Sí, los crespones pierden sus hojas en invierno porque son árboles de hoja caduca. Cada otoño el follaje se torna de colores brillantes y luego cae. Las ramas desnudas permanecen así hasta que el nuevo crecimiento brota en la siguiente primavera.
He observado este espectáculo desarrollarse con un gran crespón Natchez en mi jardín delantero durante años. En mi experiencia, el proceso comienza alrededor de mediados de octubre. Las hojas cambian a tonos de naranja, rojo y dorado que rivalizan con cualquier arce. A finales de noviembre todas las hojas han caído. Pero esto es lo que me sorprendió el primer invierno. El árbol desnudo lucía mejor de lo que esperaba. Sin hojas que lo taparan, la corteza lisa y descascarada se convirtió en la estrella del jardín.
El ciclo de hoja caduca del crespón sigue un patrón establecido. Cuando llega el otoño, el árbol retira los nutrientes de sus hojas hacia las ramas y raíces. Este proceso desencadena el cambio de color que ves en el follaje. Una vez que el árbol termina de retirar esos recursos hacia su interior, las hojas se secan y caen. El árbol entonces entra en reposo y permanece así durante los meses fríos.
La extensión de NC State confirma que los crespones son de hoja caduca. Esto significa que tendrás de cuatro a cinco meses sin follaje en absoluto. El momento exacto depende de tu zona climática. Los árboles en la Zona 7 pierden las hojas antes que los de las zonas más cálidas de la Zona 9. Los otoños suaves en el sur profundo pueden extender la temporada de hojas unas semanas más.
La apariencia invernal del crespón sorprende a la mayoría de la gente. Los árboles maduros desarrollan una corteza que se despega en parches. Estos colores de corteza van desde el canela y beige hasta el plateado y crema. El desprendimiento crea un patrón de mosaico que destaca contra un cielo invernal. Los árboles con múltiples troncos lucen aún mejor ya que cada tronco muestra tonos diferentes.
Planifica tu jardín teniendo en cuenta esos meses sin hojas. Planta arbustos de hoja perenne como acebos o bojes cerca de tu crespón. Te darán un fondo verde que hace resaltar aún más la corteza desnuda. También puedes añadir luces de bajo voltaje apuntando hacia arriba al tronco. Esto crea un efecto impresionante en las noches de invierno.
La caída de hojas trae una tarea rápida de otoño. Rastrilla o sopla las hojas de tu césped antes de que se apelmacen y asfixien la hierba. Las hojas de crespón se descomponen rápido en una pila de compost. Una limpieza de 30 minutos una o dos veces en noviembre es suficiente para la mayoría de los árboles.
No dejes que la caída de hojas en invierno te aleje de estos árboles. Esa temporada desnuda muestra la mejor característica de un crespón maduro: su corteza. Combínalo con las plantas adecuadas y tu jardín se mantendrá atractivo los doce meses del año.
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