Puedes regular la temperatura de los espacios del invernadero con sistemas de calefacción, refrigeración y ventilación que trabajan en equipo. Ningún equipo individual maneja todo el trabajo por sí solo. Necesitas múltiples herramientas que se comuniquen entre sí según lo que tus plantas necesiten. Una buena configuración puede regular las condiciones de temperatura del invernadero durante todo el día y la noche.
Aprendí sobre la calefacción y refrigeración del invernadero por las malas durante mi segundo invierno de cultivo. Mi calentador se encendía a 15°C mientras que mis extractores se activaban a 18°C. Durante semanas, ambos sistemas lucharon entre sí como compañeros de piso enfadados compartiendo un termostato. Mis facturas de propano se duplicaron y mis plantas odiaban los constantes cambios de temperatura. Establecer espacios adecuados entre los puntos de ajuste de calefacción y refrigeración lo solucionó todo en días.
Cuando configuré por primera vez mis controles de temperatura, calculé el tamaño del calentador basándome en lo que cabía en mi presupuesto en lugar de lo que mi espacio necesitaba. Fue un gran error. Mi unidad funcionaba sin parar en las noches frías pero aún así no podía compensar la pérdida de calor. Tuve que añadir un segundo calentador a mitad de invierno solo para salvar mis cultivos de la congelación. Ahora siempre hago los cálculos primero antes de comprar cualquier equipo climático.
Los ingenieros usan una fórmula simple para dimensionar correctamente los calentadores: Q = U x A x (delta)T. Q significa la potencia calorífica que necesitas medida en BTUs por hora. U muestra la rapidez con que el calor escapa a través de las paredes y la cubierta del techo. A es tu superficie total en pies cuadrados. Delta T es la diferencia de temperatura entre tu objetivo interior y la temperatura exterior más fría que esperas. Haz estos cálculos antes de comprar y evitarás adquirir equipos demasiado pequeños o que desperdicien dinero por ser demasiado grandes.
La mayoría de los cultivos crecen mejor cuando las temperaturas diurnas se mantienen entre 18-24°C (65-75°F) dentro de tu espacio de cultivo. Las temperaturas nocturnas deben bajar 5-8 grados por debajo de los niveles diurnos para imitar lo que las plantas ven en la naturaleza. Los tomates y pimientos prefieren el extremo cálido de este rango y crecen más rápido ahí. La lechuga y las espinacas prefieren el lado fresco y pueden espigarse si las temperaturas suben demasiado.
Tus estrategias de gestión de temperatura funcionan mejor cuando empiezas con lo básico primero. Coloca buenos termómetros digitales a la altura de las plantas en lugar de en la pared donde las lecturas son más cálidas. Comprueba las temperaturas en varios puntos de tu espacio ya que se forman zonas calientes y frías en la mayoría de las configuraciones. Podrías encontrar una diferencia de 5 grados entre tus rincones más cálidos y más fríos.
Añade bidones de agua pintados de negro a lo largo de tu pared norte para absorber calor durante los días soleados. Liberan ese calor almacenado por la noche y suavizan las fluctuaciones de temperatura que estresan a tus plantas. Esta masa térmica reduce la frecuencia con la que tu calentador se enciende y apaga. Añadí seis bidones de 200 litros llenos de agua hace dos inviernos y mis mínimas nocturnas se mantuvieron 3-4 grados más altas inmediatamente.
Los bidones no me costaron casi nada ya que los conseguí gratis de un lavadero de coches local que los iba a tirar. Mi calentador funcionaba mucho menos después de añadirlos. La inversión fue solo mi tiempo llenándolos y colocándolos. También puedes usar piedra oscura, bloques de hormigón o incluso garrafas de agua apiladas para añadir masa térmica con un presupuesto ajustado.
Instala un calentador de propano de respaldo incluso si tu sistema principal funciona con electricidad de la red. Las tormentas de invierno cortan la electricidad durante las peores olas de frío cuando más necesitas calefacción. Una sola noche de helada puede destruir meses de trabajo y miles de euros en plantas. Una pequeña unidad de propano con termostato de batería cuesta 150-300€ y se amortiza la primera vez que evitas un desastre.
La ventilación juega un papel mayor de lo que la mayoría de los principiantes esperan para mantener temperaturas estables. Las temperaturas de verano dentro de una estructura sin ventilación pueden dispararse 10-15 grados por encima de las lecturas exteriores en una sola hora en días despejados. Las rejillas de cumbrera en la parte superior, las rejillas laterales a la altura de los bancales y los extractores te dan el flujo de aire para expulsar el exceso de calor. Empieza a ventilar temprano cada mañana antes de que las temperaturas alcancen su pico para adelantarte al calor en lugar de perseguirlo.
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