Árbol · Sapindaceae
Arce plateado
Acer saccharinum
Tolerante y rápido en dar sombra, el arce plateado es un primer árbol amigable que adora el suelo húmedo y pide poco a cambio.
Pleno sol
Cada 7–14 días
hasta -40°C
15,2–24,4 m
Descripción general
No dejes que el tamaño de un árbol de sombra te desanime, porque el arce plateado es uno de los árboles más tolerantes que puede plantar quien empieza. Su nombre viene del envés suave y plateado de sus hojas profundamente recortadas, que captan la luz y brillan cada vez que el viento las voltea. Originario de las orillas de los ríos y las llanuras de inundación, también se le conoce como arce de río, de pantano o de agua, y pocos árboles de sombra recompensan tu paciencia con un crecimiento tan rápido.
Hay una contrapartida honesta, y conocerla desde el principio te deja tranquilo. Crecer tan rápido significa que la madera sale débil y quebradiza, así que las ramas pueden partirse con el hielo y el viento fuerte, y las hambrientas raíces superficiales pueden levantar una acera o meterse en los desagües. Nada de esto tiene por qué convertirse en un dolor de cabeza. Solo tienes que darle al árbol mucho espacio, lejos de la casa, del camino de entrada y de las tuberías, y ya habrás resuelto la mayor parte del problema.
Este árbol te hace quedar como un experto en un espacio grande, abierto y húmedo, donde otros árboles más exigentes se resisten. Una vez que se asienta, soporta sin problema el suelo húmedo, los inviernos fríos y algo de sequía, ofrece sombra fresca enseguida, e incluso florece a finales de invierno mientras el resto del jardín sigue dormido. Plántalo con un poco de cuidado en cuanto a la ubicación, y descubrirás que es uno de los árboles más fáciles de cultivar.
Cuidados
La versión corta: dale sol pleno y un suelo húmedo a encharcado, ligeramente ácido, y prácticamente se cuidará solo. Apenas necesita abono, y la única tarea que merece la pena es una pequeña poda de formación mientras el árbol es joven, para que la madera quebradiza aguante bien las tormentas a medida que crece. Aquí los errores son fáciles de remediar.
Luz
Dale sol pleno si puedes, y obtendrás el árbol más fuerte y frondoso, aunque también tolera la sombra parcial sin protestar. Cuanto más sol absorba, más densa será la copa y más bonita la forma, así que un lugar luminoso y abierto es una buena elección.
Riego
En el fondo es un árbol de llanura de inundación, así que se siente como en casa en un suelo húmedo a encharcado e incluso aguanta lugares mal drenados. Riega los árboles jóvenes con regularidad hasta que se establezcan, y después de eso soportan algo de sequía por su cuenta, así que puedes relajarte.
Suelo
El arce plateado es maravillosamente adaptable en cuanto al suelo, y se siente a gusto desde uno normal hasta uno encharcado, y desde bien drenado hasta empapado. Está más contento con un pH ligeramente ácido, entre 5,5 y 7,0, y un suelo muy alcalino puede dejar las hojas amarillentas y descoloridas, así que opta por el lado ácido si puedes elegir.
Temperatura
Este es un árbol resistente y tolerante al frío que aguanta inviernos de hasta -34°C y veranos de hasta 38°C sin ningún problema. Ese amplio margen de confort es justo la razón por la que crece feliz en tantas partes del país.
Humedad
No necesitas preocuparte en absoluto por la humedad, ya que el aire exterior normal le sienta perfectamente. Lo que realmente le importa al árbol es la humedad del suelo, mucho más que la del aire que rodea sus hojas.
Abonado
Un arce plateado rara vez pide que lo abonen, así que deja que un análisis de suelo te guíe antes de recurrir al fertilizante. Usa un abono equilibrado de liberación lenta para árboles a principios de primavera solo si el suelo muestra que le falta algo, y en suelos alcalinos trata cualquier amarilleo con hierro o manganeso.
Poda
Si hay una tarea que de verdad importa, es esta, y no es difícil. Poda en verano o mientras el árbol está en reposo, eliminando los tallos muertos, débiles, cruzados o codominantes junto con cualquier corteza incluida, y da forma a los árboles jóvenes desde el principio para que la madera quebradiza tenga muchas menos probabilidades de romperse cuando pase una tormenta.
Trasplante
Como este es un árbol de paisaje, el trasplante rara vez es necesario. Si tienes uno joven en una maceta de vivero durante un tiempo, simplemente cámbialo de recipiente antes de que las raíces empiecen a enrollarse o a asomar por los agujeros de drenaje.
