Árbol · Sapindaceae
Arce rojo
Acer rubrum
Rápido de crecer y fácil de contentar, el arce rojo regala a quien planta por primera vez una copa otoñal de rojo y naranja.
Pleno sol
Cada 7–14 días
hasta -40°C
12–27 m
Descripción general
Si plantar un árbol te parece un gran paso, el arce rojo es uno amable para empezar. Crece deprisa, se acomoda en casi cualquier suelo, de la arcilla pesada a la tierra arenosa, y aguanta inviernos que tumbarían a árboles más delicados, manteniéndose firme incluso a -40°C. Hace honor a su nombre durante todo el año, con flores que se abren rojas a finales de invierno, sámaras rojas en primavera, peciolos teñidos de rojo en verano y un suave incendio de rojo y naranja al llegar el otoño.
No te agobies por encontrar el drenaje perfecto. Es un árbol adaptable que se sacude el terreno mojado y alguna que otra inundación mejor que la mayoría, por eso prospera tan a gusto en pantanos y a la orilla de los arroyos como en un jardín cuidado. Lo único que conviene tener presente es la madera, porque el arce rojo cuenta como un arce blando, y ese mismo crecimiento tan ansioso que te da sombra enseguida también deja ramas que pueden partirse en un temporal fuerte. Esa parte se lleva bien.
Dale espacio y te recompensará durante décadas. Un arce rojo adulto se estira mucho más allá de los 12 m con una copa amplia y raíces poco profundas que se extienden y pueden levantar un poco una acera o mellar una cuchilla de cortacésped. Sepáralo de los caminos y las entradas desde el principio y te ahorras ese problema, y a partir de ahí el árbol pide muy poco. Los pequeños tropiezos de los primeros años son fáciles de corregir.
Cuidados
La versión corta: el arce rojo está contento a pleno sol o a media sombra, en un suelo húmedo y ligeramente ácido, con agua constante mientras es joven. Casi nunca necesita abono, y la mayor amabilidad que puedes ofrecerle es un poco de poda estructural temprana para que sus ramas quebradizas se mantengan fuertes durante los temporales.
Luz
El arce rojo es más feliz a pleno sol, y aun así acepta la media sombra sin quejarse. Cuanto más sol, más rico suele ser el color otoñal y más llena la copa, así que un rincón abierto y luminoso es un regalo precioso si lo tienes.
Riego
Este árbol adora el suelo húmedo y se lleva con los terrenos encharcados y alguna inundación mucho mejor que la mayoría de los árboles de sombra, así que un rincón empapado no es problema. Riega los árboles jóvenes y los de calle durante las épocas secas, y una vez que un árbol está establecido se vuelve autosuficiente y maneja por sí solo los suelos de humedad media a alta.
Suelo
Un suelo corriente y con buen drenaje le va de maravilla. Se ajusta a la arcilla, la tierra franca y la arena, aunque su corazón pertenece al suelo húmedo y ligeramente ácido de pH 4,5 a 6,5. En cuanto el suelo pasa de pH 6,5, las hojas pueden palidecer al costar más alcanzar el manganeso y el hierro, así que un rincón ligeramente ácido lo mantiene reluciente.
Temperatura
Pocos árboles son tan resistentes. El arce rojo se mantiene cómodo en un rango enorme, de -40°C a 38°C, que cubre las zonas USDA 3 a 9. El frío del invierno casi nunca es lo que lo hace sufrir.
Humedad
Aquí no hay ninguna cifra de humedad por la que preocuparse. El aire libre de todos los días le sobra, porque lo que este árbol quiere de verdad es humedad alrededor de sus raíces y no en el aire.
Abonado
Un arce rojo establecido en un suelo decente rara vez necesita abono, lo que es una tarea menos. Si decides abonar, opta por una mezcla equilibrada o baja en nitrógeno y más rica en potasio en primavera. Donde el suelo tira a alcalino, la clorosis por manganeso puede pedir en su lugar una acidificación del suelo o un tratamiento con micronutrientes.
Poda
Poda a finales de verano o en otoño para que el árbol se salte el fuerte sangrado de savia de primavera tan propio de los arces, y retira de paso cualquier rama muerta, débil o cruzada. Como la madera es quebradiza, dirige tus cortes tempranos hacia los ángulos de rama estrechos y débiles que un temporal podría partir, y así preparas al árbol para aguantar entero durante años.
Trasplante
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Tamaño y espaciado
El arce rojo se convierte en un árbol grande y generoso, a menudo de 12 a 21 m de alto con una copa que se extiende 9 a 15 m. Dale espacio abierto de sobra y mantenlo a buena distancia de aceras y entradas, ya que sus raíces poco profundas pueden levantar el pavimento con el tiempo.
