Algunas plantas mantenidas separadas prosperarán mientras que las mismas plantas cultivadas cerca unas de otras tendrán problemas toda la temporada. El hinojo encabeza la lista de alborotadores del huerto que debes vigilar. Frena casi cualquier hortaliza que pongas cerca. Mantén el hinojo en su propia esquina o en una maceta alejada de tus bancales principales.
Aprendí esta lección por las malas cuando planté tomates junto a mi col y brócoli una primavera. Ambos cultivos crecieron la mitad de su tamaño normal ese año. Los tomates produjeron muchos menos frutos y las cabezas de col se quedaron pequeñas y flojas. Ese fracaso me enseñó a comprobar las parejas de plantas antes de poner nada en la tierra.
La ciencia detrás de estas malas plantas compañeras viene de un proceso llamado alelopatía. Ciertas plantas liberan químicos desde sus raíces u hojas que impiden que tus plantas cercanas crezcan bien. Los nogales negros son famosos por esto. Sus raíces bombean una toxina que mata tus tomates y pimientos a menos de 15 metros del tronco.
Las cebollas y las judías cuentan como clásicos enemigos de plantas de huerto que nunca deberías poner una al lado de la otra. Las cebollas emiten compuestos de azufre que ralentizan el crecimiento de tus judías y reducen tu cosecha. Lo mismo ocurre con el ajo cerca de cualquier planta de judía o guisante en tu huerto. Mantén tu familia de las cebollas y familia de las judías en bancales diferentes.
Tus patatas necesitan su propio espacio alejado de tomates y calabazas. Los tres cultivos comparten enfermedades y plagas comunes que se propagan rápido cuando los agrupas. Un problema de hongos que empieza en tus patatas puede acabar con tus tomates en semanas si los plantas demasiado cerca unos de otros.
También cometí el error de cultivar mis pepinos justo al lado de algunas hierbas aromáticas fuertes un año. La salvia y la menta emitían aceites que ralentizaron mis plantas de pepino hasta casi pararse. Las plantas parecían sanas pero nunca produjeron más que un puñado de frutos en todo el verano. Ahora mantengo mis hierbas aromáticas alejadas de mis bancales principales de hortalizas.
El maíz y los tomates compiten por los mismos nutrientes en tu suelo. Ambos son grandes consumidores que extraen mucho nitrógeno de la tierra. Plántalos cerca uno del otro y ningún cultivo producirá a su máximo. Necesitas al menos 2,4 metros entre tu zona de maíz y las filas de tomates.
Ten cuidado también con los girasoles cerca de tu zona de hortalizas. Liberan bloqueadores del crecimiento en tu suelo. Tus judías y lechuga se pondrán amarillas y débiles cuando crezcan demasiado cerca de ellos. Mueve los girasoles a un parterre de flores o al borde más alejado de tu propiedad.
Cuando el espacio de tu huerto te obliga a cultivar plantas a separar más cerca de lo que te gustaría, apunta al menos a 1,2 metros entre parejas problemáticas. Esto da a tus raíces suficiente espacio para evitar el contacto directo. Una fila de lechuga u otras plantas neutras puede actuar como zona de amortiguación en tus bancales.
Haz un mapa sencillo de tus bancales cada temporada con notas sobre qué pusiste dónde. Marca qué plantas causaron problemas a sus vecinas para saber qué mantener separado el próximo año. Este hábito te ahorra repetir errores que te cuestan comida y tiempo en el huerto.
Revisa tus sobres de semillas y etiquetas de plantas buscando consejos de espaciado antes de plantar. Muchos te advertirán sobre plantas que van mal cerca de ciertos cultivos. Unos minutos de lectura pueden prevenir toda una temporada de crecimiento débil y cosechas pequeñas para ti.
Leer el artículo completo: 10 Pasos Esenciales para Planificar tu Huerto de Verduras
