Sí, y la lista corta de flores comestibles para macetas es fácil de recordar. La Extensión de la Universidad de Alaska Fairbanks nombra pensamientos, violas, tagetes signet, casi todas las hierbas aromáticas y capuchinas como buenas candidatas para maceta. Consigues casi todo lo que querrías en un plato y no necesitas ningún bancal. Un escalón trasero, una barandilla o un alféizar luminoso te dan espacio suficiente.
Las hojas de capuchina de la maceta de la barandilla, junto a mis tagetes signet Lemon Gem en la escalera trasera, se quedaron mustias a primera hora de la tarde, pálidas y plegadas sobre sí mismas. Revisé la maceta y la tierra estaba seca. Las capuchinas no toleran la sequedad, y una maceta se queda sin agua mucho antes que un bancal. Empapé las capuchinas y las hojas se enderezaron antes del anochecer.
La humedad es el único problema real del cultivo de flores en maceta, y el riego debe ser lo primero que tengas claro. La tierra de una maceta es un volumen pequeño con paredes calientes, así que puede pasar de húmeda a seca en una tarde mientras un bancal cercano todavía aguanta. Las capuchinas acusan el estrés primero porque no soportan el suelo seco, pero cada planta de tu maceta vive del agua que le diste esta mañana. Elige una rutina de riego que puedas mantener.
El sabor es donde los tagetes sorprenden a la gente. Los tagetes signet (Tagetes tenuifolia) son los de mejor sabor del grupo, y los encontrarás en los expositores de semillas como Golden Gem y Lemon Gem. Las hierbas aromáticas son tu otra victoria fácil, ya que seguramente ya tienes alguna en maceta.
Pensamientos y violas
- Dónde encajan: Ambos están en la lista corta de flores que producen bien en maceta, así que tu barandilla o un alféizar soleado funcionan de sobra.
- Recolección: Córtalos cuando están frescos, a primera hora de la mañana o al final de la tarde, y se conservan mejor una vez separados de la planta.
Tagetes signet
- Mejor sabor: Los signet ganan en sabor a los demás tagetes, y conviene que el sobre de semillas diga Golden Gem o Lemon Gem.
- Contenido de azúcar: Las flores cortadas en las horas frescas llevan más azúcar, así que vale la pena planificar la hora de recolección.
Casi todas las hierbas aromáticas
- Inicio fácil: En la mayoría de las cocinas ya viven en maceta, y esas mismas macetas te dan sus flores.
- Regla de tratamientos: Todo lo que apliques debe estar etiquetado para plantas comestibles, porque los productos ornamentales a menudo no lo están.
Capuchinas
- El agua primero: No aguantan la tierra seca, así que esta es la maceta que revisas antes que las demás.
- Riego suave: Riega a ras de tierra, ya que el agua desde arriba puede dañar los pétalos que piensas comer.
El momento de la cosecha importa más de lo que crees. Corta las flores cuando están frescas, a primera hora de la mañana o al final de la tarde. Las flores frescas se conservan mejor una vez cortadas y llevan el mayor contenido de azúcar. Si cultivas flores comestibles en un balcón, organiza la recolección en torno a las horas frescas y no a cuando pasas por delante de la maceta.
Dos reglas hacen que tu cosecha en maceta valga la pena comerla. La primera es una regla de compra. Los plaguicidas que se venden para flores ornamentales pueden no estar etiquetados para uso en plantas comestibles, así que a tu maceta solo van productos autorizados para comestibles. La segunda es una regla de riego. Los aspersores desde arriba pueden dañar los pétalos, y por eso el riego por goteo y el acolchado son la pareja indicada para las flores que van a tu plato.
Empieza con una maceta de tagetes signet y otra de capuchinas, y coloca las capuchinas donde puedas verlas marchitarse. En una encuesta a 290 compradores, solo el 15 % encontró fáciles de comprar las flores comestibles, así que tus propias macetas son el suministro con el que sí puedes contar.
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