Las técnicas de poda esenciales que necesitas dominar son los cortes de aclareo, los cortes de despunte y el método de tres cortes para ramas pesadas. Estas tres habilidades forman la base de todo el trabajo de poda de frutales. Apréndelas bien y podrás dar forma a cualquier árbol de tu huerto. Sáltatelas y arriesgas dañar árboles que tardaron años en crecer.
Arruiné mi primer manzano porque no sabía dónde hacer cortes de poda correctos. Corté al ras contra el tronco pensando que se veía más limpio. Esas heridas nunca cicatrizaron bien y la podredumbre se extendió hacia el duramen. Esa dolorosa lección me enseñó a encontrar el cuello de la rama antes de cada corte. Ahora me tomo unos segundos extra para localizar ese ligero abultamiento donde la rama se une al tronco.
Los cortes de aclareo vs cortes de despunte sirven para propósitos diferentes en tu plan de poda. El aclareo elimina una rama entera en su punto de origen. Usas estos cortes para abrir tu copa y dejar que la luz llegue a la fruta del interior. Los cortes de despunte acortan las ramas para estimular nuevo crecimiento. La investigación de UGA muestra que el despunte desencadena ramificación dentro de 30-40 cm por debajo de donde cortas.
Debes usar cortes de aclareo para la mayor parte de tu trabajo de poda en frutales. Reducen la aglomeración sin causar el crecimiento denso que producen los cortes de despunte. Cuando aclares, corta justo por fuera del cuello de la rama pero sin entrar en él. Esto importa mucho para la salud de tu árbol. La investigación de Oregon State encontró que el cuello contiene células especializadas que sellan las heridas contra los hongos de pudrición.
La técnica de tres cortes salva a tus árboles de desgarros de corteza cuando eliminas ramas pesadas. Primero haces un corte por debajo a unos 30 cm del tronco. Corta hacia arriba desde abajo aproximadamente un tercio del grosor de la rama. Segundo, cortas hacia abajo desde arriba unos centímetros más afuera. La rama cae limpia sin desgarrar la corteza porque tu corte inferior detiene el desgarro.
Tu tercer corte elimina el muñón restante en el cuello de la rama. Este corte final cicatriza más rápido porque dejaste intacto el tejido del cuello. Nunca te saltes este paso ni dejes muñones largos sobresaliendo del tronco. Los muñones no pueden cicatrizar y atraen enfermedades a tu árbol. Tómate tu tiempo para hacer este último corte justo donde el cuello se une a la rama.
Los cortes de poda correctos se hacen con un ligero ángulo que drena el agua lejos de la yema o rama de abajo. Debes hacer un ángulo de unos 45 grados en los cortes de despunte justo por encima de una yema orientada hacia afuera. El corte debe inclinarse hacia abajo y alejándose de la yema que quieres que crezca. Esto dirige el nuevo brote en la dirección que planificaste en lugar de hacia el centro de tu árbol.
Practica estas técnicas en ramas que no importen antes de abordar cortes estructurales importantes. Encuentra un chupón o rama cruzada que planees eliminar de todos modos. Haz tu corte y examina el resultado. Comprueba que acertaste en el punto correcto fuera del cuello. Mira si tu ángulo drena el agua como debería. Estas prácticas construyen memoria muscular en la que puedes confiar.
Tus habilidades mejorarán cada temporada a medida que veas cómo cicatrizan los cortes con el tiempo. Toma notas sobre qué cortes cerraron rápido y cuáles tuvieron dificultades. Después de unos años detectarás el cuello de la rama sin siquiera pensarlo. Los cortes que se sentían torpes al principio se volverán naturales para ti.
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