Arbusto · Hamamelidaceae
Hamamelis
Hamamelis virginiana
Dale suelo húmedo, ácido y algo de espacio, y el hamamelis te lo agradecerá con flores en forma de cinta mucho después de que el resto del jardín se haya rendido al invierno.
Pleno sol
Cada 5–10 días
hasta -40°C
4,6–6,1 m
Descripción general
Este es un arbusto que florece cuando todos los demás ya se han rendido por el año. El hamamelis procede de los bosques del este de Norteamérica y abre sus flores amarillas y filiformes desde mediados de octubre hasta diciembre, a menudo cuando las hojas ya se han caído. Sus flores desprenden un aroma limpio y dulce que viaja bien en el aire frío, y el arbusto aguanta inviernos muy duros, hasta -37°C, así que es más resistente de lo que parece.
Con el tiempo se convierte en un gran arbusto de varios troncos o en un arbolito, que alcanza 4,5 a 6 m tanto de altura como de anchura, con una forma abierta en forma de copa. Las hojas se tornan de un amarillo suave antes de caer en otoño, y son esas mismas hojas y la corteza las que se destilan para obtener el astringente tónico de hamamelis que muchos guardan en el botiquín, pensado para uso en la piel.
Y lo mejor de todo: una vez que se ha asentado, es una planta fácil y muy indulgente, así que quien empieza puede cultivarla con confianza. Solo pide suelo ácido, siempre húmedo, y un lugar con luz razonable, y soporta sin problema el frío, el suelo arcilloso y los ciervos que mordisquean. Lo único que no tolera es la sequía, así que vigila con cariño a una planta joven durante cualquier época seca.
Cuidados
La versión corta: sol pleno a sombra parcial, en suelo húmedo, ácido y rico que nunca se seque del todo. Riégalo en las épocas secas, sobre todo cuando es joven, abónalo una sola vez a principios de primavera y déjale espacio de sobra para alcanzar toda su envergadura.
Luz
El hamamelis está más a gusto a pleno sol, donde florece con mayor generosidad y el color otoñal brilla más. Acepta la sombra parcial sin problema, aunque con muy poca luz la floración se reduce y puede favorecer el oídio en las hojas.
Riego
Mantén el suelo siempre húmedo, porque esta planta no tiene paciencia con la sequía. Riégalo cada 5 a 10 días durante las épocas secas, y vigila con cariño un arbusto joven durante sus primeros veranos, hasta que las raíces profundicen lo suficiente para valerse solas.
Suelo
Plántalo en suelo húmedo, ácido y rico que aun así drene bien. Un pH de 5,0 a 6,0 es lo que más le gusta, y a diferencia de muchos arbustos, tolera de buen grado la arcilla pesada, así que ese rincón húmedo y compacto del jardín puede ser justo el lugar ideal.
Temperatura
Pocos arbustos son tan resistentes, y eso tranquiliza. El hamamelis aguanta de -37°C a 38°C, y precisamente esa fortaleza es lo que le permite florecer a finales de otoño mientras sus vecinos ya se han rendido por el año.
Humedad
La humedad habitual del exterior le sienta bien, así que no hay ninguna cifra por la que preocuparse. El aire en movimiento importa mucho más que la humedad ambiental, ya que son las condiciones de aire quieto y plantas apretadas las que dejan asentarse el oídio en las hojas.
Abonado
Con un solo abonado tiene suficiente. Aplícale un fertilizante equilibrado o ácido de liberación lenta a principios de primavera y luego deja que la planta siga su curso durante la temporada por sí sola.
Poda
En general puedes dejar las tijeras colgadas. Poda solo para ordenar la forma, y hazlo a principios de primavera, recordando que las flores se forman sobre madera vieja, así que podar demasiado te costaría la floración del próximo otoño.
Trasplante
El hamamelis es un arbusto de jardín que rara vez necesita trasplante. Si estás criando uno joven en maceta, pásalo a una más grande cuando las raíces empiecen a enroscarse o a asomar por los agujeros de drenaje, o cuando el crecimiento se detenga a pesar de un buen riego y abonado.
Tamaño y espaciado
Dale a este arbusto espacio de verdad. Crece 4,5 a 6 m de alto y otro tanto de ancho, así que colócalo bien alejado de edificaciones y otras plantas y deja que esa silueta abierta, en forma de copa, se desarrolle a su propio ritmo.
Cuándo plantar
El hamamelis sigue su propio calendario y florece a finales de otoño, cuando el resto del jardín descansa. Plántalo en primavera u otoño para que las raíces se asienten antes de que llegue el calor del verano o el frío profundo del invierno, y luego espera sus flores fragantes desde mediados de octubre en adelante, que a menudo se aferran a las ramas desnudas incluso después de caer las hojas.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Siembra: Siembra la semilla tras estratificación cálida y luego fría; la germinación suele producirse en menos de un año.
- Plantación: Primavera u otoño
- Cosecha: Flores amarillas fragantes de mediados de octubre a diciembre, a menudo mientras caen las hojas o después
Rusticidad
Temperatura: hasta -40°C
Solución de problemas
La buena noticia es que el hamamelis se mantiene notablemente libre de problemas, y casi todo lo que pueda aparecer es cosmético y no grave. La mayoría se nota en las hojas a finales de verano. Busca abajo lo que coincida con lo que ves y decide con calma si realmente merece la pena actuar.
Un polvo blanco suave que se extiende por las hojas
Lo que ves es oídio, un hongo al que le gusta el aire quieto y la sombra. No te preocupes, es más una molestia que una amenaza. Abre la planta aclarando algunos tallos apretados para que corra el aire, retira con cuidado las hojas que se vean peor, e intenta que el agua no moje el follaje. Un arbusto sano lo lleva bien y se recupera sin problema.
