Las «pinks» son los Dianthus. El nombre designa un género de plantas y no un color, aunque en inglés «pink» quiera decir rosa, y las clavelinas de jardín son solo una rama del grupo. El clavel del poeta lleva ese mismo nombre, igual que el clavel que los jardineros de antes llamaban clavel de olor. Por eso una flor blanca pura en el mostrador de un vivero puede seguir siendo una «pink».
El aroma a clavo sale de la mata de clavelinas del borde delantero de mi arriate antes de que llegue a ver un solo pétalo. Cálido, dulce, más de especiero que de rosa. Planté esa mata por las flores y la conservo por el olor. El clavel del mismo género responde al nombre de clavel de olor, y basta con pasar una vez por el camino para entender por qué.
¿Qué son entonces las flores «pinks»? Un género, no un tono. Dianthus es un nombre griego, y cualquier planta que lo lleve cuenta como «pink», se abran los pétalos rosas, blancos o rojo intenso. El rosa de un pétalo rosa viene de las antocianinas, y la pelargonidina es la que da el rosa dentro de esa familia de pigmentos. El nombre del género salió del griego y abarca todas las plantas del grupo, se ponga lo que se ponga en el cubo de la floristería. Las rosas fabrican esos mismos pigmentos. A nadie se le ocurre llamar «pink» a una rosa.
La confusión es fácil, y se ve cada vez que alguien ordena por colores un cubo de floristería. Un ramo de «pinks» sale rosa la mayoría de las veces, y en inglés la palabra hace doble función como nombre de color, así que los dos significados se mezclan. Los jardineros conservaron el sentido más antiguo, y lo oirás en cualquier vivero. Cuando alguien del mundo de las plantas dice «pinks», habla del nombre de la etiqueta, y las de su propio arriate bien pueden ser blancas o rojas.
Las clavelinas de jardín, el clavel del poeta y el clavel cubren casi todo lo que hay en el grupo, y los tres aparecen bajo Dianthus en un catálogo de plantas. Lee la segunda palabra de la etiqueta y podrás distinguirlos sin mirar ni una flor.
Clavelinas de jardín
- Grupo botánico: Dianthus, el mismo género que reúne el clavel y el clavel del poeta, así que la etiqueta y el nombre común coinciden.
- En catálogo: Una entrada propia entre las plantas perennes, separada del clavel y del clavel del poeta.
- Nombres de etiqueta: «Cupcakes Blush» y «Raspberry Cream» aparecen en las etiquetas, y ninguno de los dos te dice la especie.
Clavel del poeta, Dianthus barbatus
- Nombre botánico: Dianthus barbatus, que lo sitúa en el género aunque el nombre común no diga nada de las «pinks».
- Nombre común: Clavel del poeta en todas las etiquetas, un nombre de jardín que no lleva ningún color consigo.
- Se vende como: Planta de jardín y flor de floristería, con el mismo nombre en los dos sitios.
El clavel, el clavel de olor
- Nombre botánico: Dianthus caryophyllus, la especie que hay detrás de la flor que compras por tallos.
- Nombre antiguo: Clavel de olor, usado para esta misma planta mucho antes de que el sector de la floristería se quedara con «clavel».
- Se vende como: Ante todo, flor cortada; por eso mucha gente nunca la coloca en este grupo.
Los catálogos colocan las clavelinas de jardín entre las perennes de jardín y no entre las flores de floristería, así que los dos extremos del género rara vez se ven juntos en una misma tienda. Los nombres de las variedades tiran a dulce. Cupcakes Blush y Raspberry Cream parecen una carta de postres, y un nombre así nunca te dice el género. El clavel del poeta (Dianthus barbatus) es el que funciona en los dos mostradores.
El clavel del poeta es el nombre que mejor esconde el parentesco. Nada en él apunta a las «pinks» ni a Dianthus, así que los compradores lo archivan como algo aparte y pasan por encima de la línea del catálogo que da la especie. Aun así pertenece al grupo. Mismo género, distinta especie, y la etiqueta lo dice en la segunda palabra.
Turn the tag over and look for Dianthus before you look at the flower. The genus name settles whether you are holding a pink, and the color of the bloom tells you nothing at all about that.
Compra por el nombre botánico y olvídate del color. Si la etiqueta pone Dianthus, la planta es una «pink», y los pétalos pueden abrirse blancos o rojos sin que eso cambie. Pide en la floristería el clavel de olor y te darán Dianthus caryophyllus, el mismo género que la mata baja junto a la entrada de tu casa.
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