Sí, la albahaca crece bien en interiores cuando le das la configuración adecuada con suficiente luz y calor. Necesitas abundante luz brillante, temperaturas por encima de 18 °C y tierra que drene rápido. Mucha gente piensa que la albahaca solo prospera al aire libre en jardines de verano, pero eso no es cierto. Con algunos ajustes en tu espacio interior, esta hierba puede producir hojas frescas durante todo el año.
He cultivado albahaca tanto al aire libre en mi jardín de verano como dentro durante los fríos meses de invierno. Las plantas de exterior crecieron más rápido y más grandes durante la temporada alta con toda esa luz solar natural dándoles de lleno. Mis plantas de interior tardaron más en alcanzar el mismo tamaño, pero siguieron produciendo durante meses cuando mi jardín estaba cubierto de nieve. También probé cultivar albahaca dentro durante el verano y descubrí que le fue genial solo con una ventana. El éxito con la albahaca en interiores que conseguí vino de usar una pequeña luz de cultivo y mantener las plantas cerca de mi cocina donde las temperaturas se mantenían cálidas.
La albahaca proviene de la India tropical donde las temperaturas se mantienen cálidas y estables todo el año. Esto significa que cultivar albahaca dentro puede funcionar muy bien ya que los hogares carecen de las olas de frío que estresan a las plantas de exterior. Tu albahaca nunca tiene que lidiar con heladas sorpresa o noches frías que ennegrecen las hojas. El rango estable de 20-24 °C que la mayoría de la gente mantiene en sus casas coincide con lo que le gusta a la albahaca. La investigación de UF IFAS muestra que la albahaca tailandesa y la albahaca limón manejan mejor el cultivo en interiores que la albahaca dulce. Estos tipos resisten los problemas de hongos que aparecen en espacios interiores húmedos.
La luz sigue siendo el factor más importante para conseguir las condiciones adecuadas de la albahaca en interiores para un crecimiento fuerte. La albahaca quiere 6-8 horas de sol directo o 12-16 horas bajo luces de cultivo cada día. Las ventanas orientadas al sur funcionan mejor si prescindes de las luces artificiales. Las ventanas orientadas al este u oeste también pueden funcionar, pero tus plantas pueden crecer más lento y estirarse hacia la luz. Una simple luz de cultivo LED cuesta alrededor de 20-30 € y marca una gran diferencia en lo gruesa y frondosa que crece tu albahaca.
La tierra y la maceta que elijas afectan lo bien que le va a tu albahaca en interiores con el tiempo. Usa una mezcla de sustrato ligera que drene rápido ya que las raíces de la albahaca odian quedarse en agua. Añade algo de perlita si tu mezcla parece pesada o se mantiene húmeda demasiado tiempo después de regar. Elige una maceta de al menos 15 cm de profundidad con agujeros de drenaje en el fondo. Esta profundidad da espacio a las raíces para extenderse y anclar la planta mientras crece más alta. Evita esas macetitas monas que quedan bien pero aprietan las raíces y se secan demasiado rápido.
Establece metas realistas sobre lo que puede hacer la albahaca en interiores comparada con las plantas de exterior a pleno sol. Tus hierbas de interior crecerán más despacio y serán un poco más pequeñas que la albahaca de jardín a pleno sol de verano. Pero te darán cosechas constantes mes tras mes sin ninguna interrupción. Recojo unas 10-15 hojas por semana de cada una de mis plantas de interior y siguen recuperándose. Empieza con tres o cuatro plantas si cocinas con albahaca a menudo para tener suficientes hojas para tus necesidades.
Una vez que ajustes las condiciones de la albahaca en interiores que funcionan para tu espacio, la planta prácticamente se cuida sola. Riega cuando los primeros centímetros de tierra estén secos y pellizca los capullos florales cuando se formen. Alimenta con un fertilizante líquido suave cada dos semanas durante el crecimiento activo. Tu albahaca debería mantenerse sana y producir bien durante 4-6 meses antes de empezar a decaer. En ese momento simplemente empieza nuevas plantas desde semillas o esquejes y mantén el ciclo año tras año.
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