Arbusto · Ericaceae
Azalea Encore
Rhododendron
Plántala en suelo ácido, sol filtrado y humedad constante, y tu Azalea Encore te recompensará con color primaveral que regresa hasta el otoño.
Sol parcial
Cada 3–7 días
hasta -23°C
0,6–1,5 m
Descripción general
Si siempre has querido una azalea que no se rinda después de un solo espectáculo primaveral, la Encore es un punto de partida generoso. Es un arbusto reflorecedor que florece en primavera como cualquier azalea, y luego vuelve con más flores desde el verano hasta el otoño. Pertenece al género Rhododendron, dentro de la familia de las ericáceas, y se creó como una serie de híbridos para jardineros que simplemente querían más color; una planta asentada se redondea en un mullido montículo de hojas perennes salpicado de flores.
La sorpresa agradable aquí es el sol. Las azaleas tradicionales se resisten a cualquier luz más intensa que la sombra moteada, pero las Encore reciben bien más sol directo y lo convierten en esa segunda y tercera ronda de flores. Dales muy poca luz y la refloración se apaga, así que no la escondas en un rincón oscuro y te preocupes. Un lugar más luminoso es el camino más fácil.
Estos arbustos piden suelo ácido y bien drenado, rico en materia orgánica y con humedad constante en las raíces, y devuelven mucho a cambio de muy poco esfuerzo. La poda se mantiene ligera, puedes saltarte el deshoje de flores marchitas, y una planta bien ubicada se instala feliz durante años. La única regla que hay que tomarse en serio es la toxicidad, ya que cada parte del arbusto puede dañar a mascotas, ganado y personas, así que un lugar bien pensado mantiene a todos a salvo.
Cuidados
La versión corta: colócala en suelo ácido y bien drenado, con sol filtrado y algo de sombra por la tarde, mantén las raíces siempre húmedas sin dejar nunca que se encharquen, ofrécele un fertilizante acidificante para azaleas a finales de primavera, y recórtala ligeramente justo después de que se marchiten las flores de primavera.
Luz
Las Azaleas Encore son más felices con sol filtrado o parcial, y a diferencia de las variedades tradicionales toleran algo de sol pleno sin quejarse. Busca un lugar con luz brillante y algo de sombra por la tarde. Demasiada sombra te cuesta la refloración sin que lo notes, mientras que un sol fuerte y caluroso desgasta la planta y atrae a las chinches de encaje.
Riego
Procura mantener el suelo húmedo de forma constante pero bien drenado, regando en profundidad hasta unos 15 a 20 cm una vez que los primeros centímetros se sientan secos al tacto. Una planta joven en suelo arenoso puede necesitar riego unas dos veces por semana durante su primer año, y eso es normal. La meta es una humedad constante, así que recuerda que el agua estancada convierte las raíces en pulpa muy rápido.
Suelo
Estos arbustos realmente prosperan en suelo ácido, idealmente con un pH de 4,5 a 6,0, que drene bien y retenga bastante materia orgánica. Mezcla corteza de pino o compost antes de plantar y coloca el arbusto un poco elevado en el hoyo. Un terreno pesado y encharcado es la forma más rápida de perderla, así que dale a las raíces espacio para respirar.
Temperatura
Las Azaleas Encore son más resistentes de lo que parecen, y toleran una banda amplia de -23 °C a 38 °C, lo que coincide con las zonas 6 a 10. Sobrellevan bien tanto el frío real del invierno como el calor del verano. En las zonas más frías, las plantas jóvenes agradecen algo de protección contra el viento resecante.
Humedad
La humedad exterior habitual les basta, así que no hay ninguna cifra que perseguir aquí. Lo que importa más es una buena circulación de aire, porque las condiciones apretadas, quietas y húmedas son justo lo que provoca el tizón de la flor y los problemas de chinches de encaje. Dale a cada planta un poco de espacio para respirar y evitarás ambos problemas.
Abonado
Ofrécele un fertilizante completo, de liberación lenta y acidificante para azaleas, con una proporción aproximada de 2-1-1, a finales de primavera, cuando aparezca el nuevo crecimiento, y hasta principios de verano. Evita cualquier abonado a finales de otoño, ya que impulsa un crecimiento tierno justo cuando llega el frío. Una sola toma estacional suele bastarle a una planta sana.
Poda
Por suerte, estos arbustos necesitan muy poca poda. Si quieres darles forma o aclararlos, hazlo justo después de la floración de primavera para no cortar la refloración que está en camino. Puedes saltarte por completo el deshoje de flores marchitas, porque la planta reflorece por sí sola.
Trasplante
Las Azaleas Encore rara vez se trasplantan y se sienten más a gusto plantadas directamente en el suelo. Si cultivas una en maceta, vigila con cariño si aparecen raíces rodeando el cepellón o si el crecimiento se detiene, ambas señales suaves de que ha superado su maceta y le encantaría una más grande con mezcla ácida fresca.
