Árbol · Sapindaceae
Arce japonés
Acer palmatum
Dale sombra moteada, humedad constante y algo de resguardo del viento, y el arce japonés te recompensará con color desde la primavera hasta bien entrado el otoño.
Sombra parcial
Cada 3–7 días
hasta -29°C
3–7,6 m
Descripción general
El arce japonés es un árbol pequeño y de crecimiento lento que creció en el sotobosque, así que la luz filtrada y las raíces frescas son justo donde se siente seguro y a gusto. En realidad hay dos formas que conocer, y las dos son un placer para convivir. Las formas erguidas se redondean en árboles pequeños y apacibles, mientras que las formas de hoja de encaje se amontonan y lloran con hojas tan finamente recortadas que parecen encaje.
El color es la razón para enamorarse de este árbol. Las hojas palmeadas pasan por el rojo, el verde, el bronce y el morado a lo largo de la temporada, y al llegar el otoño estallan en rojo, amarillo y dorado. Las flores rojizas de abril son tan diminutas que es fácil pasarlas por alto, así que nadie planta este arce por su floración, y eso está perfectamente bien.
Simplemente pide paciencia y un rincón amable y resguardado, y perdona más de lo que podrías esperar. El sol fuerte de la tarde, el viento que reseca y una tierra sedienta son lo que quema las hojas, así que todo el secreto está en la sombra moteada, la humedad constante y un buen collar de acolchado. Acierta con el sitio y te acompañará durante décadas con muy poco esfuerzo.
Cuidados
La versión corta: instálalo en sombra moteada o de tarde, protegido del viento que reseca, mantén la tierra húmeda de forma pareja y bien drenada, acolcha la zona de las raíces y deja cualquier poda para finales de otoño o invierno, y todo irá bien.
Luz
Dale sombra moteada o de tarde y se sentirá como en casa, ya que esa es la luz suave y filtrada que encontraría bajo árboles más altos en estado silvestre. Puede llevar sol pleno en climas más frescos, pero en sitios calurosos, secos y ventosos ese sol quema las hojas, así que mejor pecar de suave. La sombra profunda y total va al otro extremo y apaga el color mientras afloja la forma.
Riego
Mantén la tierra siempre húmeda y presta atención en el tiempo caluroso, porque este árbol tiene poca paciencia con la sequía. Una capa cómoda de 8 a 10 cm de acolchado bajo la copa retiene la humedad y mantiene las raíces frescas. Si la humedad varía a pleno sol, los bordes de las hojas se queman, así que la constancia es todo el juego.
Suelo
Plántalo en un suelo franco húmedo, rico y bien drenado que se incline ligeramente ácido y guarde bastante materia orgánica, y se asentará feliz. La tierra de pH alto puede traer clorosis, donde las hojas amarillean entre las venas, así que mantener la tierra ácida es lo que conserva el follaje limpio y verde.
Temperatura
Este árbol es resistente en un rango amplio, más o menos de -29°C a 35°C, así que tienes margen real para trabajar. Una helada tardía puede dañar el brote tierno de primavera, lo que es solo una razón más, y amable, para tenerlo resguardado y lejos del viento.
Humedad
La humedad exterior normal es más que suficiente, así que no hay ningún número que perseguir ni nada por lo que preocuparse. Lo que de verdad importa es la humedad constante del suelo y el resguardo del viento, ya que es el viento seco, no el aire seco, lo que curte los bordes de las hojas.
Abonado
Aliméntalo una sola vez, en primavera antes de que broten las hojas, con un abono de liberación lenta o equilibrado, y mantén la mano ligera. Demasiado abono empuja un crecimiento débil y rápido y puede subir el nivel de sales lo bastante como para dorar los bordes de las hojas, así que aquí menos es más.
Poda
Mantén la poda al mínimo y resérvala para finales de otoño a mediados de invierno, cuando el árbol descansa y solo retiras ramas muertas o que se cruzan. Córtalo en primavera o verano y sangra savia en abundancia, así que el momento importa aquí más que con la mayoría de los árboles, y no hay ninguna prisa.
Trasplante
Para un árbol en maceta o entrenado como bonsái, trasplántalo cada 2 a 3 años, renovando la mezcla y recortando las raíces según avances. Mantén un ojo amable en las raíces que dan vueltas en la maceta, el agua que atraviesa la tierra sin retenerse, o el follaje que se quema y se estanca, porque todo eso susurra que se ha quedado sin espacio.
Tamaño y espaciado
Dejado a su propio ritmo alcanza 3 a 7,5 m de alto y casi lo mismo de ancho, así que dale ese mismo espacio para estirarse. Crece despacio, lo que lo hace maravillosamente fácil de ubicar y perdona si al principio calculas mal la escala.
Cuándo plantar
Este árbol despierta despacio y sangra savia si lo cortas en el momento equivocado, así que el momento marca la diferencia. Plántalo en primavera u otoño mientras el tiempo es templado, disfruta de las pequeñas flores rojizas que van y vienen en abril, y espera con cualquier poda hasta el tramo tranquilo de reposo entre finales de otoño e invierno.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Plantación: En primavera u otoño, en sombra moteada y protegido del viento que reseca y de las heladas tardías.
