El mejor jabón para hacer jabón insecticida es el jabón de castilla líquido puro de aceite de oliva. El aceite de oliva tiene cadenas de ácido oleico de 18 carbonos que matan insectos por contacto sin dañar tus plantas. Se mezcla limpiamente en agua, se pulveriza bien y se descompone rápido.
Tu elección de jabón de castilla para jabón insecticida importa más de lo que la mayoría de los cultivadores creen. No todos los jabones de castilla usan la misma base de aceite. Probé tres tipos durante un mes: aceite de oliva, aceite de coco y aceite de palma. La versión de aceite de oliva mató pulgones en minutos con cero daño en las hojas de cada planta. El jabón de coco también mató insectos rápido pero dejó tenues manchas marrones en las hojas de mis pimientos después de la tercera aplicación. El aceite de palma quedó en un punto intermedio.
La investigación de la Universidad Estatal de Kansas muestra por qué el jabón de aceite de oliva gana esta prueba. La longitud de la cadena de ácidos grasos determina si un jabón mata insectos o mata plantas. El ácido oleico del aceite de oliva tiene 18 átomos de carbono en su cadena. Es lo suficientemente largo para romper las paredes celulares de los insectos. Las cadenas más cortas con 9 carbonos o menos actúan como herbicidas. El aceite de coco tiene una mezcla de cadenas cortas y largas. Por eso funciona pero conlleva más riesgo de quemaduras en las hojas que el jabón de castilla de aceite de oliva.
Dr. Bronner's Pure Castile Liquid Soap es la opción más popular entre los jardineros caseros. La versión sin perfume "Baby" es la más segura. No tiene fragancias ni aceites añadidos. La de menta también vale la pena probarla, ya que algunos cultivadores dicen que el aroma ayuda a ahuyentar las plagas. Kirk's Castile Soap es otra buena opción y cuesta un poco menos por botella.
Evita cualquier jabón que incluya fragancias, colorantes, hidratantes o antibacterianos en la etiqueta. Estos aditivos aumentan el riesgo de quemaduras en las hojas. También pueden dejar residuos que obstruyen los poros de las hojas. Incluso las fragancias "naturales" de aceites vegetales pueden causar problemas en especies delicadas. Cuantos menos ingredientes tenga la etiqueta, más seguro será el jabón para tu jardín.
Para preparar tu spray de aceite de oliva contra plagas, añade 2,5 cucharadas de jabón de castilla puro a un galón de agua destilada. El agua dura del grifo reacciona con el jabón y reduce su poder insecticida. Agítalo bien, viértelo en una botella pulverizadora y prueba primero en unas pocas hojas. Esta mezcla simple cuesta unos 40 centavos por galón y funciona igual de bien que las marcas comerciales de $10. Cuando hice el cambio de productos comerciales a caseros, no noté ninguna diferencia en la eficacia contra los pulgones de mis rosales.
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