Tamaño y espaciado
Una planta adulta se asienta en 61 a 152 cm de altura y se extiende algo más ancha de lo que es alta, alrededor de 91 a 122 cm. Dale a cada arbusto el espacio para alcanzar todo su ancho, de modo que el aire pueda circular y las hojas se mantengan secas, lo que aleja los problemas.
Cuándo plantar
Las Azaleas Encore son arbustos leñosos que resisten el invierno en las zonas 6 a 10, y se plantan como ejemplares jóvenes de vivero en lugar de partir de semilla. La primavera o el otoño son la ventana ideal, mientras el clima es templado y las raíces tienen tiempo de asentarse. La primavera trae la primera oleada de flores, y su hábito de reflorecer aporta color fresco desde el verano hasta el otoño.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Plantación: Primavera u otoño
- Cosecha: Primavera, y de nuevo desde el verano hasta el otoño
Rusticidad
Temperatura: hasta -23°C
Solución de problemas
La mayoría de las preocupaciones con las Azaleas Encore se reducen al lugar que elegiste, ya sea demasiado sol atrayendo chinches de encaje o demasiada agua pudriendo las raíces. La buena noticia es que detectar las primeras señales en las hojas, las flores o las raíces suele bastar para enderezar una planta en apuros. Encuentra a continuación la imagen que se parece a la tuya y actúa antes de que se extienda.
Marchitamiento y decaimiento, con raíces oscuras y blandas
Si una planta se marchita y decae incluso con humedad en el suelo, sospecha de la pudrición de raíz y cuello por Phytophthora, una enfermedad del suelo que prospera en lugares húmedos y mal drenados. Escarba en la base y las raíces salen oscuras y blandas en lugar de firmes y pálidas. Una planta muy afectada no se puede salvar, así que retírala, corrige el drenaje y vuelve a plantar de forma poco profunda en suelo ácido enriquecido con corteza de pino.
Solución:
- Mejora el drenaje y evita el exceso de riego
- Retira las plantas gravemente afectadas
Hojas que se vuelven grises y moteadas, con motas oscuras debajo
Esas hojas pálidas y descoloridas suelen ser obra de la chinche de encaje de la azalea, que se alimenta en el envés y le va quitando el color desde abajo. Voltea algunas hojas y busca los adultos de alas de encaje, las ninfas espinosas y los excrementos oscuros con aspecto de barniz, o frota el envés sobre papel blanco para descartar los ácaros araña. Trata el envés con un insecticida autorizado, o recurre a un sistémico de suelo cuando quieras cobertura durante toda la temporada, y aleja las plantas del sol pleno y caluroso, donde estas chinches causan más daño.
Solución:
- Trata el envés de las hojas con un insecticida autorizado como acefato, bifentrina, malatión o cyfluthrin
- Para un control durante toda la temporada, usa un sistémico aplicado al suelo como imidacloprid o dinotefurán
- Planta cultivares resistentes a la chinche de encaje cuando sea posible
Flores que se manchan y luego se hunden en una pasta blanda
Cuando las flores abiertas se manchan y luego se hunden en una pasta en cuestión de días, la causa es el tizón de la flor, un hongo que adora el clima fresco y húmedo. Las marcas empiezan pequeñas, pálidas en pétalos de color o del tono del óxido en los blancos, y se extienden hasta que la flor se colapsa. Retira las flores infectadas y deséchalas, riega en la base en lugar de por encima, y despeja la planta para que el aire circule mientras está en flor.
Solución:
- Retira y desecha las flores infectadas
- Mejora la circulación de aire y evita regar por encima durante la floración
Toxicidad
Este es el único punto en el que conviene ser estricto contigo mismo, porque la Azalea Encore es realmente peligrosa cerca de animales y niños pequeños. Cada parte de la planta contiene grayanotoxinas, los mismos compuestos que se encuentran en todos los rododendros, y hasta unas pocas hojas o flores pueden enfermar a una mascota. Mantén el arbusto, sus recortes y cualquier hoja o flor caída bien lejos de gatos, perros, caballos, ganado y niños curiosos, y habrás controlado el único riesgo real.
Tóxica para
Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves · Personas
Gatos Grave
Apenas un par de hojas pueden dejar a un gato muy mal. Al principio puedes ver babeo, vómitos y diarrea, y luego debilidad y un andar tambaleante e inestable. En dosis mayores, las grayanotoxinas alteran el ritmo cardíaco y bajan la presión arterial, y un gato puede llegar a colapsar, así que trata cualquier mordisco como una emergencia.
Perros Grave
Un perro que mastica las hojas o las flores suele babear, vomitar y desarrollar diarrea en cuestión de horas. Pueden seguir temblores, debilidad y pérdida de coordinación a medida que la toxina avanza por el cuerpo. Un bocado grande pone en riesgo el corazón y la presión arterial, y por eso incluso una cantidad pequeña merece una llamada rápida al veterinario.
Caballos Grave
Los caballos no pueden vomitar, así que las grayanotoxinas golpean con fuerza y persisten. Busca cólicos, diarrea, babeo y una debilidad profunda, y en casos graves el corazón empieza a fallar. Los caballos que pastan están en riesgo real, así que mantén los recortes y las hojas caídas bien fuera de su alcance.
