Ornamental · Malvaceae
Malvarrosa
Alcea rosea
Altas espigas florales de estilo clásico que se siembran solas en cuanto las dejas producir semilla.
Pleno sol
Cada 5–7 días
hasta -40°C
1,5–2,4 m
Descripción general
La malvarrosa es la planta clásica del jardín de estilo cottage, y resulta maravillosamente acogedora para empezar. Sus espigas florales pueden superar los 244 cm para bordear una valla o un muro trasero con color veraniego, y pertenece a la familia de las malváceas que ha alegrado los patios de entrada durante generaciones. Lo que más se aprecia es cómo esas flores en forma de platillo ascienden por un único tallo alto de junio a agosto.
No dejes que su altura te haga pensar que son exigentes, porque en realidad son fáciles de cultivar. La mayoría son bienales, así que una planta dedica su primer año a formar una roseta baja de hojas y reserva la floración para el segundo. Compensan ese inicio paciente sembrándose solas con generosidad, así que una vez que tienes un grupo en marcha, tiende a mantenerse por sí mismo, y cualquier tropiezo temprano se recupera con facilidad.
El único hábito que merece la pena aprender es cómo controlar la roya, un hongo foliar que acompaña a la malvarrosa casi en todas partes. Dales sol pleno, algo de espacio para que circule el aire, y riega en las raíces en lugar de por encima, y mantendrás a raya lo peor mientras las flores siguen con su espectáculo.
Cuidados
La versión corta: dale a la malvarrosa sol pleno y un suelo rico y bien drenado, mantenla uniformemente húmeda regando por la base, y deja algo de espacio entre plantas para que circule el aire y la roya se mantenga a raya.
Luz
Dale a la malvarrosa sol pleno y florecerá en su mejor momento y se mantendrá erguida sin caerse. Acepta algo de semisombra, pero donde la luz es demasiado escasa, los tallos se estiran, se inclinan y florecen solo de forma escasa.
Riego
Busca una humedad media y uniforme en lugar de dejar que el suelo oscile entre el encharcamiento y la sequía extrema. Riega por la base con una manguera porosa o de goteo para mantener las hojas secas, uno de los gestos más amables que puedes hacer para frenar la roya. No toleran un suelo húmedo y encharcado durante el invierno.
Suelo
Plántala en un mantillo medio, rico y bien drenado, con un poco de compost mezclado. No es exigente con el pH y se adapta entre 6,0 y 8,0, así que un buen drenaje importa mucho más que acertar con una cifra exacta.
Humedad
Le basta con la humedad ambiental normal del exterior, así que no hay ninguna cifra que perseguir. Lo que realmente importa es la circulación de aire, porque el aire quieto y húmedo entre hojas apiñadas es justo el entorno que le encanta a la roya.
Abonado
Un solo abonado en primavera es todo lo que pide. Incorpora compost o un fertilizante equilibrado de uso general al comenzar el crecimiento, y las plantas se mantendrán bien durante el resto de la temporada.
Poda
Corta las espigas florales marchitas para dar un aspecto más pulcro o para controlar la autosiembra si se extiende más de lo que te gustaría. Igual de útil es arrancar y destruir las hojas inferiores manchadas de roya, y retirar todos los restos viejos en otoño para que el hongo no tenga dónde pasar el invierno.
Tamaño y espaciado
Son plantas altas, que alcanzan 152 a 244 cm de altura mientras se mantienen esbeltas con 30 a 61 cm de ancho. Dale a cada una todo ese espacio para que el aire circule libremente entre ellas y a la roya le cueste más propagarse.
Cuándo plantar
La malvarrosa sigue un ciclo tranquilo de dos años, así que no hay prisa. Siembra a finales de verano o empieza en interior a finales de invierno, saca las plantas jóvenes al exterior después de la última helada de primavera, y las flores llegan de junio a agosto del año siguiente.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Siembra: De finales de invierno a principios de primavera, unas 8 a 10 semanas antes de la última helada.
