La desventaja oculta de cultivar un mirto crepé es el desastre de los pulgones del que nadie te advierte. Diminutos insectos se alimentan de las hojas, gotean sustancia pegajosa sobre todo lo que hay debajo, y luego el moho negro crece encima de esa sustancia. Es una reacción en cadena que convierte tu bonito árbol en un dolor de cabeza de limpieza.
Lo descubrí con un mirto crepé maduro cerca de mi patio trasero. Una mañana de julio, cada silla y mesa tenía una película brillante y pegajosa. Mis cojines blancos del patio se convirtieron en papel atrapamoscas. En mi experiencia, el problema de melaza del mirto crepé alcanza su punto máximo durante las semanas más calurosas del verano. El coche de un vecino aparcado bajo su árbol parecía como si alguien lo hubiera rociado con sirope. Ambos pasamos ese fin de semana frotando superficies.
Esta es la explicación científica detrás del desastre. Los pulgones del mirto crepé se adhieren al envés de las hojas y se alimentan de la savia interior. Mientras comen, expulsan un líquido transparente y azucarado llamado melaza. Esta gotea a través de la copa sobre todo lo que hay debajo. Un solo árbol grande puede albergar miles de pulgones a la vez. Todos ellos gotean melaza las veinticuatro horas. Tu patio, tu coche y tus caminos se convierten en blancos durante una infestación fuerte.
Esa melaza prepara el terreno para algo peor. Las esporas del moho negro fuliginoso del mirto crepé aterrizan sobre la capa pegajosa y empiezan a crecer en cuestión de días. Esta película fúngica oscura se extiende por hojas, ramas y superficies del patio. MSU Extension confirma que el moho fuliginoso no matará tu árbol. Pero bloquea la luz solar de las hojas y ralentiza el crecimiento. Tu árbol acaba pareciendo un desastre oscuro y feo aunque el moho en sí no esté causando daño directo. El verdadero culpable es la colonia de pulgones alimentándose arriba.
NC State Extension añade otro problema oculto. Las flores del mirto crepé manchan los caminos y la pintura de los coches cuando caen. Esas flores preciosas dejan marcas rosas y moradas en el hormigón y los acabados de los coches. Frotar solo no siempre las elimina. Suma eso a la melaza y el moho fuliginoso y tienes un triple problema de limpieza desde finales de junio hasta septiembre.
Puedes contraatacar con algo de planificación inteligente. Coloca tu árbol al menos a entre 4,5 y 6 metros de las zonas de aparcamiento y áreas de estar al aire libre. Cuando aparezcan los pulgones, rocía el envés de las hojas con un chorro fuerte de manguera cada pocos días. Esto los desprende antes de que se acumulen a niveles graves. Las mariquitas y las crisopas se comen estos pulgones. Evita insecticidas de amplio espectro que matan a esos depredadores beneficiosos.
Deberías revisar la copa de tu árbol cada semana a partir de junio. Aprendí esto por las malas después de una infestación grave. Detectar los pulgones a tiempo simplifica el control. Un paseo rápido alrededor de tu árbol lleva cinco minutos y te ahorra horas de trabajo de limpieza después. Busca en el envés de las hojas grupos de pequeños insectos verdes o grises.
Elige tu cultivar con cuidado al comprar un árbol nuevo. Algunas variedades atraen menos pulgones que otras. Los híbridos resistentes a enfermedades manejan mejor el estrés y se recuperan más rápido de la presión de plagas. Planta a pleno sol con circulación de aire abierta alrededor de la copa. Un mirto crepé bien ubicado se seca más rápido tras la lluvia, dando al moho fuliginoso menos oportunidades de crecer. Conoce los costes ocultos antes de plantar y podrás disfrutar de las flores sin los quebraderos de cabeza.
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