Tamaño y espaciado
Dale mucho espacio y ambos estaréis más contentos. Un arce plateado adulto alcanza entre 15 y 24 m de altura y se extiende entre 11 y 21 m de ancho, así que plántalo a buena distancia de edificios, caminos y cualquier tubería que sus raíces puedan encontrar.
Cuándo plantar
El arce plateado se siente como en casa en las zonas 3 a 9, y puedes plantarlo tanto en primavera como en otoño, mientras está en reposo o apenas despertando. Sus flores se abren pronto, de febrero a abril, antes incluso de que aparezcan las hojas, así que no te preocupes si lo ves desnudo y activo a la vez. Plantar el árbol joven pronto le da a las raíces tiempo para asentarse antes de la primera temporada difícil.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Plantación: Primavera u otoño
- Cosecha: Febrero a abril (florece antes que las hojas)
Rusticidad
Temperatura: hasta -40°C
Solución de problemas
Casi todos los problemas del arce plateado se deben a su crecimiento rápido y quebradizo o a un suelo que no le sienta del todo bien, y la buena noticia es que las primeras señales son fáciles de detectar. Vigila con calma las ramas y las hojas, compara lo que ves con las notas de abajo, y actúa mientras todavía sirve de algo. La mayoría de los problemas se pueden controlar si los detectas a tiempo.
Ramas rotas por tormentas, y cómo adelantarte a ellas
El arce plateado gana altura tan rápido que la madera termina débil y quebradiza, y las horquillas cerradas en forma de V, con corteza atrapada dentro, se parten fácilmente bajo el hielo, la nieve o una racha fuerte de viento. La solución amable es guiarlo desde joven, dando forma al árbol para que tenga un solo tronco principal fuerte con ángulos de ramificación amplios y abiertos. Retira cualquier rama agrietada o colgante en cuanto la notes, y para las grandes que están en lo alto, deja que un arborista certificado se encargue de subir.
Solución:
- Retira sin demora las ramas rotas y colgantes
- Haz cortes limpios hasta el cuello de la rama
- Haz que un arborista certificado evalúe las ramas grandes o peligrosas
Ramas que se marchitan y se secan
Si las ramas se marchitan de repente por un lado, a menudo con vetas de color oliva ocultas en la albura, la causa probable es la marchitez por verticilio, un hongo del suelo que obstruye el árbol desde dentro. En una primavera fresca y húmeda, la antracnosis también puede manchar las hojas a lo largo de las nervaduras. Ningún tratamiento cura la marchitez, así que poda la madera muerta bien por debajo del problema, mantén el árbol regado y fuerte, y evita replantar una especie sensible donde la marchitez ya haya aparecido antes.
Solución:
- Poda la madera muerta bien por debajo de los síntomas
- Riega durante la sequía y mantén el vigor del árbol
- No replantes especies sensibles en lugares con antecedentes de verticilio
Hojas nuevas pálidas con nervaduras verdes
Cuando las hojas más nuevas se vuelven pálidas y descoloridas mientras sus nervaduras siguen verdes, el árbol está mostrando clorosis, que aparece cuando un suelo alcalino le impide absorber suficiente manganeso o hierro. Parece alarmante, pero tiene solución. Analiza el pH del suelo, bájalo un poco si puedes, incorpora algo de hierro o manganeso quelatado, y mantén la cal alejada de la zona de las raíces para que las hojas nuevas puedan reverdecer.
Solución:
- Analiza y baja el pH del suelo cuando sea posible
- Aplica enmiendas de manganeso o hierro quelatado
- Aplica mantillo y evita la cal cerca de la zona de las raíces
Pelusa blanca en las ramas y hojas pegajosas debajo
Esos bultos blandos y blancos adheridos al envés de las ramas son los sacos de huevos de la cochinilla algodonosa del arce, y la melaza pegajosa que gotean se convierte en fumagina negra debajo. En un árbol sano, el daño es sobre todo estético, así que no hay motivo para alarmarse. Vigila las ramas durante finales de primavera y principios de verano, trata a las ninfas jóvenes con aceite hortícola, y deja que los insectos depredadores útiles sigan con su buen trabajo.
Solución:
- Aplica aceite hortícola durante el reposo invernal
- Trata puntualmente a las ninfas con aceite hortícola
- Conserva los depredadores y parasitoides naturales
Toxicidad
Aquí viene la parte tranquilizadora para la mayoría de los hogares: el arce plateado, como todos los arces, es no tóxico para gatos y perros, y es inofensivo para las personas, que llevan mucho tiempo extrayendo de él un jarabe ligero. La única excepción son los caballos. Las hojas de arce marchitas o secas pueden dañar los glóbulos rojos de un caballo, así que mantén el follaje caído o roto por tormentas bien lejos de cualquier corral y todos estarán a salvo.