- Plantación: Después de la última helada de primavera, una vez que la tierra se haya calentado.
- Cosecha: De junio a agosto.
Rusticidad
Temperatura: hasta -40°C
Solución de problemas
Casi todos los contratiempos de la malvarrosa aparecen en las hojas, y la roya es la que probablemente encontrarás primero. Busca lo que observas en la lista siguiente y actúa pronto, ya que la mayoría de estos problemas son mucho más fáciles de prevenir que de combatir una vez instalados.
Pecas anaranjadas por encima, bultos de roya por debajo
Si ves pecas de color amarillo anaranjado en la parte superior de una hoja con bultos abultados de roya justo debajo, eso es roya de la malvarrosa, y casi todos los cultivadores se la encuentran tarde o temprano. Las hojas muy marcadas se llenan de agujeros y se marchitan, pero es muy manejable una vez que conoces los pasos a seguir. Retira con cuidado las hojas manchadas en cuanto las notes, riega por la base para que el follaje se mantenga seco, y recoge todos los restos caídos en otoño para que las esporas no tengan dónde esconderse.
Solución:
- Retira y destruye las hojas afectadas cuanto antes
- Elimina todos los restos de malvarrosa en otoño
- Riega por la base para mantener el follaje seco
- Elimina las malvas silvestres cercanas
- Aplica un fungicida autorizado antes de que aparezcan los síntomas si la roya es recurrente
Follaje mordisqueado hasta quedar como un esqueleto de encaje
Cuando las hojas quedan como encaje, suelen ser dos los culpables, y ambos son fáciles de manejar. Los escarabajos japoneses se reúnen a la luz del día y dejan las nervaduras como un fino encaje, mientras que las babosas actúan de noche y dejan un rastro de baba delator. No te preocupes: recoge los escarabajos en una taza de agua jabonosa a primera hora de la mañana, y coloca cebos o trampas donde las babosas estén activas.
Solución:
- Recoge a mano los escarabajos en agua jabonosa a primera hora de la mañana
- Reduce el hábitat cercano de larvas en el césped
- Usa cebos o trampas para babosas donde estén presentes
Menos flores y pequeños agujeros en los capullos
Menos flores de las que esperabas suele apuntar al gorgojo de la malvarrosa, un pequeño insecto negro de patas pardas y una larga trompa que le gusta posarse en los capullos y las flores abiertas. Perfora los capullos y las semillas, lo que reduce discretamente el espectáculo. La solución es sencilla: sacude los gorgojos sobre una sábana y deshazte de ellos, y luego retira las cabezas de semillas viejas donde crecen las larvas.
Solución:
- Recoge a mano o sacude los gorgojos sobre una sábana y destrúyelos
- Retira y destruye las cabezas de semillas viejas donde se desarrollan las larvas
Hojas inferiores desgastadas con manchas oscuras
Los hongos de la mancha foliar y la antracnosis tienden a instalarse en las hojas inferiores cuando una planta está apiñada, estresada o mojada por el riego por encima, aunque por suerte las flores se mantienen limpias. Puede tener mal aspecto, pero rara vez causa un daño duradero. Tranquilízate: simplemente arranca las hojas peor afectadas, abre algo más de espacio para que circule el aire, y riega por la base.
Solución:
- Retira las hojas afectadas
- Mejora la circulación de aire
- Riega por la base en lugar de por encima
Toxicidad
Aquí tienes la parte tranquilizadora para los hogares con mascotas: la ASPCA clasifica la malvarrosa como no tóxica para gatos, perros y caballos, y sus flores son tan seguras que las personas las comen. Lo único a vigilar son las hojas y fibras ásperas, que pueden causar una leve irritación cutánea en personas sensibles, así que conviene ponerse guantes antes de manipular o cortar las plantas.
Segura para
Personas · Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves
Gatos Ninguno
Quédate tranquilo respecto al gato: la ASPCA marca la malvarrosa como no tóxica para gatos, así que un mordisco curioso no envenenará a tu compañero. Un gato que se pase con cualquier planta verde puede vomitar un poco, pero nada aquí es peligroso.
