No deberías dejar tu manguera de exudación fuera en invierno si las temperaturas bajan de cero en tu zona. El agua congelada dentro de las paredes porosas agrietará y partirá el material de la manguera. Una sola helada fuerte puede arruinar una manguera entera que habría durado años con el cuidado adecuado. Guardarla bajo techo antes de la primera helada bien vale los 20 minutos de esfuerzo.
Aprendí esta lección al perder una manguera de exudación de 15 metros en perfecto estado. La dejé enterrada bajo el acolchado un otoño y me olvidé de ella. Cuando la saqué en primavera, un tramo de 15 centímetros se había abierto por completo donde el agua atrapada se congeló y atravesó la pared de goma. El resto de la manguera tenía grietas más pequeñas que lanzaban agua hacia los lados en vez de filtrarla al suelo. Esa decisión perezosa me costó $20 y un viaje a la tienda de jardinería.
La razón técnica tiene que ver con cómo están fabricadas estas mangueras. La goma porosa y el poliuretano absorben pequeñas cantidades de agua dentro de sus paredes. Esto ocurre incluso después de cerrar el grifo. Cuando las temperaturas bajan de 0 °C (32 °F), esa agua atrapada se expande aproximadamente un 9 % al convertirse en hielo. Los microporos que hacen que la manguera funcione tan bien en verano se convierten en puntos débiles en invierno. El hielo empuja hacia afuera desde el interior de las paredes, agrietando el material y creando puntos de rotura que arruinan el flujo uniforme.
SDSU Extension recomienda drenar toda el agua antes de guardar la manguera. Guárdala donde los roedores no puedan morder la goma. UNH Extension sugiere almacenar las mangueras con las válvulas abiertas y un tapón de extremo quitado. Esto permite que la humedad atrapada se evapore durante la temporada de inactividad. Ambas fuentes coinciden en que el almacenamiento en interior mantiene tu manguera funcionando de tres a cinco años en lugar de solo uno.
Así es como puedes preparar tus mangueras de exudación para el invierno en tres pasos rápidos. Primero, desconecta la manguera de la línea de suministro y retira el tapón del extremo. Segundo, levanta la manguera sección por sección empezando por un extremo para drenar toda el agua. Recorre toda la longitud y eleva cada tramo por encima del siguiente para empujar hasta la última gota de humedad. Tercero, enrolla la manguera en un bucle suelto sin dobleces bruscos que puedan aplastarla o agrietarla.
Para guardar la manguera de exudación, elige un lugar interior que se mantenga por encima de cero grados y esté seco. Una estantería del garaje, un gancho en el sótano o un contenedor de plástico cerrado funcionan bien. Mantén la manguera elevada del suelo para evitar que la humedad se acumule debajo. Si los roedores son un problema en tu garaje o cobertizo, un contenedor cerrado con tapa evita que los ratones roan la goma durante los meses de invierno.
Ahora preparo mis mangueras de exudación cada octubre. Me lleva menos de 20 minutos para todo mi jardín. Recorro la longitud de cada manguera, levanto cada sección para drenarla y enrollo todo en un contenedor de plástico en mi garaje. Cuando llega la primavera, saco el contenedor y tengo todo el sistema listo en minutos. Las mangueras siguen como nuevas después de tres temporadas con esta rutina.
Si vives en un clima templado donde las temperaturas no bajan de cero, puedes dejar tu manguera de exudación fuera todo el año. Pero si tienes aunque sea algunas heladas fuertes cada invierno, guárdala. El riesgo no compensa el coste de $15 a $30 de una manguera nueva. Consulta tu zona USDA si no estás seguro de cuánto frío hace en tu zona.
Marca dos fechas en tu calendario cada año. Pon un recordatorio para recoger la manguera antes de la primera fecha de helada de tu región. Pon otro para volver a colocarla después de la última helada en primavera. Este sencillo hábito te ahorra dinero y mantiene tu manguera de exudación en buen estado durante años.
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