Cuándo plantar
Como el arce rojo es un árbol de vida larga, su ventana de plantación es de lo más sencilla. Saca los árboles jóvenes al exterior con el tiempo templado de la primavera o el otoño, y el árbol se encarga del resto. Luego te toca estar atento a las flores rojas ya a finales de invierno, a las sámaras en primavera y a ese color tan querido en otoño.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Plantación: Primavera u otoño
- Cosecha: Flores rojas de finales de invierno a comienzos de primavera (más o menos de enero a abril); las sámaras rojas a amarillas maduran en primavera; follaje de un rojo, naranja y amarillo brillantes en otoño.
Rusticidad
Temperatura: hasta -40°C
Solución de problemas
Un arce rojo asentado rara vez te da disgustos, aunque hay un puñado de problemas que conviene reconocer pronto. La mayoría se reducen a un suelo que se ha vuelto demasiado alcalino, a un hongo en la tierra o a la propia madera blanda del árbol. Compara lo que ves con las notas de abajo y actúa con calma antes de que una pequeña preocupación se vuelva de verdad seria.
Ramas enteras que se marchitan y mueren de un lado
Esto apunta a la verticilosis, un hongo del suelo que se abre paso hasta los conductos de agua del árbol y va matando ramas enteras. Levanta la corteza de una rama marchita y a menudo encontrarás vetas de verde a negro en la albura, junto con hojas más pequeñas de lo normal y una carga de semilla sorprendentemente abundante. No tiene cura, así que poda y destruye la madera muerta, limpia bien las herramientas entre corte y corte y mantén el árbol bien regado para que pueda seguir adelante.
Solución:
- Poda y destruye (quema o lleva al vertedero) las ramas muertas; no las lleves al compost
- Desinfecta las herramientas con lejía al 10 por ciento o alcohol al 70 por ciento entre corte y corte
- Riega y abona con un fertilizante bajo en nitrógeno y más rico en potasio para apoyar la recuperación
Hojas nuevas que amarillean entre las nervaduras verdes
Lo que estás viendo es clorosis por manganeso, que aparece cuando el pH del suelo sube por encima de pH 6,5 a 7,0 y deja bloqueados el hierro y el manganeso de los que depende el árbol. La caliza, el hormigón y el exceso de cal cerca de cimientos o pavimentos suelen ser la causa. Analiza el suelo, devuélvelo poco a poco hacia lo ligeramente ácido con azufre elemental y añade manganeso o hierro quelados si el amarilleo se ve feo. Es un contratiempo del que el árbol se recupera.
Solución:
- Analiza y baja el pH del suelo hacia lo ligeramente ácido con azufre elemental
- Aplica manganeso o hierro quelados como tratamiento al suelo o foliar
- Acolcha y mejora el drenaje para reducir el estrés nutricional
Ramas que se agrietan tras el hielo, la nieve o el viento
El arce rojo es un arce blando de madera quebradiza, y su crecimiento rápido lo deja lleno de horquillas estrechas y débiles que se abren con el temporal. Retira sin demora las ramas rotas o colgantes con cortes limpios, y llama a un arbolista para cualquier cosa grande o que quede sobre tu cabeza. Tu mejor defensa a largo plazo es una poda estructural temprana, guiando una guía central fuerte y ángulos de rama abiertos para que las próximas tormentas encuentren menos de donde agarrar.
Solución:
- Retira sin demora las ramas rotas y colgantes con cortes limpios
- Poda de forma estructural los árboles jóvenes para favorecer ángulos de rama fuertes y abiertos
- Consulta a un arbolista para las ramas grandes o peligrosas
Toxicidad
Para un hogar con gatos y perros, el arce rojo es una elección segura, así que puedes estar tranquilo en ese sentido. La verdadera precaución es para los caballos, y es seria: las hojas de arce rojo marchitas o secas rompen los glóbulos rojos del caballo y pueden resultar mortales en cuestión de días. Mantén a los caballos bien lejos de las ramas caídas, las hojas rastrilladas y los restos de poda.
Tóxica para
Caballos · Conejos · Ganado · Aves
Segura para
Personas · Gatos · Perros
Caballos Grave
Este es el caso peligroso. Las hojas de arce rojo marchitas o secas rompen los glóbulos rojos del caballo, y las primeras señales son debilidad, poco apetito y un ánimo apagado y decaído. Vigila también las encías pardas o azuladas, la orina de color rojo pardo, los cólicos y la laminitis, y avisa al veterinario enseguida, porque la muerte puede llegar entre 18 horas y 10 días después y las yeguas preñadas pueden perder sus potros.
Conejos Precaución
No hay información sobre alimentación segura para conejos, y la misma toxina que ataca los glóbulos rojos bien podría dañarlos, así que mantén las hojas y los restos de poda de arce rojo fuera de la conejera por precaución.