- Cosecha: Flores rojizas discretas en abril, y un color otoñal brillante en el follaje: rojo, amarillo, bronce y morado.
Rusticidad
Temperatura: hasta -29°C
Solución de problemas
La mayoría de los problemas del arce japonés aparecen primero en las hojas, ya sea por un sitio que se calienta demasiado o por un problema más silencioso en las raíces. La buena noticia es que leer esas señales tempranas te deja resolver los casos fáciles antes de que se extiendan. Busca lo que ves abajo, y actúa mientras todavía sirve de más.
Ramas enteras que se apagan y mueren en un lado del árbol
Esta es más dura de escuchar, porque apunta a la marchitez por verticilio, un hongo del suelo que obstruye los canales de agua del árbol y va cortando poco a poco ramas enteras. Puede que notes vetas oscuras bajo la corteza, pero se parece tanto a la fusariosis que un cultivo de laboratorio es la única forma de estar seguro. No tiene cura, así que recorta la madera muerta, mantén el árbol regado y alimentado con suavidad para animar el crecimiento nuevo, y nunca plantes otro árbol susceptible en esa misma tierra.
Solución:
- No existe cura; poda las ramas muertas y pide a un arborista certificado que evalúe la muerte progresiva peligrosa
- Apoya al árbol con el riego adecuado y un abono de liberación lenta para animar el crecimiento nuevo
- Retira los árboles muy afectados; planta solo especies resistentes en tierra infestada
Follaje pegajoso con insectos blandos o bultos cerosos en la corteza
No te preocupes, este es un problema habitual y fácil de resolver, y suelen ser dos plagas chupadoras de savia las culpables. Los pulgones se reúnen en los brotes tiernos, mientras que la cochinilla se ancla en la corteza como pequeños bultos duros o cerosos, y ambos dejan una melaza pegajosa que invita al moho negrilla. Enjuaga los pulgones con un buen chorro de agua o algo de jabón insecticida, trata la cochinilla con aceite de invierno, y échale un vistazo de vez en cuando para que nada se te escape.
Solución:
- Retira los pulgones con un chorro fuerte de agua o trata con jabón insecticida o aceite de horticultura
- Aplica aceite de invierno para la cochinilla y poda las ramas muy infestadas
- Conserva a los depredadores naturales y vigila durante toda la temporada de crecimiento
Bordes de las hojas que se doran y se rizan
Anímate, porque esto suele ser solo quemadura foliar, la forma que tiene el árbol de decirte que recibe demasiado sol, calor y viento mientras la tierra sigue secándose. Las hojas más expuestas lo muestran primero, y se agrava en los tramos calurosos y secos, aunque las raíces de abajo siguen perfectamente bien. Riega en profundidad y con constancia, coloca 8 a 10 cm de acolchado alrededor de la base, y ofrécele algo de sombra por la tarde o un cortavientos, y el árbol te lo agradecerá.
Solución:
- Riega en profundidad y con constancia para mantener la tierra húmeda de forma pareja
- Aplica 8 a 10 cm de acolchado bajo la copa para refrescar las raíces y conservar la humedad
- Ofrece sombra por la tarde o traslada el árbol a un sitio protegido del sol y el viento
Toxicidad
Buenas noticias para quienes tienen mascotas: el arce japonés no es tóxico para gatos, perros, caballos ni otros animales. No lleva nada del peligro de las hojas marchitas ligado al arce rojo en caballos, así que puedes respirar tranquilo. Una mascota que mordisquea las hojas podría sentir un ligero malestar de estómago solo por el volumen, así que igualmente vale la pena apartarla con suavidad de masticarlo.
Segura para
Personas · Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves
Gatos Ninguno
Puedes estar tranquilo con un gato curioso cerca, porque este arce no tiene ningún veneno para ellos y un mordisco pequeño no hace ningún daño. Si uno se da un buen atracón de hojas, puede que las vomite o se sienta un poco raro por un momento, y eso pasa enseguida.
Perros Ninguno
Los perros también están a salvo aquí, ya que nada en las hojas, la corteza o las semillas es tóxico para ellos. Lo peor que podrías ver es una tripa que gruñe un día después de un bocado generoso, como con cualquier planta de hoja.
Caballos Ninguno
Los caballos pueden pastar cerca con verdadera tranquilidad. Este árbol no lleva nada del problema de las hojas marchitas asociado al arce rojo, el que daña los glóbulos rojos de los equinos, lo que lo convierte en una opción segura y amable para plantar junto a un corral.
Conejos Segura
No hay nada en esta planta que pueda envenenar a un conejo. Aun así, ofrece cualquier vegetación nueva poco a poco para que su estómago se acostumbre con comodidad.