Perros Ninguno
Los perros también son bienvenidos cerca de ella. La malvarrosa no es tóxica para los perros, y lo peor que podría sentir un cachorro que mastica hojas es una leve y breve molestia estomacal por la fibra.
Caballos Ninguno
Los caballos pueden pastar justo al lado de la malvarrosa sin nada que temer, porque la planta no contiene ningún principio tóxico para ellos.
Conejos Segura
Los conejos pueden comer felizmente las hojas y las flores, ya que estas plantas de la familia de las malváceas no contienen nada que pueda hacerles daño.
Ganado Segura
El ganado vacuno, las cabras y las ovejas no corren ningún riesgo tóxico con la malvarrosa si pastan una planta junto al borde del pasto o del jardín.
Aves Segura
Las aves de jardín y de corral pueden picotear el follaje y las semillas sin sufrir ningún daño.
Personas Segura
Las personas también están a salvo cerca de ella, y las flores incluso son comestibles, deliciosas como adorno o en infusión. Lo único que hay que tener en cuenta son las hojas y fibras ásperas, que pueden dejar una leve irritación cutánea en personas sensibles, así que ponerse guantes antes de manipular o cortar las plantas es un gesto amable para tus manos.
El contacto con el follaje áspero y las fibras de la planta puede causar irritación cutánea (dermatitis de contacto) en personas sensibles; usa guantes al manipularla.
Variedades
La mayoría de las malvarrosas de jardín son la común Alcea rosea, pero unas pocas destacan por su color o por resistir bien la roya. Estas son las pocas que merece la pena conocer por su nombre.
Nigra
Te encantará que sus flores de color granate intenso son tan oscuras que casi parecen negras contra la espiga verde.
Malvarrosa rusa (Alcea rugosa)
Esta pariente apacible ofrece flores de un amarillo suave y, lo mejor de todo, resiste la roya de la malvarrosa mucho mejor que la variedad común.
Malvarrosa de hoja de higuera (Alcea ficifolia)
Sus encantadoras hojas con forma de higuera le dan su nombre, y resiste la roya mejor que Alcea rosea, lo que la convierte en una opción muy tolerante.
Cómo propagar
Cultivar malvarrosa a partir de semilla es un placer, y una vez que un grupo se asienta, prácticamente se siembra solo.
SemillaFácil
Siembra a finales de verano (de agosto a septiembre) para que florezca al año siguiente, o empieza en interior a finales de invierno para trasplantar después de las heladas. · Germina en aproximadamente 1 a 2 semanas; las plantas forman una roseta el primer año y florecen el segundo.
Cultivar malvarrosa a partir de semilla es de lo más agradecido que existe en jardinería. Esparce la semilla a finales de verano, entre agosto y septiembre, para tener flores al año siguiente, o empieza en interior a finales de invierno y saca las plantas jóvenes una vez pasadas las heladas. Las plántulas asoman en 1 a 2 semanas, pasan su primer año como una roseta baja y florecen en el segundo. Deja las cabezas de semillas donde están y las plantas se siembran solas con gusto, formando con el tiempo colonias asentadas.
Mitos
La malvarrosa es venenosa y debe mantenerse alejada de perros y gatos.
Puedes estar tranquilo con esta. La ASPCA clasifica la malvarrosa como no tóxica para perros, gatos y caballos, así que un mordisco en el jardín no es motivo de preocupación. Las flores son tan seguras que las personas las comen. El único pequeño inconveniente son esas hojas ásperas, que pueden dejar una leve irritación en pieles sensibles, así que ponte guantes al cortar las plantas.
La malvarrosa es una perenne fiable y de larga vida.
En realidad, la mayoría de las malvarrosas son bienales: forman una roseta de hojas el primer año y reservan sus flores para el segundo antes de decaer. Parecen permanentes solo porque se siembran solas con tanta generosidad que nuevas plantas siguen ocupando el mismo lugar, así que un grupo realmente puede continuar año tras año.