Conejos Grave
Las mismas grayanotoxinas que envenenan a gatos y perros son peligrosas para los conejos. Un mordisco puede provocar un intestino perezoso, pérdida de apetito, debilidad y un latido cardíaco más lento. No ofrezcas nunca hojas ni flores de azalea, y retira cualquier recorte de donde pasta un conejo.
Ganado Grave
Las cabras, las ovejas y el ganado vacuno se envenenan incluso con pequeñas cantidades de azalea, y los animales que pastan a veces comen lo suficiente como para morir. Los signos habituales son babeo, vómitos o regurgitación repetidos, tambaleo y un latido cardíaco irregular. Cerca los arbustos con una valla y nunca arrojes recortes a un pastizal.
Aves Grave
Las aves son sensibles a las grayanotoxinas presentes en cada parte de esta planta, y su tamaño pequeño hace que muy poco baste para causar daño. Un ave que picotea las hojas o las flores puede debilitarse, perder el equilibrio y desarrollar un ritmo cardíaco alterado. Mantén a las aves de compañía totalmente alejadas del follaje.
Personas Precaución
La azalea simplemente no es comida, y sus grayanotoxinas pueden dejar mal a una persona igual que a una mascota. Un niño o un adulto que coma unas pocas hojas o flores puede sentirse mareado y débil, con vómitos y, si ingiere más, un latido cardíaco que se ralentiza o se vuelve irregular. Mantenla bien lejos de las manos pequeñas, y si alguien llega a tragar algo, llama de inmediato al centro de control de intoxicaciones.
Mantén las plantas, los recortes y las hojas y flores caídas lejos de mascotas y ganado; incluso unas pocas hojas o flores pueden causar síntomas graves.
Números de emergencia
España
Información Toxicológica: 91 562 04 20
México
Emergencias: 911
Argentina
Centro Nacional de Intoxicaciones: 0800 333 0160
Variedades
La serie Encore ha crecido hasta incluir muchos cultivares con nombre propio, agrupados sobre todo por el color de sus flores. Estos cuatro te dan una idea cercana de la variedad disponible.
Autumn Royalty
Autumn Royalty es un cultivar reflorecedor de la serie Encore que abre flores de un púrpura intenso.
Autumn Twist
Autumn Twist es una variedad reflorecedora de la serie Encore, apreciada por sus flores rayadas y bicolores.
Autumn Fire
Autumn Fire es un cultivar reflorecedor de la serie Encore que resplandece con flores rojas intensas.
Autumn Moonlight
Autumn Moonlight es una variedad reflorecedora de la serie Encore que abre en un blanco limpio y suave.
Plantas compañeras
Las Azaleas Encore se dan mejor bajo árboles altos y abiertos que filtran la luz y dejan caer un mantillo ácido a medida que sus hojas se descomponen.
Plantar cerca
Roble: Proporciona una sombra alta y filtrada dejando pasar luz suficiente, y el mantillo de sus hojas se descompone acidificando y nutriendo el suelo
Pino: Aporta sombra filtrada y un acolchado ácido de agujas adecuado a las necesidades de suelo de las azaleas
Cómo propagar
Puedes obtener más Azaleas Encore a partir de las que ya tienes en tu jardín, ya sea enraizando esquejes o acodando con cuidado una rama baja, y solo hace falta un poco de paciencia.
Esquejes de talloModerada
De finales de primavera a verano, a partir de crecimiento semileñoso · De varias semanas a meses para enraizar
Toma esquejes de crecimiento semileñoso de la temporada actual, desde finales de primavera hasta el verano, y colócalos en un medio ácido, húmedo y bien drenado. Enraízan despacio, a menudo a lo largo de varias semanas hasta unos pocos meses, así que mantenlos húmedos y ten paciencia hasta que el nuevo crecimiento te indique que han arraigado.
AcodoFácil
Primavera · Una o más temporadas de crecimiento
El acodo es la vía suave y apta para principiantes. En primavera, fija una rama baja y flexible en suelo ácido y déjala unida a la planta madre mientras enraíza, lo que puede llevar una temporada de crecimiento completa o más. Una vez que tenga raíces propias, córtala y trasládala a su nuevo lugar.
Mitos
Un pequeño mordisco de azalea no le hará realmente daño a una mascota, ya que la planta es apenas venenosa.
Cada parte de la planta lleva grayanotoxinas, y la cantidad presente en solo unas pocas hojas basta para causar un daño real. Un pequeño mordisco puede desencadenar vómitos, debilidad y un ritmo cardíaco peligroso en un gato o un perro, y uno mayor puede ser mortal. Toma cualquier azalea tan en serio como esto suena, y mantén a las mascotas alejadas de toda la planta.
Igual que las variedades antiguas, las Azaleas Encore necesitan sombra total.
Estas se criaron para tolerar más sol que las azaleas tradicionales. Para reflorecer bien quieren al menos 4 a 6 horas de sol, idealmente con algo de sombra por la tarde, así que un lugar muy sombreado te dejará sin las mismísimas flores repetidas por las que las plantaste.