Ganado Precaución
A las vacas, ovejas, cabras y demás animales de pastoreo conviene mantenerlos lejos de las hojas de arce marchitas y de las ramas caídas, ya que la toxina que daña a los caballos puede alcanzar también a animales emparentados.
Aves Precaución
Se sabe poco de cómo responden las aves, así que es prudente tratar las hojas marchitas como un peligro y evitar que las gallinas o las aves de compañía escarben entre los restos rastrillados.
Gatos Ninguno
Los gatos están fuera de peligro aquí. La ASPCA incluye el arce rojo en su lista de plantas no tóxicas, así que un mordisco curioso no debería causar ningún daño.
Perros Ninguno
Los perros están bien cerca de este árbol. No tiene ninguna toxicidad para ellos, y mordisquear una hoja caída o una sámara no le revolverá el estómago a un perro.
Personas Ninguno
El arce rojo no supone ninguna amenaza real para las personas. No es algo que fueras a comer, pero manejar el árbol, sus hojas y sus semillas es del todo inofensivo.
Quienes tengan caballos deben mantenerlos alejados de los arces rojos y, sobre todo, de las ramas caídas y las hojas rastrilladas o marchitas, que son la forma mortal. No dejes restos de poda ni hojas de arce donde los caballos puedan alcanzarlos. El árbol no supone prácticamente ningún riesgo de toxicidad para gatos o perros.
Números de emergencia
España
Información Toxicológica: 91 562 04 20
México
Emergencias: 911
Argentina
Centro Nacional de Intoxicaciones: 0800 333 0160
Variedades
La mayoría de los arces rojos que se ofrecen para el jardín son cultivares con nombre, elegidos por su color otoñal fiable y su forma pulcra. Estos son los que más probablemente te encontrarás.
October Glory
Muy querida por su fiable color otoñal de rojo a naranja, que se prolonga durante semanas y aparece tarde en la temporada.
Red Sunset (Franksred)
Uno de los arces más plantados de todos, apreciado por su intenso color otoñal naranja rojizo sobre un árbol vigoroso y de porte pulcro y erguido.
Brandywine
Un árbol macho sin semillas que se enciende de un escarlata brillante en otoño antes de asentarse en un púrpura rojizo profundo.
Red Rocket
Un árbol esbelto y columnar, de unos 12 m de alto y apenas unos 5 m de ancho, hecho a medida para los espacios estrechos.
Cómo propagar
El arce rojo brota con facilidad de semilla, aunque los plantones son una pequeña lotería en cuanto al color otoñal. Para conservar el aspecto exacto de un cultivar, los cultivadores recurren a los esquejes o al injerto.
SemillaFácil
Siembra las sámaras frescas de finales de primavera a comienzos de verano según maduran; algunos lotes de semilla se benefician de una estratificación en frío. · 1 a 2 temporadas de crecimiento
La semilla es la vía más sencilla. Siembra las sámaras aladas recién caídas de finales de primavera a comienzos de verano, dale a los lotes más tercos un frío de estratificación y concédeles una o dos temporadas de crecimiento para que arraiguen. Solo recuerda que los plantones varían, sobre todo en el color otoñal, así que un cultivar con nombre no saldrá idéntico por esta vía.
Esquejes de talloModerada
Toma esquejes de madera blanda a comienzos de verano. · Varias semanas para enraizar y luego una temporada o más para establecerse.
Los esquejes de madera blanda pueden funcionar, aunque los resultados son un poco impredecibles. Tómalos a comienzos de verano y luego ten paciencia: las raíces necesitan varias semanas para formarse, y el árbol joven quiere una temporada o más antes de estar de verdad asentado.
InjertoExigente
Injerta de mesa o de yema en la temporada de reposo o de crecimiento sobre un patrón de plantón. · 1 o más temporadas
El injerto es el truco que usan los viveros para mantener un cultivar fiel, ya que nunca sale idéntico de semilla. Injerta de mesa o de yema sobre un patrón de plantón durante la temporada de reposo o de crecimiento, y luego cuenta con una temporada o más para que la unión suelde y siga creciendo. Es un trabajo minucioso que va mejor en manos con experiencia.
Mitos
El arce rojo es arriesgado de cultivar con gatos y perros cerca.
La ASPCA cataloga el arce rojo como no tóxico para ambos animales. El riesgo grave, a veces mortal, recae sobre los caballos que comen hojas marchitas o secas, así que un hogar con gatos o perros no tiene de verdad nada que temer de este árbol.
Solo las semillas o la corteza del arce rojo hacen daño a los caballos.
El compuesto dañino se acumula en las hojas, no en las semillas ni en la corteza. Las hojas caídas, marchitas o secas son la forma más peligrosa de todas, mientras que las hojas verdes frescas que siguen en el árbol suponen mucho menos peligro.