Solución:
- Mejora la circulación de aire aclarando los tallos apretados
- Retira y desecha las hojas muy afectadas
- Evita regar por encima del follaje
Curiosos bultos en forma de cono o con espinas en las hojas
Esos pequeños bultos son obra de los pulgones de las agallas del hamamelis, insectos diminutos que se alimentan de las hojas y hacen que la planta los encierre dentro de una agalla. Se ven raros, pero no causan ningún daño real, así que lo más amable que puedes hacer es dejarlos tranquilos. Si el aspecto te molesta, arranca las hojas más afectadas y tíralas, sin prisa.
Solución:
- Tolera el daño, que es sobre todo estético
- Si lo prefieres, retira y destruye las hojas con más agallas
Agujeros irregulares mordisqueados en el follaje
La mayoría de las hojas mordisqueadas que encuentres se deben a orugas y escarabajos japoneses que pasan a comer. Cuando solo hay unos pocos, quitarlos a mano basta para controlarlos, y resulta curiosamente satisfactorio. Tranquilo: un hamamelis ya asentado apenas nota este tipo de mordisco, así que un poco de daño no debe quitarte el sueño.
Solución:
- Retira a mano los escarabajos y las orugas cuando sean pocos
- Tolera el mordisqueo leve, que rara vez perjudica a las plantas ya establecidas
Toxicidad
Una noticia estupenda si en casa conviven animales: el hamamelis es seguro para mascotas, animales de granja y personas. La ASPCA no lo incluye entre las plantas tóxicas, y lo peor que suele provocar un mordisco curioso es una leve molestia estomacal pasajera. De hecho, su corteza y sus hojas se destilan para obtener ese conocido tónico astringente para la piel, pensado para la piel y no para comer.
Segura para
Personas · Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves
Gatos Ninguno
Puedes estar tranquilo con gatos cerca. Como mucho, un mordisco curioso podría dejar algo de babeo o una molestia estomacal pasajera, que se resuelve enseguida.
Perros Ninguno
Los perros son bienvenidos junto a este arbusto. Si uno mordisquea una hoja, lo peor que es probable que veas es una leve molestia estomacal de corta duración.
Caballos Segura
Los caballos pueden pasear y pastar cerca sin preocupación, ya que no se conoce nada en la planta que pueda hacerles daño.
Conejos Segura
Los conejos están perfectamente a salvo cerca del hamamelis. Probar las hojas no causa ningún daño duradero, como mucho unas heces algo más blandas durante un día.
Ganado Segura
El ganado vacuno, las cabras y las ovejas pueden ramonear las hojas sin problema, ya que la planta no contiene nada que pueda perjudicarles.
Aves Segura
Las aves también están a salvo aquí, tanto si picotean las semillas como si simplemente se posan entre las ramas.
Personas Segura
Las personas tampoco tienen de qué preocuparse. La corteza y las hojas se convierten en ese suave tónico astringente para la piel, pensado para la piel y no para comer.
No necesita ningún manejo especial; ingerir cualquier parte de la planta puede causar una leve molestia gastrointestinal pasajera.
Variedades
La mayoría del hamamelis que se vende para el jardín es la especie sin más, y ya es preciosa, pero hay algunas variedades que merece la pena buscar por su tamaño o el color de sus flores. Estas son las que más probablemente encontrarás.
Harvest Moon
Esta variedad en forma de copa alcanza los 4,5 a 6 m de altura y se cubre de flores amarillo limón bien definidas que te encantarán.
Little Suzie
Si el espacio es reducido, esta variedad pequeña y delicada se queda en apenas 1,2 a 1,8 m y luce flores de un amarillo suave sobre una silueta ordenada y compacta.
Mohonk Red
Para algo un poco distinto, esta variedad abre flores de tonos rojizos en lugar del amarillo habitual del hamamelis.
Cómo propagar
Propagar el hamamelis es lento y algo testarudo, y por eso los ejemplares de vivero cuestan lo que cuestan. Ningún método es rápido, así que elige el que mejor se adapte a tu paciencia y disfruta de la espera.
SemillaExigente
Siembra tras estratificación cálida y luego fría · Hasta un año o más, debido a la doble latencia
Empezar el hamamelis desde semilla pide paciencia de verdad, así que no te frustres si parece lento. La semilla pasa por una doble latencia y necesita alrededor de 60 a 90 días de calor cerca de los 16°C, y después otros 90 a 120 días de frío cerca de los 4°C, antes de despertar. Incluso después de todo eso, la germinación suele tardar hasta un año, así que dale tiempo y confía en el proceso.
AcodoModerada
Temporada de crecimiento · Una temporada o más
El acodo es el camino más suave y una opción preciosa para un primer intento. Durante la temporada de crecimiento, dobla una rama baja hacia el suelo y sujétala con acodo en zanja o acodo simple. A lo largo de una temporada o más, va echando raíces propias poco a poco, y solo entonces la separas de la planta madre.
InjertoExigente
Finales de verano · Una temporada o más
Las variedades con nombre casi siempre se injertan en T sobre patrón de Hamamelis virginiana a finales de verano, y la unión necesita una temporada o más para soldarse bien. Los viveros recurren a esto porque los esquejes de madera blanda son famosos por resistirse a enraizar, así que no hay nada de malo en dejarles el injerto a ellos.
Mitos
El hamamelis debe su nombre a la brujería o la magia.
Tranquilo, el nombre no tiene nada que ver con hechizos. Viene de la palabra del inglés antiguo 'wych', que significa flexible o doblable, en referencia a esas ramas bifurcadas y flexibles. Con esas mismas ramas se fabricaban antiguamente varillas zahoríes para buscar agua subterránea, y es ese suave 'zahorí' del agua, y no la hechicería, donde realmente empieza la vieja historia.