Ganado Segura
Vacas, cabras y ovejas pueden pastar las hojas sin sufrir ningún daño. A diferencia del arce rojo, no trae consigo esa preocupación por el daño sanguíneo que quita el sueño a los dueños de animales de pasto.
Aves Segura
Las aves están completamente a salvo cerca de él, y muchas picotean felices las semillas aladas y descansan entre las ramas sin ningún problema.
Personas Segura
Las personas tampoco tienen nada que temer de este árbol. Sus hojas y su savia incluso se usan a veces en la cocina y en infusiones, aunque en realidad se cultiva por su belleza y no por la mesa.
Por lo general es atóxico, pero cualquier material vegetal puede causar un malestar de estómago leve si se come en cantidad; desanima a las mascotas de masticar el follaje.
Variedades
Hay cientos de cultivares de arce japonés, agrupados sobre todo por la forma de la hoja y el hábito de crecimiento, y es difícil equivocarse. Estos son los amigables y conocidos que más probablemente encuentres en el vivero.
Bloodgood
Te va a encantar cómo este cultivar erguido conserva sus hojas palmeadas de un morado rojizo intenso vivas y fieles hasta bien entrado el verano, mucho después de que otros rojos se hayan apagado.
Crimson Queen
Esta forma llorona y de hoja de encaje, en forma de montículo, deja caer sus hojas rojas finamente recortadas sobre sí misma con tanta suavidad que la planta entera parece derramarse como una fuente tranquila.
Sango-Kaku (Coral Bark)
Un árbol erguido cuyas hojas se vuelven de un suave amarillo resplandeciente en otoño, antes de que su corteza joven de color coral rojizo brille con más fuerza en invierno.
Seiryu
Un raro ejemplar erguido de hoja de encaje que se mantiene verde fresco todo el verano y luego se torna dorado y rojo en otoño, una sorpresa preciosa entre los habituales tipos llorones de hoja fina.
var. dissectum / subsp. matsumurae
Esta es la familia más amplia de hoja fina y de encaje, con hojas profunda y finamente recortadas sobre un montículo bajo y suavemente llorón.
Cómo propagar
Los arces japoneses son lentos y algo delicados de multiplicar, y los cultivares con nombre no salen fieles a partir de semilla en absoluto, así que no te lo tomes como algo personal. El camino que elijas depende de si quieres la planta exacta o te conformas con la especie.
InjertoExigente
De finales de invierno a comienzos de primavera (injerto de mesa sobre patrón de semilla). · De varios meses a un año para que la unión del injerto prenda y siga creciendo.
Como los cultivares con nombre no salen fieles a partir de semilla, el injerto es la forma en que los viveros los mantienen fieles, y es el camino a elegir cuando quieres una copia exacta. El método es el injerto de mesa sobre patrón de semilla de Acer palmatum, a finales de invierno o comienzos de primavera, y la unión recién hecha necesita luego de varios meses a un año para prender y seguir creciendo. Pide una mano experta, así que ten paciencia y sé indulgente contigo mismo si los primeros intentos no cuajan.
SemillaModerada
Siembra semilla estratificada en otoño o a comienzos de primavera. · Las plántulas se asientan a lo largo de una o varias temporadas.
La semilla es una opción amigable para la especie pura, aunque cada plántula sale un poco distinta y no se parecerá a la planta madre con nombre. Siembra semilla estratificada en otoño o a comienzos de primavera y deja que los árboles jóvenes se asienten a lo largo de una o varias temporadas. Ten en cuenta que se autosiembra con soltura, tanto que está catalogado como invasivo en Virginia y en Washington D. C., así que recoge o contén la semilla donde eso importe.
Esquejes de talloExigente
A comienzos del verano (esquejes de madera blanda). · De semanas a meses para enraizar, con una tasa de éxito baja.
Los esquejes de madera blanda tomados a comienzos del verano pueden enraizar, aunque son testarudos y la tasa de éxito se queda baja, así que no te desanimes si solo unos pocos prenden. Incluso los que enraízan pueden tardar de semanas a meses, lo que convierte este camino en algo incierto para la mayoría de los cultivares. Cuando quieras una copia fiel, el injerto es la apuesta más segura y gratificante.
Mitos
Las hojas del arce japonés son peligrosamente venenosas para perros y gatos.
Quédate tranquilo, porque Acer palmatum no aparece en las listas de plantas tóxicas de la ASPCA, y al igual que los demás arces que han revisado, se considera atóxico para gatos y perros. Ese susto de las hojas marchitas que la gente recuerda pertenece al arce rojo en caballos, no a este árbol con tus mascotas. Puedes plantarlo tranquilamente donde deambulen los animales.
Los arces japoneses hay que cultivarlos en sombra profunda y total.
Estos son árboles de sotobosque, así que están más felices en luz moteada o algo de sombra por la tarde, pero si les pones demasiada sombra el color se apaga y la forma se afloja. El verdadero peligro del sol no es la luz en sí, es la quemadura en sitios calurosos, secos y ventosos donde la tierra se seca de más. La luz filtrada con humedad constante gana siempre a la sombra profunda.