Tóxica para
Caballos
Segura para
Personas · Gatos · Perros · Conejos · Ganado · Aves
Caballos Precaución
Las hojas frescas en el árbol vivo no son un problema, pero las marchitas o secas sí son el verdadero peligro. Un caballo que las come puede volverse apagado y débil, perder el interés por la comida, y expulsar orina de color rojo oscuro a marrón a medida que se destruyen sus glóbulos rojos. Recoge las ramas derribadas por tormentas y las hojas caídas antes de que lleguen a un corral, y llama a un veterinario de inmediato si un caballo ha tenido acceso a ellas.
Gatos Segura
Los arces figuran en la lista de plantas no tóxicas de la ASPCA, así que un gato que prueba una hoja no tiene nada de qué preocuparse aquí.
Perros Segura
Un perro puede morder el follaje o corretear con una ramita caída en el jardín, todo ello sin ningún riesgo de envenenamiento.
Conejos Segura
El arce plateado no supone ningún problema de toxicidad para los conejos.
Ganado Segura
El ganado vacuno, las cabras y las ovejas pueden pastar cerca de un arce plateado sin problema, aunque conviene tener presente el mismo riesgo de las hojas marchitas que afecta a los caballos también para los animales de pastoreo.
Aves Segura
Las aves anidan felizmente en la copa y se alimentan de las semillas sin ningún efecto negativo.
Personas Segura
El árbol no es tóxico para las personas, y su savia de primavera lleva mucho tiempo aprovechándose para hacer un jarabe suave y ligero.
Mantén las hojas y ramas marchitas, caídas o derribadas por tormentas del arce plateado lejos de los caballos; las hojas marchitas pueden dañar los glóbulos rojos (anemia hemolítica) en los caballos.
Números de emergencia
España
Información Toxicológica: 91 562 04 20
México
Emergencias: 911
Argentina
Centro Nacional de Intoxicaciones: 0800 333 0160
Variedades
La mayoría de los arces plateados se cultivan directamente a partir de semilla, pero un par de variedades con nombre suavizan un poco los rasgos más ásperos de la especie. Estas dos son las que más probablemente encuentres.
Silver Queen
Luce una copa ovalada más ordenada, produce poca o ninguna semilla que tengas que rastrillar, y cierra la temporada en un amarillo suave.
Skinneri (Skinner's Cutleaf)
Sus hojas profundamente recortadas y delicadas, junto con el suave porte llorón de sus ramas, la hacen fácil de reconocer.
Cómo propagar
Empezar con un arce plateado es maravillosamente fácil, sobre todo porque su semilla tiene muchas ganas de germinar. Puedes cultivarlo a partir de las semillas aladas frescas que suelta, o, si buscas un pequeño reto, a partir de esquejes tiernos de verano.
SemillaFácil
Siembra semilla fresca a finales de primavera o principios de verano, en cuanto maduren las sámaras · 2 a 4 semanas para germinar; la semilla fresca germina fácilmente sin necesidad de estratificación
La semilla es la forma más amigable de criar un arce plateado. Sus sámaras aladas maduran a finales de primavera o principios de verano, y como apenas entran en reposo, el truco está simplemente en sembrarlas frescas en cuanto caen. Plantadas de inmediato, germinan en 2 a 4 semanas sin necesidad de tratamiento en frío, lo que hace muy probable un éxito temprano.
Esquejes de talloModerada
Principios de verano, a partir de madera blanda · Varias semanas para enraizar bajo nebulización
Si te apetece un pequeño reto extra, también puedes enraizar esquejes de madera blanda tomados a principios de verano, colocándolos bajo nebulización, donde arraigan poco a poco a lo largo de varias semanas. Funciona, aunque el resultado es menos seguro que con semilla, así que la mayoría de los cultivadores prefieren empezar con las sámaras.
Mitos
Todos los arces son venenosos para perros y gatos.
La ASPCA incluye al arce plateado y a sus primos arces en la lista de no tóxicos tanto para perros como para gatos, así que una mascota curiosa que mordisquea una hoja no corre ningún peligro real. El verdadero riesgo es para los caballos, y solo con las hojas marchitas o secas, nunca con las verdes que siguen en el árbol. Retira el follaje caído o roto por tormentas de cualquier corral, y la preocupación simplemente desaparece.