayuda a que germine, y mantén días cálidos en torno a 27°C a 30°C con noches más frescas cerca de 16°C. La paciencia es lo principal, porque la germinación puede tardar hasta un mes, pero las plantas te recompensan con flores esa misma temporada, de mediados de verano a otoño, y a menudo sueltan su propia semilla y regresan al año siguiente.
Mitos
Las campanas de Irlanda proceden de Irlanda.
El nombre te confunde en este caso. Esta planta es nativa desde el Mediterráneo oriental hasta Asia occidental e India, lejos de Irlanda, y el nombre común probablemente solo celebra el color verde de sus cálices en forma de campana.
Hay que enfriar la semilla en frío antes de que pueda germinar.
Puede que hayas leído que la semilla necesita un periodo de frío primero, pero la investigación simplemente no lo respalda. Lo que realmente importa es sembrarla en superficie con luz y a las temperaturas adecuadas, no un periodo en frío.