العيب الخفي لزراعة شجرة الكريب ميرتل هو فوضى المنّ التي لا يحذرك منها أحد. تتغذى حشرات صغيرة على الأوراق، وتُسقط مادة لزجة على كل شيء أسفلها، ثم ينمو عفن أسود فوق تلك المادة. إنه تفاعل متسلسل يحوّل شجرتك الجميلة إلى عبء تنظيف.
اكتشفت هذا مع شجرة كريب ميرتل ناضجة بالقرب من فناء منزلي الخلفي. في صباح يوليو، كان كل كرسي وطاولة مغطى بطبقة لامعة لزجة. تحولت وسائد الفناء البيضاء إلى ورق لاصق للذباب. من تجربتي، تبلغ مشكلة الندوة العسلية في الكريب ميرتل ذروتها خلال أشد أسابيع الصيف حرارة. بدت سيارة جاري المتوقفة تحت شجرته وكأن أحداً رشّها بالشراب. قضينا كلانا عطلة نهاية ذلك الأسبوع في تنظيف الأسطح.
إليك العلم وراء هذه الفوضى. يلتصق منّ الكريب ميرتل بأسفل الأوراق ويتغذى على العصارة بداخلها. أثناء تغذيته، يُفرز سائلاً سكرياً شفافاً يُسمى الندوة العسلية. يتساقط هذا السائل عبر المظلة على كل ما يقع أسفلها. يمكن لشجرة كبيرة واحدة أن تستضيف آلاف حشرات المنّ في وقت واحد. جميعها تُسقط الندوة العسلية على مدار الساعة. فناؤك وسيارتك وممراتك تصبح جميعها أهدافاً خلال الإصابة الشديدة.
تمهد تلك الندوة العسلية الطريق لما هو أسوأ. تهبط أبواغ العفن الأسود السخامي على الطبقة اللزجة وتبدأ بالنمو خلال أيام. ينتشر هذا الغشاء الفطري الداكن على أوراقك وفروعك وأسطح فنائك. يؤكد ملحق جامعة ميسيسيبي أن العفن السخامي لن يقتل شجرتك. لكنه يحجب ضوء الشمس عن الأوراق ويبطئ النمو. ينتهي الأمر بشجرتك وهي تبدو مثل كتلة داكنة قبيحة رغم أن العفن نفسه لا يسبب ضرراً مباشراً. المسبب الحقيقي هو مستعمرة المنّ التي تتغذى في الأعلى.
يضيف ملحق جامعة نورث كارولاينا مشكلة خفية أخرى. تُلطّخ أزهار الكريب ميرتل الممرات وطلاء السيارات عند سقوطها. تترك تلك الأزهار الرائعة بقعاً وردية وبنفسجية على الخرسانة وطلاء السيارات. الفرك وحده لا يزيلها دائماً. أضف ذلك إلى الندوة العسلية والعفن السخامي وستحصل على مشكلة تنظيف ثلاثية من أواخر يونيو حتى سبتمبر.
يمكنك المقاومة ببعض التخطيط الذكي. ضع شجرتك على بُعد 15 إلى 20 قدماً (4.5 إلى 6 أمتار) على الأقل من مواقف السيارات ومناطق الجلوس الخارجية. عند ظهور المنّ، رش أسفل الأوراق بضغط قوي من الخرطوم كل بضعة أيام. هذا يُسقطها قبل أن تتراكم إلى مستويات سيئة. تأكل الخنافس المنقطة وأسد المنّ هذه الحشرات. تجنب المبيدات واسعة النطاق التي تقتل تلك المفترسات المفيدة.
يجب أن تفحص مظلة شجرتك كل أسبوع ابتداءً من يونيو. تعلمت هذا بالطريقة الصعبة بعد إصابة شديدة. اكتشاف المنّ مبكراً يجعل المكافحة أسهل. جولة سريعة حول شجرتك تستغرق خمس دقائق وتوفر عليك ساعات من أعمال التنظيف لاحقاً. افحص أسفل الأوراق بحثاً عن تجمعات من حشرات صغيرة خضراء أو رمادية.
اختر صنفك بعناية عند شراء شجرة جديدة. بعض الأصناف تجذب منّاً أقل من غيرها. الهجائن المقاومة للأمراض تتعامل مع الضغوط بشكل أفضل وتتعافى أسرع من ضغط الآفات. ازرع في شمس كاملة مع تدفق هواء مفتوح حول المظلة. شجرة الكريب ميرتل الموضوعة في الموقع المناسب تجف أسرع بعد المطر، مما يقلل فرص نمو العفن السخامي. اعرف التكاليف الخفية قبل الزراعة ويمكنك الاستمتاع بالأزهار دون المتاعب.
اقرأ المقال كاملاً: دليل العناية بشجرة الكريب ميرتل وزراعتها
